- Мне жаль, но у нас нет на это времени. Проведем все необходимые официальные ритуалы и затем я рассчитываю на вашу помощь.
Голос милорда звучал так решительно, что я поняла, сопротивляться бесполезно. Оставалась последняя надежда, что Аврора вытащит меня сегодня отсюда и ехать никуда не придется.
Но, прибывшая спустя несколько часов Элина, разбила все мечты о спасении в крах. Она передала мне, что принцесса сама находится в отчаянии, всю ночь прорыдала в подушку, в чем я впрочем, очень сомневаюсь, скорее всего дрыхла, как сурок. И сама пребывает в неведении, что делать дальше.
Что ж, видимо придется самой как-то выкручиваться, надо было что-то придумать, чтобы хоть как-то потянуть время. На следующее утро я не придумала ничего лучше, как сказаться больной. Когда Мориса не дождалась с утра, что я её вызову, она сама заглянула ко мне в комнату.
- Госпожа, с вами все в порядке? – спросила она, видя, что я еще лежу в постели, - Вам надо собираться, милорд приказал закладывать карету.
От этих слов у меня внутри все похолодело, я театрально закатила глаза и произнесла нарочито слабым голосом:
- Мориса, передай милорду, что я больна. Ехать сегодня мы ну никак не сможем.
- Вы больны? – всполошилась горничная, - Что случилось? Жар? Озноб? Где болит?
- У меня просто безумная слабость, - я с видимым трудом подняла руку вверх и театрально с силой опустила её вниз, изображая, что не могу держать её навесу.
- Боже мой, - запричитала женщина, кажется, она действительно взволновалась за меня, - я сейчас же пошлю за лекарем и сообщу милорду.
- Нет, нет, лекаря не надо, - попыталась запротестовать я, но Мориса уже в спешке скрылась за дверью.
Интересно, милорд дракон поверит в мою болезнь? Он явно более проницателен, чем его горничная. И вообще, будет он за меня волноваться? Я поняла, что в глубине души мне бы этого хотелось. Или наоборот, разозлится, что ему подсунули какую-то хворую невесту?
Визит милорда Кристиана не заставил себя долго ждать. Буквально через пять минут после ухода Морисы он появился на моем пороге.
- Мне передали, что вы заболели. – произнес дракон со своей особой холодной интонацией, которую использовал, когда хотел показать свое неудовольствие. Видимо, моя болезнь рушила все его планы.
- К сожалению, милорд, - произнесла я слабым голосом и театрально покашляла. Впрочем, кашель не особо получился, лучше больше так не делать.
Кристиан окинул меня долгим изучающим взглядом, затем подошел и прислонил два пальца к моему лбу. От его прикосновения удары моего сердца стали быстрее против моей воли.
- Температуры нет, - заключил он спустя пару секунд и взял меня за руку, пощупать пульс, - А вот сердце бьется учащенно.
Ну, хоть что-то у меня не в порядке, довольно отметила я про себя.
- Лекарь уже в пути, скоро он вас осмотрит. Очень жаль, что сегодня мы не сможем отправиться в ваше королевство.
- Очень жаль, милорд, - ответила я, кажется, при этих словах мое лицо излишне радостно просияло. Но, как бы там ни было, я выиграла один день. Целый день.
- Мориса, - обратился милорд, к стоящей в дверях горничной и готовой моментально броситься исполнять любое приказание своего господина, - Свари ка нашей гостье жабий отвар.
На лице Морисы отобразилось недоумение:
- Вы уверены милорд? Жабий отвар? Я не ослышалась?
- Не ослышалась.
- Но его же употребляют …
Дракон не дал ей договорить:
- Ты будешь со мной спорить? – произнес он голосом, не предвещающим ничего хорошего.
- Нет, милорд, - кивнула женщина и быстро исчезла за дверью.
Я смотрела на Кристиана во все глаза. Его мощная фигура угрожающе возвышалась над моей кроватью. Судя по реакции Морисы он не поверил в мою болезнь и хочет меня проверить.
- Жабий отвар прекрасная вещь, - провозгласил дракон уже более радостным голосом, - Если вы больны, а вы ведь больны? – он сделал акцент на последнем слове, - Вы моментально поправитесь. Но вот если нет …
Он замолчал, как будто погрузившись в свои мысли.
- А если нет? – продолжила я, сглотнув от напряжения.
- Ну, тогда я вам просто не завидую.
- Может, не будем пробовать? – попыталась я хоть как-то себя защитить, - Ну, вдруг этот отвар не разберется, как надо. Бывают же ошибки в медицине … Давайте подождем лекаря.
- Вы же его не хотели?
- Теперь хочу. – я яростно закивала головой.
- Одно другому не мешает. Поправляйтесь. – Кристиан изобразил легкий кивок головой и вышел из комнаты.
Так, ну вот и что теперь делать? Пить жабий отвар мне совсем не хотелось. И эта принцесса все еще молчит, а я тут мучаюсь по её милости. При мыслях об Авроре у меня сжались кулаки. Я выиграла один день, ну а что потом? Я же не смогу откладывать эту поездку вечно. Милорд уже, кажется, начал подозревать неладное. А еще, я ведь по сути занимаю чьё-то место. Он рассчитывает на мою помощь, печать нужно возвращать как можно быстрее, пока не случилось какой-то беды, возможно, она уже попала не в те руки. Вернее наверняка, хороший же человек не стал бы воровать. Можно конечно, просто дождаться того момента, когда ею воспользуются, так воришка себя и обнаружит. А вдруг будет уже слишком поздно? Нет, медлить нельзя. Интересно, что сделает дракон, узнав про меня правду? Надеюсь, не сожжет гневным пламенем, все- таки человеческое вроде ему не чуждо. Наверное, просто выставит меня из дворца и назначит новый бал. Вот все удивятся то! А Аврора отправит меня обратно, ведь я буду ей уже без надобности. Получается, признание – это мое единственное спасение.