— Все верно, Советник. Я некоторое время обучал обоих Кураторов Земли. Что могу сказать об этих мужчинах — оба достойные служащие ВСС, однако имеющие совесть и честь, что для ВСС стало в последнее время большой редкостью.
— Что же все-таки с тобой произошло, Колин? — нетерпеливо спросил Берислав.
— Не угодил начальству, — улыбнулся мужчина. — Когда ко мне приходили молодые Кураторы, просили совета, рассказывали о своих планетах, я всегда удивлялся, на сколько точно Роден подбирал Куратора к планете. Я даже некоторое время восхищался им, видя с каким рвением и отдачей он служит безопасности Вселенной. Пока не копнул чуть глубже. Пришел ко мне как-то один молодой Куратор за советом. Мы стали с ним разбираться. Поверхностно все было идеально, но внутри все оказалось намного сложнее. Это как с яблоком: сверху оно красивое, ярко-красное, кусаешь — сочное, сладкое с кислинкой, а когда доходишь до сердцевинки — либо косточки зеленые, либо уже с гнилью, а может даже с червяком. Так и здесь оказалось. Я решил проверить другие планеты, уничтоженные пиратами в свое время. И нашел множество мелких, скрытых ошибок, которые в совокупности и давали плачевный результат. И если одну-две можно было пропустить, не заметить, как замечательно говорит Кириан: «и на старуху бывает проруха», то, зная профессионализм господина Родена, не заметить такое количество недочетов просто невозможно. Тем более они так умело были скрыты, оправданы и объяснены, что придраться было весьма тяжело. Меня это очень озадачило, и я принялся копать дальше, общаться с выжившими Кураторами. Слухи дошли до господина Родена, и он пригласил меня в свой кабинет. Начальник вежливо поинтересовался, что меня не устраивает, и что я пытаюсь выяснить. Я честно признался и рассказал о найденных ошибках и недочетах. Господин Роден не расстроился, не разгневался, даже похвалил меня за рвение и попросил дать совет, в случае если я найду что-то, что в будущем можно исправить и не допустить повторения. Из кабинета я вышел в полном спокойствии и удовлетворении, и даже в неком смятении, что посмел сомневаться в главе ВСС. Но как оказалось, я рано успокоился. Через пару дней мне пришел приказ о направлении меня на одну из планет для помощи. Это не было неожиданностью: я часто посещал планеты, и поэтому отправился по приказу. Но до места не долетел. На мой корабль напали пираты, меня схватили, а корабль подожгли и отправили в свободный полет. Помню, один из пиратов еще сказал: «кто ты такой, чтобы лезть в дела нашего командира». Честно, на тот момент я даже и представить не мог, о ком он говорит. Но буквально через пару дней я окончательно все понял, когда в мою камеру пришел командир пиратов и начальник ВСС Роден. Он сказал, что я слишком много лез не в свое дело, и теперь за мое любопытство последует расплата. Так я стал рабом Альянса. Гробя здоровье, я работал на шахтах, добывал для них руду, полезные ископаемые, выполнял всю грязную работу. За любое непослушание меня и остальных таких же бывших работников ВСС, а их там было очень много, наказывали жестоко. Закрывали в карцере без еды и воды, били током, в итоге все становились послушными и молчаливыми, не способными постоять за себя. Многие умерли на моих глазах, но постоянно прибывали новые «провинившиеся», поэтому меньше нас не становилось. Потом мне стало плохо, я чувствовал, что внутри сидит болезнь: я терял сознание, не мог есть. И тут снова прибыл господин Роден с медсестрой Мэдди. Она осмотрела меня и поставила смертельный диагноз, отмерив мне последние месяцы жизни. Роден был счастлив — еще бы, врагов лучше видеть мертвыми! Тогда он сказал, что, хоть меня все и считают давно погибшим, моя реальная смерть станет для него лучшим подарком. И оставив меня умирать, он покинул шахты, так больше и не вернувшись. Спустя пару дней я узнал, что он также проведывал моего бывшего ученика Кириана, который тоже оказался в числе пленников. Самого