— Король… мертв… — произнес Генрих. — Это… твои шестерки постарались? — взглянул он на Макса со злостью.
— Нет. Я пришел в город лишь с Сузу, Юкиной, Трисс и Акацией. Это… там что-то есть.
Подойдя и рассмотрев место, Генрих нашел небольшой клочок бумаги. Развернув его, все стало ясно.
— Гильдия новолуния, — огласил старик.
— Что это за гильдия такая? — хмыкнула Тиа, не понимая, что же происходит.
— Это еще одна темная гильдия, — цыкнул Макс. — Пока я находился в гильдии чистокровных, к нам приходили несколько членов из гильдии новолуния. Предлагали их помощь в нападении на короля. Это было совсем недавно. Но я отказался. Видимо, они решили закончить все сами.
— В любом случае, смерть короля спишут на твою работу, — вздохнул монарх.
— Да уж. Проблемы лишь нарастают. Значит, война уже началась…
— Скорее всего. Если король востока узнает о смерти главнокомандующего северной страной, то немедленно отправит войска для действий.
— Война… теперь уже поздно.
Выбравшись из замка, все они прошли к главному входу в город через темные улицы, стараясь избегать стражу. Рыцари и вправду наполнили замок, но никого там не нашли. Разве что собственного короля с кинжалом в сердце.
Забравшись в повозку, компания покинула город. Генрих управлял лошадьми. Рин уложил Катю на деревянный пол, опустив ее голову себе на колени. Макс же положил тело Эрики рядом с собой. С помощью тьмы он перекрыл ее раны. Накрыв ее собственным плащом, Новиков вновь закрыл лицо руками. Тиа смотрела на все это не без слез. Рин же пытался понять Макса. Он был таким жестоким и беспощадным, а сейчас не мог сдержаться от потери близкого себе человека. Все же тогда бог тьмы говорил истину — даже в прошлом бог тьмы стаж жестоким убийцей после того, что с ним сделали простые граждане. А ведь и у него была семья. Были близкие. Но тьма… древнее искусство, рано или поздно забирающее все, что дорого сердцу.
Взглянув на Катю, что до сих пор находилась в отключке, Рин улыбнулся. Он дал себе слово, что не позволит Максу навредить ей. Хотя, вспоминая все ее истории из прошлого, даже представить было сложно, чтобы эти двое не ладили.
Всю дорогу до гильдии никто не раскрывал рта. Повисла гробовая тишина, пробирающая до дрожи…
Глава 15 — Долгожданный разговор
Прошло не так много времени. Но изменилось достаточно, чтобы каждый мог сожалеть о том, чего не сделал. И о том, кого не вернуть…
Добравшись до гильдии богини света, Генрих предупредил всех жителей этого места, кто явился к ним «в гости». Бог тьмы собственной персоной. Вот только теперь он снова был простым пареньком из другого мира. Пускай и с огромной ношей в сердце… Среди зевак оказалась и Руби. Трогательную встречу этой кошки и ее милого лжебога нужно было видеть. Она буквально повалила его наземь, осыпая поцелуями и заливая слезами. Вот только… ее счастливая улыбка быстро исчезла, стоило увидеть свою близкую подругу…
Эрика Бладфилд… прекрасный воин, замечательная девушка, гордая убийца и лучшая правая рука бога тьмы. Обладая артефактом, одним из сильнейших даров высших существ, она попалась на простую уловку, доверяя своему «союзнику». И теперь ей было уготовано место в самом центре кладбища. Простившись с ней, Макс сковал все тело девушки тьмой, создав таким образом лучший и самый защищенный магический гроб. Когда земля полностью засыпала землю, он не сдержался и опустился на колени, чуть ли не рыдая. Тиа и остальные, видящие его в замке, поражались. Это были два разных человека… нет. Существа. Могущественный бог тьмы, которому плевать на всех, кроме самого себя. И чувственный парень, у которого забрали нечто дорогое.
Так прошла почти неделя.
Катя, наконец, открыла глаза ранним утром. Она приподнялась и, осмотревшись, поняла, что находится в своем кабинете в гильдии. Долго ждать не пришлось. Воспоминания нахлынули мощной волной боли и ужаса от увиденного. Появилось столько вопросов, а ответов до сих пор не было. Вскочив с диванчика, Смолину тут же пробрала искра боли. Ноги подкосились, отчего девушка рухнула на деревянный пол, оперевшись на руки. Перед глазами возникло сообщение:
Внимание!
