— Никаких проблем! — Стив горящим взором ласкал прелести Алисы. — Она тоже любят меня, Рой, но не желает в этом признаться. Она и в «Пеликан» отправилась с тем недоноском, чтобы позлить меня. Жаль, я его не прикончил!
— Мне плевать на твою любовь. Мне нужны деньги. И сейчас у нас есть реальная возможность их получить. Я свой шанс не упущу. Если начнешь самовольничать… Стив, ты меня знаешь!
— Мама… — причитала Алиса. — Она потеряла сознание!!!
— Да, — подтвердил Рой, — и сдохнет, если нам вовремя не доставят деньги… Тихо!.. Слышишь, Стив, стекло…
— Стекло?
— Его разбили. Они начали штурм. Надо пристрелить старуху, чтобы охладить их пыл.
— Нет!!! Гады! Нет!!!
Крик девушки несколько смягчил сердце Стива, он неуверенно произнес:
— Ты ошибаешься. Они могли войти в дом только с этой стороны. И мы бы тогда их заметили.
— Вот и проверим. Дай-ка телефон.
Рой позвонил комиссару:
— Послушай, полицейская свинья, вы нас обманули. Вы ПОШЛИ НА ШТУРМ. Теперь мы прикончим старую бабу. А потом и молодую…
— Никакой попытки штурма не было. Ни один из полицейских не тронулся с места! — отчаянно кричал в трубку комиссар, мысленно проклиная Майкла за неловкость, а себя — за доверчивость.
— Не верю! — злобно прошипел Рой. Сначала — старуху, потом — молодую…
И это стало его самой большой ошибкой. Воспаленное сознание Стива восприняло угрозу Роя всерьез. УБИТЬ ЕГО АЛИСУ?! А он это сделает! Для него прикончить человека, что воды выпить.
В мгновение ока напарник стал для Стива воплощением всего зла на свете. В голове заплясало: «Возьмет деньги и УБЬЕТ АЛИСУ!» Если кто-то и имеет право поднять руку на его любимую, то только сам Стив. Ведь она принадлежит ему и никому другому.
«…ПОТОМ И МОЛОДУЮ…»
— Хрен ты ее убьешь! — взвизгнул Стив и выстрелил в подельника. Тот сначала не понял, что произошло. Но потом — боль и расплывающееся на рубашке красное пятно. А ополоумевший Стив стрелял вновь и вновь, пока не разрядил всю обойму. И лишь затем остановился…
Алексей догадался, где держат заложниц и осторожно пробирался к той «комнате». Он понимал, все решает внезапность.
И тут его оглушили выстрелы. Страх, что он опоздал, не оставил времени для раздумий. Городецкий ворвался в комнату и увидел Стива с двумя пленницами. Тот навел на него пистолет, позабыв, что обойма пуста…
Возможно, Алексей не стал бы его убивать. Но он ведь не знал, что пистолет у Стива разряжен. Он опередил… Похититель Алисы рухнул как подкошенный…
За окнами выла сирена, полиция решилась идти на штурм. Алексей успел позвонить комиссару.
— Все кончено! — сообщил он и бросился к Алисе; девушка вцепилась в него руками, судорожно повторяя: «Ты… ты…». Потом резко оттолкнула: «Мама!.. Ей нужна помощь!»
Под занавес — столь традиционные для окончания трагедии сцены: суетящиеся полицейские, врачи с носилками… Обнимающий Алексея комиссар: «Я верил в тебя, парень!»
— Как Алиса? — спросил Городецкий у врачей.
— Девушка в состоянии шока.
— А ее мать?
— Ранение средней тяжести, угрозы для жизни нет.
— Джонатан?..
— Врачи развели руками. Значит, преступники привели свою угрозу в действие.
Алексей вышел за ограду и сразу попал в объективы видеокамер. Он пытался увернуться, однако они были повсюду, — его невольные могильщики. Теперь он станет известен чуть ли не на весь мир… Только не это!
А комиссар говорил и говорил, постоянно указывая на Городецкого. Бежать было поздно… И некуда.
В кабинете комиссара, Алексей подробно рассказал, как все произошло. После составления протокола, перешли к неофициальной части. Комиссар вынул из шкафа бутылку и налил две рюмки:
— За вас, Майкл!
Выпили, Алексей вновь забеспокоился о состоянии Алисы. Комиссар позвонил в клинику:
— Сказали, нужно несколько дней, чтобы она пришла в себя. Потрясение слишком сильное. Знаете, за что я вам особенно благодарен?
— Вы говорили, Джонатан был вашим другом.
— А Алиса — моя крестница. Теперь на меня лягут заботы о ней. Отца нет, мать, неизвестно сколько пролежит в больнице. Майкл, вы, кажется, говорили, что любите ее.
— И не отказываюсь от своих слов.
— Похоже, вы ей тоже пришлись по душе. Алиса из хорошей семьи: есть дело, наследницей которого она станет. Вы человек холостой… Признавайтесь, холостой?
— Холостой, — кивнул Алексей.
— Так почему бы вам не?.. Вы понимаете…