И тут послышался шум, который все нарастал и с каждой секундой приближался ко мне. Я застыла, как вкопанная – с дальнего края поля на меня надвигалась настоящая карета.
Несколько секунд я пребывала в нерешительности. Что делать? Бежать прятаться или наоборот пойти навстречу неизбежности и, наконец, выяснить, где я и что происходит. Я выбрала последнее, в общем, терять все равно было уже нечего. Пройдя буквально несколько метров среди огромных маков, доходящих мне до пояса, передо мной открылась проселочная дорога, собственно по которой экипаж и ехал. Две красивые белые лошади с белоснежными гривами везли карету, выполненную, словно из слоновой кости, богато украшенную золотыми цветами и вензелями, которые сверкали и переливались на солнце. Поравнявшись со мной, кучер натянул поводья и все это великолепие остановилось. Дверь открылась, и мне на встречу вышел мой недавний посетитель из ресторана, тот самый, что подарил мне кольцо. Только на этот раз одет он был в парчовый камзол и белоснежную рубашку, руки его были усеяны золотыми перстнями и он опирался на трость.
Сложить в своей голове дважды два не составило труда.
- Ах, ты гад, так это всё из-за тебя! – бросилась я на своего нового знакомого с кулаками.
Кучер тут же подскочил ко мне и оттащил от своего хозяина.
- Ну, и что так долго возилась? – невозмутимо произнес старик, таким тоном, будто мы заранее договаривались о встрече. – Не могла быстрее кольцо одеть, я устал уже тебя ждать.
- Что??? – от негодования я не могла подобрать слова, чтобы выразить всю степень своего возмущения. – Да ты … Да я тебя … Вообще то я работала …. И почему я еще и оправдываюсь? Что ты со мной сделал, урод?
- Ой, вот давайте только без оскорблений. – мужчина скривил лицо, как будто откусил дольку лимона. – Успокойтесь уже наконец, я все объясню.
Я вырвалась из рук кучера.
- Всё, не надо меня держать! Я спокойна. Отправляй меня обратно, быстро!
- Милая барышня, неужели вы думаете, что я вытащил вас из ваших скучных, серых будней, не имея на то веских оснований? Ну, зачем же так сердиться? Посмотрите, как тут прекрасно, цветочки благоухают, птички поют, солнышко опять же …
- Не надо заговаривать мне зубы. Зачем я здесь? Что еще за основания?
- Имейте терпение, вы всё узнаете. Прошу, соизвольте сесть в карету, нас ждут. – он настежь открыл дверцу и жестом пригласил меня садиться.
Выбора у меня особо не было, не оставаться же одной в поле, пришлось подчиниться.
Кучер неторопливо развернул лошадей и мы двинулись в обратном направлении.
- И всё же, я требую объяснений, что все это значит? – не отставала я от странного старика, который уселся напротив и с любопытством меня разглядывал. – Куда вы меня везете?
- К принцессе Авроре, она все вам объяснит.
- К принцессе? Да, Боже мой, что здесь происходит? Где я?
- Не надо так нервничать, лучше посмотрите в окно, вид прекрасен, не правда ли?
Я отвела свой пронзительный взгляд от пассажира напротив и уже не смогла его отвести от тех пейзажей, которые открывались моим глазам. Маковое поле быстро закончилось и на смену ему пришли горы, усеянные прекрасными розовыми цветами, где-то в отдалении слышался шум водопада, в небе над нами пролетали птицы с разноцветным оперением, напевающие мелодичные трели. Всё это было больше похоже на сказку, чем на реальный мир. Но вот спустя какое-то время на горизонте начали появляться небольшие каменные домики коричневого цвета, в большинстве своем они все были одноэтажными, их становилось все больше и больше, видимо мы приближались к городу.
- Это ведь не мой мир, верно? – озвучила я свою догадку, хотя это была уже не догадка, я была практически в этом уверена, но всё еще ждала подтверждения от старика.