Кириана я увидел чуть позже, мы стали видеться чаще, разговаривать, поведали друг другу свои истории, Кириан рассказал мне про Землю, про ее Избранную, которая стала ему сестрой. Я видел, как он переживает, и попытался узнать что-то у самих пиратов про Землю, благо за годы работы на шахтах я оброс некоторыми связями, к тому же не все корсары оказались подлыми и жестокими. Один мальчонка, молодой совсем, помогал мне, приносил книги из библиотеки, угощал едой, и позже даже таскал лекарства, чтобы облегчить мои боли. Он видел во мне своего отца и заботился, словно о родном. От него я узнал, что Избранная Земли Алена мертва. Мне пришлось рассказать это Кириану. Тогда он поклялся, что сделает все, чтобы раскрыть Родена. Конечно, я понимал, что мы мало что можем, но в свою очередь поклялся не умирать до тех пор, пока не увижу начальника ВСС за решеткой. Но чуть свое слова не сдержал: у меня случился приступ и наступила клиническая смерть. Спас меня все тот же мальчонка, вытащил с того света. Он подделал документы, переоформив меня в Жака, а Колин умер уже окончательно. Это дало мне чуть большую свободу — Жак оказался простым миротворцем, нарушившим приказ, и его не так проверяли и мучали. Послабления стали сказываться на моем самочувствии: мне становилось легче, плюс помощь пирата. И я все-таки слово свое сдержал, дожил до этого момента, благодаря Скандару и мужчинам с Земли. Они вытащили нас с шахт и привезли сюда. И я благодарю судьбу за возможность рассказать всю правду, которая скрывается столетиями.
— Почему столетиями, Колин?! — не понял Берислав.
— А ты думаешь Роден первый пират, возглавлявший ВСС? Все мы были слепыми очень долгое время! А тот мальчонка все мне поведал. Он думал, что я умру и унесу все тайны с собой, поэтому не боясь, все открыл мне. Все помнят, когда планеты впервые объединились и решением Совета было создано ВСС. И возглавил его Герман, первый глава ВСС. При этом Герман был сыном главнокомандующего пиратов. После Германа на пост главы встал Каспар, который был сыном Германа. Конечно же незаконнорожденным, ведь Кодекс запрещает служащим ВСС заводить семью и потомство. Думаю, не сложно догадаться, что господин Роден является сыном Артемия, и не просто так занял свой пост. К большому сожалению, но ВСС с самого начала работает во благо Альянса. Все планеты, которые не спасли, были выбраны не случайно — все они богаты природными ресурсами, либо с хорошим климатом. Их пираты попросту перегоняли после «списания» ВСС. Все же планеты, что были спасены, особой ценности для пиратов не представляли и попадали в список «отвоеванных». На самом деле никакой войны между ВСС и Альянсом даже нет и все мы работаем на благо пиратов, сами того не подозревая. Землю господин Роден приглядел для себя лично, по словам того же парня. Мало с того, что она богата, так еще и прекрасна. Мужчины с Земли, — Колин указал на Ивана, Антона и Михаила, — уже пообещали мне экскурсию по своей планете, уж очень интересно о ней рассказывали и пират, и Кириан, если, конечно, Избранная Земли будет не против.
Девушка с улыбкой кивнула.
— Уважаемый суд, чтобы подтвердить все слова господина Колина, прошу принять некоторые документы, как доказательства, а именно планы перегона и перестройки Земли, а также интересную фотографию, где господин Артемий стоит с господином Роденом ровно в тот день, когда последний поступил на службу ВСС. Интерес тут представляет надпись, сделанная рукой Артемия, можете проверить: «мой сын, мой наследник, моя гордость».
— Какая чушь! — вспылил Роден. — Я не знал своего отца, он погиб, убит пиратами, когда я был еще младенцем! Господин Артемий был мне наставником! А то, что здесь сказал господин Колин — ложь! Я рад, что Вы живы, но вот где находились все это время, нам еще предстоит разобраться. Может быть Вас перетянул на свою сторону Альянс, и теперь Вы здесь пытаетесь разрушить ВСС, чтобы дать свободу пиратам?