Внезапно старик задал ему странный вопрос:
— Вы верите в Бога, дорогой внучек?
— А должен?
— Ничего и никому вы не должны. Просто любопытство заело.
— Никогда не был верующим. Может и есть сила, способная управлять нами, но она слишком далеко. Человек сам хозяин своей судьбы.
— Вы посещаете храм?
«Что за нелепости он спрашивает, когда надо быть начеку?»
— Не уважаете дедушку. Так и не ответили.
— Я был там несколько раз: и в православном, и в католическом. В последнем мне понравилось больше.
— Вот как? — изумился старик. — Почему?
— Там люди сидят.
— Неужели так устаете во время богослужения? Вы вроде бы совсем молодой человек.
— Дело в другом: когда я сижу, то чувствую себя не рабом Бога, а равным ему.
— Потрясающе! Вы мне нравитесь больше и больше.
— Чем?
— Вашим виденьем мира и значимости в нем человека. Впрочем, и это уже было…
— А вот и наш друг, — быстро проговорил Алексей.
Глава Организации ожидал их на обычной скамейке перед усыпанной листьями дорожкой. Он с удивлением смотрел на сопровождающего Алексея старца. «Что за странный тип рядом с ним?»
— Где Нинель? — сухо бросил глава Организации, когда странная парочка приблизилась к скамейке.
— Сначала диск.
— Вот он.
Василий Петрович выхватил диск, жадно вперил в него взгляд. Вперил так, словно действительно считывал с него информацию. Наконец, удовлетворенно хмыкнул:
— Спасибо, добрый господин, порадовали старого человека.
— Где моя дочь?! — грозно воскликнул глава Организации.
— В самом деле, где наша маленькая проказница? — на удивление звонким голосом произнес старик. — Сейчас выйдем на мысленную связь с ней… Она на любовном свиданьице. Простите ее, внучек. Но уж такой у нее характер — веселый, ненасытный.
— Я ничего не понимаю, — сказал глава Организации, — она не у вас?
— Нет, добрый господин. Можете послать своих людей по адресочку: улица Майская, дом 8, квартира 15. Только не прибейте хлопчика, он вообще не причем.
Итак, старик получил дискету, бывший шеф вернул дочку, а что получит Алексей? Пулю? Это еще будет великим счастьем!
Он стремительно выхватил пистолет и приставил его к голове бывшего шефа. В тот же миг красные точки закружили вокруг Алексея и его странного спутника.
— Видите, вам не жить, — прохрипел глава Организации.
— Вот и приноси людям благую весть, — заныл старик. — Вы оказывается не добрый господин, а злой.
Красные точки продолжали кружить вокруг Василия Петровича. Его пока просто взяли под прицел, так как не он держал пистолет у виска главы Организации. Старик сокрушенно покачал головой:
— Мазилы ваши ребятушки. Мишень я — старая, неуклюжая, а они прицелиться не могут Других надобно нанять. — И он залился звонким смехом. Старик так смеяться не может.
И он вдруг стал меняться: черты лица молодели, волосы из седых сделались темными, густыми, в черных глазах зажегся огонь, нос как у орла хищно загнулся. Предстал ли он теперь в своем истинном обличье?
— Василий Петрович, — закричал Алексей, — вы обещали… взять меня с собой!
— Не могу, внучек, — продолжал заливаться бывший старик, — не могу покровительствовать тому, кто ставит себя наравне с Богом. Это вы должны помогать дедушке.
Страшная истина окончательно открылась перед Алексеем, его использовали как последнего идиота. И теперь — выбирайся, как хочешь!
— Эй! — вопил Городецкий, обращаясь к невидимым киллерам, — убейте это чудовище, а не то я прикончу вашего хозяина… Прикажи им убить! Слышишь?!..
Он требовал смерти бывшего напарника, понимая, что чудовище все равно выйдет сухим из воды. И, тем не менее, ТРЕБОВАЛ!
— Прикончите оборотня! — приказал руководитель Организации.
Раздались выстрелы. Странное существо плясало и веселилось, раскаты его хохота становились громче и громче. Плевало оно на пули! От его сумасшедшей пляски и у Городецкого, и у главы Организации волосы встали дыбом.
— До свидания, мальчики и девочки!
Последовал оглушительный взрыв… В дыму и пламени исчезло хохочущее чудовище. И даже предположить невозможно: куда?
А Городецкий остался один на один с врагом. Он ведь не «Василий Петрович», чтобы смеяться и плясать под пулями, а потом раствориться у всех на глазах. Он — самый обычный человек. Его легко убить, как и любого другого — того же главу Организации…
Теперь Алексей понял, над чем хохотал «старик». Над желанием маленьких тварей встать вровень с Творцом.