— Вы не подумайте чего, у нас просто дружеская встреча.
— Понимаю! — подмигнул Джонатан.
Ну, что поделаешь с этими отцами!
— …Куда едем? — уже в машине спросила Алиса.
— Может, в «Пеликан»? — неуверенно предложил Алексей.
— Отлично, лучшее место в городе. Играет клевая группа, кстати, все музыканты — мои одноклассники. Естественно, были влюблены в меня.
— Это уж как водится, — Алексей завел машину и тронулся в сторону «лучшего заведения в городе».
«Пеликан» представлял собой нечто среднее между молодежным кафе и вполне респектабельным клубом, сюда приходила потусоваться местная элита. В центре зала — танцпол, вокруг столиков мягкие диванчики. К появлению Алисы в сопровождении Алексея здесь отнеслись спокойно. Многие были уверены в очередном фиаско нового незадачливого ухажера. Это — в стиле самой крутой девчонки.
Нашим героям никак не удавалось остаться наедине: постоянно кто-то из друзей или подруг Алисы подсаживался и заводил разговор на слишком далекие от интересов Алексея темы. Алиса охотно болтала с ними, однако вскоре ей это наскучило. В конце концов, очередного приятеля она довольно резко отшила, заявив, что ей нужно обсудить с Майклом одно важное дело. И, взглянув на Городецкого, довольно рассмеялась:
— Как же они достали!
— Плата за вашу популярность.
— О, да!
— Вам это не нравится?
— Утомляет, — тоном избалованной красавицы произнесла Алиса. — Раз уж пригласили, развлекайте.
— Я не большой мастер ухаживать за девушками, но рискну.
— Вы ведь воевали?
— Пришлось.
— Расскажите.
— Война — не игра, не забава. И не дай вам Бог когда-нибудь узнать ее.
— Зачем же вы пошли воевать?
— Деньги! За риск всегда хорошо платят. Потом еще — романтика, надежда, что именно ты все равно выживешь.
— А убивать доводилось?
— Нет. Я — штабист.
— Жалеете, что не были в переделках?
— Сейчас нет. В противном случае, не сидел бы здесь с вами.
— Что было бы ужасно, — тихо произнесла Алиса.
— Теперь вы расскажите о себе. Чем занимаетесь?
— Наслаждаюсь жизнью. Прекрасно осознаю, что следует посвятить себя какому-нибудь делу, только какому?
— Я слышал, ваша мама хороший врач.
— Да. Но я ненавижу медицину, — ответила рыжеволосая красавица.
«Как же она мечтает о семейной жизни со своим принцем, — подумал Городецкий, — наверное, отдалась бы семье без остатка!»
Он пригласил Алису на танец, и от ее близости у него закружилась голова. Сделалось так хорошо, что Алексей чуть не запел.
«Я рехнулся?»
Он никогда в своей жизни не танцевал с такой девушкой. Ах, как тяжело было не давать волю рукам! Хотелось прижать ее крепче, еще крепче…
— Что с вами? — прошептала Алиса.
— Со мной?..
— Вы, будто мучаетесь?
— ?!!
— …Собираетесь что-то сделать и… не делаете!
«Остановись, парень, остановись!»
— Майкл?..
— Что?
— Будьте же сами собой!
— Я такой, каким вы меня видите.
— Вы невозможны!
«Как же она хочет любви!.. А как я ее хочу!»
И Алексей наконец-то крепко сжал ее в объятиях. Вдруг вспомнилось из школьных лет: «Покой нам только сниться»[35]. Кто и когда говорил это?.. Неважно! Главное, он был бесконечно прав!
…И снова: прав, действительно прав! Городецкий готов был поклясться, что кто-то здесь, в «Пеликане» следит за ними. Алексей убеждал себя: «Это — влюбленные в Алису парни или ее завистливые подруги». Убеждал и… не верил! Опыт прошлого заставлял его думать о худшем.
Городецкий незаметно осматривал зал… много людей, слишком много! Некоторые с интересом СЛЕДЯТ за ними… И даже не намерены этого скрывать.
— Майкл… вы снова думаете о чем-то своем!
«Как иначе? ПОКОЙ НАМ ТОЛЬКО СНИТСЯ!»
— …Ошибаетесь, Алиса, я думаю о вас!
— Вот и продолжайте думать… нет, мечтать о прекрасном!..
«Она права! Я должен мечтать о прекрасном! Не то начнется паранойя!»
Он заставил себя успокоиться, и его мысли постепенно заполнила одна Алиса…
Глава 23
Покой нам только снится (продолжение)
…Некоторое время они ехали молча. Зачем слова, когда и без них все так ясно! У самого дома девушка спросила:
— Не считаете, что потеряли время?
— Не считаю…
— Лопух!
— Не надо обижаться, Алиса!
— Почему, почему?!
— Иногда прошлое мешает нам жить в настоящем.
— Мне хочется вас убить! Вашей бывшей возлюбленной больше нет, она теперь ублажает богатого. А я здесь, рядом!.. Майкл… Поцелуйте меня.