«Будь проклято человеческое тщеславие!»
Держа под прицелом своего заложника, и, будучи сам мишенью, Алексей более всего на свете мечтал повернуть историю вспять.
И вдруг словно услышал: «Уйдут гиганты и карлики, жертвы и их убийцы, уйдут все, занесенные на эту планету неким гениальным стратегом»…
«Правильно, — согласился он, — уйдут, сгинут, черти в небытие!» Однако все равно цеплялся за жизнь!
«Старик» охотился за диском… Зачем ему, обладающему фантастическими способностями, та информация?.. Значит — нужна! И она, без сомнения, скачена!
«Надо заполучить ее! Любым способом заполучить…»
— Вперед! — приказал Алексей заложнику.
— Сам-то понимаешь, что творишь? — прохрипел глава Организации.
— Вперед! — повторил Городецкий.
Он вел заложника к машине. Каждый его шаг мог стать последним. Рискнут они стрелять?
— Остановись, безумец! — пытался вразумить Алексея глава Организации.
Однако, посмотрев ему в глаза, понял: просить о чем-то бесполезно. Он пойдет на все! Ему просто нечего терять.
Часть вторая
Глава 9
Истина номер два
— …Итак, — сказала Поэтесса, — вернемся к тому, о чем говорила вам Крамская незадолго до ее убийства?
— Она хвасталась, будто у нее появились сенсационные материалы.
— Она не хвасталась. Ей действительно передали очень важную информацию, причем чрезвычайно опасную для вашего мира.
— Объясните?!
— Не так-то легко. Боюсь, что информация эта уже попала к тем, кому не следует. Единственная надежда, что серьезно к ней не отнесутся. По крайней мере, сейчас. У меня к вам просьба, Федор Николаевич: вы хорошо знали Лену, помогите исследовать ее архивы — важны любые мелочи. Вдруг мы обнаружим то, что необходимо как можно скорее изъять.
— Похоже, у нее уже кое-что пропало.
— Знаю. Но что-то могло и остаться.
Федор задумчиво посмотрел на молодую женщину:
— Почему я должен помогать вам, искать то, неведомо что? Кто вы? Что за информация? Чем она опасна?
Он понимал, что рискует вызвать недовольство. Как поведет себя его спасительница? Выкинет из этой комнаты? Отдаст на растерзание стае шакалов в полицейской форме?
Нет, такое вряд ли случится. Он нужен Поэтессе и тем, кто за ней стоит. Потому Федор решил и дальше продолжать свою игру, цель которой — ХОТЬ ЧТО-ТО ПОНЯТЬ. И пусть не держат его за болванчика.
Взгляд Поэтессы пронзил его насквозь, последовал легкий кивок:
— Пусть так! Некоторые сведения вы от меня получите. Назовем их истиной номер два.
— Когда я спросил вас о Ное, вы не ответили, сославшись на то, что я, мол, не готов к серьезному разговору. — не без иронии напомнил Москвин.
Поэтесса не отреагировала на его слова, и продолжала:
— Итак, истина номер два. Готовы к ее постижению?
— А у меня есть выбор?
— Уже нет, — рассмеялась она. — Чтобы осознать важность поручаемого вам задания, необходимо понять, как устроен наш мир, и какое место в нем занимает человек. Вы уверены, он — венец творения, единственное разумное существо на планете. Но это не так.
В человеческой истории с самого ее начала все вроде бы движется к прогрессу, к величайшему созиданию, а приводит к катастрофе. Уже одно это не может говорить о человеке как о ВЕНЦЕ ПРИРОДЫ.
— Однако именно люди наделены разумом, — напомнил Москвин. — Со всеми их ошибками, недостатками править все равно им.
— Вы полагаете, что только один человек разумен?
— А кто еще? Дельфины? Касатки?
— Дельфины разумны по-своему… Однако с чего вы взяли, будто ваш биологический вид — единственный и неповторимый? На земле много разных миров, измерений, и везде кипит собственная, не похожая ни на какую другую жизнь.
— Подобную теорию я уже слышал. Доказательств нет.
— Разве я — не доказательство?
— Вы?.. Так вы?!..
— Разве непонятно, что я — ИНАЯ?..
— Понятно, — признался Федор и ощутил щемящую грусть. Он наконец-то нашел СВОЮ ЖЕНЩИНУ. А она — из параллельного мира!..
— …Нашу планету, — продолжала Поэтесса, — посещают гости из других галактик, с ними установлены плодотворные контакты. Так что разнообразия предостаточно!..
— А мы ничего не знаем, — растерянно произнес Федор.
— Да. Ваше незнание граничит с размерами Вселенной.
Удар по самолюбию оказался слишком сильным, Москвин едко заметил:
— То, что мы неучи, я уже хорошо усвоил.
— Правду, как хорошую поэзию, следует слышать как можно чаще, — с насмешкой парировала собеседница. — Впрочем, кому-то и впрямь лучше жить в неведении, в полной иллюзии собственного величия. Вас и хотели оставить в этом блаженном состоянии. Но случилось непредвиденное: произошла утечка информации, она просочилась к Лене Крамской, и ее смерть лишь маленький эпизод трагедии, размеры которой сейчас даже невозможно представить.