Восстановление тела продолжается.
Физические нагрузки не рекомендуются (21 ч.16 мин.32 сек…)
Параметры будут изменены по окончанию восстановления.
«Вот оно что», — усмехнулась Катя в собственных мыслях. — «И правда, я ведь использовала тот параметр дважды… будет здорово, если вообще ходить смогу…»
В это мгновение дверь кабинета приоткрылась. Внутрь вошел Генрих с каким-то подносом, а за ним… Макс! Заметив его, Катя замерла. Слова будто бы пропали, отчего девушка не смогла даже отдельных звуков произнести. Мужчины же, заметив ее в таком состоянии, тут же ринулись помогать. Макс поднял подругу на руки и снова уложил на диванчик, накрыв при этом одеялом.
— Дурочка, — усмехнулся он. — Ты как всегда.
— Макс… это… Макс… ты и правда… Макс… — она вновь дернулась, крепко обняв парня и тут же расплакавшись. В такой позе эти двое посидели какое-то время, а затем Новиков все же снова уложил ее поудобнее.
— Отдохни. Тебе еще долго восстанавливаться.
— Макс… я не верю… я так долго тебя не видела!
— Ты видела меня в замке, — улыбнулся парень. — Правда… не в лучшем свете…
— Ты ведь вернулся? Да?! Это же правда ты?!
— Да. Это я. Твой друг детства.
— Макси! — продолжала она плакать, снова прижимаясь к нему. Поделать с этим, видимо, было нечего. Эти двое и не заметили, как в проходе показалась Руби. Она нахмурилась, скрестив руки на груди. И все же такая сцена даже ее не оставила равнодушной.
Немного придя в себя, Катя и сама улеглась. Все тело жутко болело и трещало. Казалось, ее каток несколько раз переехал.
— Что… произошло? Там, в замке?
— Как бы сказать… — Новиков вздохнул. Тоска в его глазах была знакома Кате. Она поняла, что случилось нечто ужасное и непоправимое.
— Как есть.
— После того, как ты лишила меня моей способности, Акации и… Эрике удалось меня ранить. Но разница в наших силах была колоссальная. Поэтому Акация… она воспользовалась моментом…
— Что случилось?! Где Эрика?! — сообразила девушка.
— Эрика погибла…
— Что… но… как…
— Акация вонзила в нее свой меч, решив задеть так меня. И у нее вышло. Она убила меня, не зная того, что это позволит мне прийти в себя. Правда, даже я не ожидал, что смогу воскреснуть. Одноразовый навык буквально спас мне жизнь.
— То есть, Акация спасла тебя, убив?
— Верно. Но Эрика… я не смог… спасти ее…
Макс сжал кулаки. Дрожь прошла по всему телу, отчего руки чуть ли не ходуном ходили. Катя заметила это и взяла парня за руку, улыбнувшись.
— Эрика была бы счастлива, что ты вернулся.
— Да. Нужно думать так. И все же… мне ее не хватает…
— Нам всем будет ее не хватать. Да, я знала Эрику совсем недавно, но она понравилась мне. Она была хорошей девушкой.
— Это точно, — улыбнулся Новиков. К слову…
В это мгновение в комнату вбежала маленькая девочка. Она с разбегу залетела на Макса, обнимая его.
— Папочка! Пошли поиграем!
— Подожди, Юкина, я разговариваю с Катей.
— Катя? Тетя Катя! — хихикнула девочка, протянув ей руку. — Я ждала, пока ты проснешься, тетя Катя!
— Какая милая девочка, — сдержала смех Смолина. Если хочешь рассказать мне о своей жизни в этом мире, начни, пожалуйста, с нее.
— Ну, я выкупил Юкину на черном рынке, и с тех пор она зовет меня папочкой, — погладил парень девочку по голове, которая, в свою очередь, мило устроилась на его коленях. — Ну а затем выяснилось, что она — мой меч. Артефакт бога тьмы. Меч тьмы.
— Интересное совпадение.
— Я и сам был удивлен. Ну, если бы не эта энергичная девочка, то я бы уже был мертв, — усмехнулся Макс. — Она не раз спасала мою жизнь, и я за это очень благодарен Юкине.