Где он? Куда идет? Зачем? И что с ним вообще?.. Какая разница!
Но вдруг дышать стало чуть легче, появился воздух и давление снизилось. Пространство из абсолютно темного становилось синим. Постепенно Федор вновь начинал осознавать происходящее: он догадался, что, самая трудная часть перехода осталась позади. Работа мозга возрождала к жизни прежние ощущения и желания.
Вскоре еще посветлело, замелькали контуры неизвестных строений. Появилась надежда, что дело близится к концу. Его охватила дрожь: сейчас он увидит мир новой реальности. Сколько же его сородичей — ученых, естествоиспытателей, просто любопытных захотели бы с ним поменяться местами! Одно маленькое прикосновение к этой тайне стоит всего на свете. Даже собственной жизни!
Тут Федор повернулся в сторону державшей его за руку Поэтессы, и… ему стало страшно!
Глава 22
Покой нам только снится
Главным для Городецкого было покинуть город. Как это лучше сделать? Он воспользовался старым приемом: поймал такси, доехал до одной из близлежащих деревень. Здесь, под видом заблудившегося туриста, попросил подбросить его до следующего города, благо — расстояние небольшое. Но он все еще находился в области, контролируемой Организацией. Там, наверняка спохватились: отчего Городецкий не приехал «в гости к Селезневой»? Действовать нужно быстро — рейсовый автобус, одна область, потом другая. Но и там Алексей не мог чувствовать себя в безопасности. Преступные щупальца расползались слишком далеко… Началась бесконечная чехарда: поезда, гостиницы, снова поезда. Он старался выглядеть естественным, улыбался, шутил, не чурался мимолетных знакомств. Но каждую секунду был начеку. И, как не играй в спокойствие, нервы — точно натянутая струна, которая вот-вот лопнет! Он буквально умолял самого себя: «Успокойся! Ты ушел…». Но вторая часть его «Я» вступала в отчаянный спор: «Уйти от них невозможно!» В результате этого столкновения рождалось «нечто среднее», что пока помогало ему выживать.
Однажды ему показалось, будто он встретил смерть. Произошло это в одном небольшом городке. Как-то вечером Алексей возвращался к себе в гостиницу. В переулке, по которому он шел, показались трое мужчин. Они двигались ему навстречу. Напряжение достигло апогея, это люди Организации…
— Кошелек, — хмуро произнес один из них и вытащил нож.
И опять Алексей не поверил, что перед ним обычные грабители. «Игра с их стороны, причем, неумелая». Поэтому он не стал их жалеть…
Городецкого остановили крики о пощаде. У одного из неудавшихся грабителей была сломана рука, у другого переломаны ребра, третьему наверняка потребуется пластическая операция лица. Только сейчас Алексей понял, КАК ОН ОШИБСЯ! Следовало отдать им деньги, и спокойно слинять. Теперь, волей-неволей, он оказался замешан в новую криминальную историю.
И опять пришлось срочно уезжать. Постепенно Алексей понял, что в России он покоя не найдет, надо мотать заграницу. И подальше, — в небольшое, далекое от «центров цивилизации» место.
Он выбрал такое на северо-западе Европы, в провинциальном городке. Хватило денег на покупку скромного домика, в котором Городецкий спрятался от мира. Но, конечно, не стал полным отшельником. Чтобы избежать ненужных кривотолков, обсуждений местной публики, он часто заходил в маленькую лавочку, улыбался хозяйке, перебрасывался с ней парой фраз. Посещал также местный бар, нашел себе партнеров для игры в бридж. Однако никого в свой мир не впускал, в том числе, местных девчонок. О себе рассказывал немного: воевал, был ранен, теперь живет на военную пенсию. Местные верили, им ведь невдомек, что есть на земле страны, где на военную пенсию не то, что дом заграницей, угол в коммуналке не приобретешь.
Однажды местный комиссар пригласил Алексея поохотиться, на что тот лишь развел руками:
— Не могу убивать животных. Убийство любого существа безнравственно. Вы уж извините, такая у меня философия.
— Но вы же воевали?
— Война одно, мирная жизнь — другое.
Комиссар передал их разговор жене, а она разболтала подружкам, — про Городецкого пошла молва, что он и мухи не обидит. Алексею это было только на руку. Потом он удачно вложил деньги в акции одной компании, стал получать хорошие проценты. Все складывалось просто великолепно; прошлое забывалось, по идее оно не должно было вернуться, — зачем Организации навеки исчезнувший беглец?