— Я продолжу, — сказала ночная гостья, — чтобы вам стала понятна цель моего визита. — Сделайте одолжение.
— Что вы знаете о пирамидах?.. Не смотрите на меня дикими глазами, уважаемый без пяти минут доктор наук. Ваши познания ничтожны! Ничтожнее муравья перед беспощадным сапогом человека…
«Вот так, изучаешь, лезешь из кожи вон, а тебе сообщают, что ты полное дерьмо…»
— Вы рассматриваете пирамиды как «инструмент в руках венца творения». Но это — нечто большее, путь в иные миры и измерения планеты, тайные ходы в прошлое и настоящее. Пирамиды существуют вне влияния человека, даже если построены его руками.
— Вы не открыли Америки. Я слышал, будто цивилизация майя перешла по неведомым тоннелям пирамид в другое измерение. Извините, слишком похоже на сказку.
— Странно слышать это именно от вас. Что вы почувствовали, когда впервые вошли в пирамиду? — Имеет ли это значение? — И все-таки?
— Я почувствовал… Я мог почувствовать, что угодно. Я ученый. И мне тридцать четыре года.
— Хорошо, — медленно произнесла Поэтесса, — а как я попала в вашу квартиру? — Было бы желание…
— Замок не тронут, дверь на цепочке.
— Возможно всякое.
— Но ведь вы были на войне, даже в разведке. И к вам так легко оказалось проникнуть? Вы наверняка реагируете на малейший звук.
— Пожалуй, — согласился Москвин.
— Тогда как?..
— В жизни случаются чудеса.
— То верите в них, то не верите. Остается одно средство, чтобы вы ОКОНЧАТЕЛЬНО ПОВЕРИЛИ. Дайте руку…
Федор секунду колебался, но потом решился. Не хотелось, чтобы его посчитали трусом. Но едва пальцы коснулись руки незнакомки, он ощутил электрический разряд. А дальше…
Его донимали холодный ветер и мелкие противные капли дождя. Как так? В квартире тепло, включили отопление. И тут он понял, что находится не в квартире, а на улице. Рядом — подъезд ЕГО ДОМА, посмотрев вверх, Федор увидел одинокую полоску света на шестом этаже. Там, где его спальня…
— Видите, — сказала Поэтесса, — как все легко и просто.
«Мы спокойно переместились в пространстве?! Не может быть. Она каким-то образом ввела меня в транс, вывела на улицу, и… я здесь!»
А дождик проникал и проникал через легкую материю домашнего халата. Федор поежился.
— Продолжим путешествие? — лукаво предложила незнакомка.
— Не стоит. Не при параде я…
— Вы так до конца и не верите, считаете, будто я увлекла вас сюда обманом. Тогда еще одна экскурсия. На сей раз приятная.
И опять она взяла его за руку.
…Он был в знакомом ресторане, вокруг — коллеги, и виновник торжества маленький круглолицый Павел Петрович. Все болтали, хохотали, травили анекдоты, однако внимание Москвина полностью сосредоточилось на Поэтессе. Она была в самом центре компании и, одновременно… вне ее. Она поднялась, внимательно наблюдая за Федором: глаза в глаза! А что же остальные?.. Они будто бы и не замечали ее?!..
— Дружище, ты пробуравишь во мне дырку, — сострил один из сотрудников.
— Не на тебя он смотрит, а на твою соседку, — возразил ему Павел Петрович, — на нашу милую секретаршу Анжелу Ивановну, точнее — на ее сумасшедшее декольте…
Получается, что гости за столом даже НЕ ВИДЕЛИ Поэтессу(?!). И вновь Федор услышал звонкий голос декламировавший знакомое: «Июль пылал невыносимым зноем».
«Что со мной?.. Мираж?.. Безусловное давление на мой мозг?..»
Федор протер глаза… Видение не исчезало, все оставалось по-прежнему: день рождения, ресторан, веселая толпа. Надо объяснить им, что ничего этого нет! Как объяснить?
Внезапно Федор подумал о том, КАКОЕ СЕГОДНЯ ДОЛЖНО БЫТЬ ЧИСЛО? Поэтесса посетила его в ночь с шестнадцатого на семнадцатое. Значит, собирались они в ресторане пятнадцатого.
— Сегодня пятнадцатое? — на всякий случай спросил Москвин у соседа.
Тот кивком подтвердил. Выходит СЕГОДНЯ ДЕНЬ, КОГДА УБИЛИ ЛЕНУ. Есть возможность предупредить ее, спасти!
Он схватил телефон, однако в голове вихрем пронеслись слова Поэтессы:
— Вы не можете менять ход истории.
— Смогу! Еще как смогу!
— Уже ничего нельзя сделать…
— Можно!!!
Поэтесса потянула к нему руки, ясно — хочет увести обратно, в настоящее. Он вскочил и побежал, не обращая внимания на удивленные взгляды сослуживцев. Однако как убежать маленькой лошаденке от реактивной машины! Куда бы Федор ни заворачивал, везде видел ее, Поэтессу!
Курительная комната оказалась пустой. Именно здесь и произошел решающий разговор.