— Проникли? — рассмеялся стражник. — Мы просто проломили дыру в стене с другой стороны! А ты знал, что стена некогда огромного города, этого самого, давно пала. Зайти вам с тыла было проще простого. Неужели, сам бог тьмы просчитался с этим?!
— Вот же… зачем убивать невинных?!
— Они все на твоей стороне, а это значит, что они все предатели страны, в которой живут!
— Я убью тебя! — Макс разозлился. Тьма покрыла его тело, а следом… — Юкина! — выкрикнул он. Девочка тут же изменила состояние, превратившись в меч в руке бога тьмы. Стражи знали, на что способен их враг, но, видимо, были слишком самоуверенными. Их лидер скомандовал продолжить атаку, вот только никто из них и шагу сделать не успел.
Макс наполнил меч тьмы собственной энергией и, использовав вторую стадию усиления, взмахнул им, мгновенно проведя линию по горизонтали. В это же мгновение черная полоса, вырвавшаяся из клинка, направилась на своих жертв. Магия была столь мощной, что даже самого бога тьмы удивила. Этот магический поток тьмы прошелся сквозь все, что смог достать. Ширина увеличилась чуть ли не до десяти метров за мгновение. Тела, стены церкви, колонны, прочие препятствия на пути… пролетев почти сорок метров, тьма, наконец, развеялась, а Макс опустился на колени, тяжело дыша. На его глазах церковь покосилась. Несущие стены разрезало, отчего здание тут же начало разваливаться, сложившись, словно карточный домик. Поднявшийся столб пыли скрыл их от мира, а затем, когда пыль осела, перед глазами выживших жильцом гильдии богини света показалась лишь разруха. От церкви ничего не осталась. Голоса выживших из армии севера слышались на другой стороне. Попасть сюда они могли обходным путем через разрушенную часть города, но на это требовалось время. Однако сейчас никто не думал о побеге. Все наблюдали за тем, что сделал бог тьмы. Ужасающая сила в мгновение ока поразила сотни солдат. Сначала он в одиночку расправился с армией спереди, а затем и преградил путь армии со спины, завалив единственный свободный путь обломками здания и трупами их же соратников. Люди и прочие расы смотрели теперь на Макса, не как на спасителя, а как на монстра. Они все понимали, почему армия севера пришла сюда. Понимали, из-за кого погибли их близкие, друзья, просто знакомые. Но никто и слова не сказал. Их вера в богиню света не угасала, а сама она, Катя Смолина, сейчас подошла к Максу и, взяв его за руку, вздохнула.
— Нам пора. Ты… ты молодец. Выиграл нам время.
— И куда мы? Мы еще не готовы уходить.
— А вариантов у нас больше не осталось, как видишь. Если не уйдем сейчас… не уйдем уже вовсе. Я верю в твои силы… но здесь много слабых, раненых, напуганных.
— Да, я понимаю. Ты права. Нам пора уходить. Скажи всем, чтобы выходили за ворота. И ты иди с ними. Пускай те, кто может защищаться, идут впереди. Я же подготовлю небольшой подарок для тех, кто решится нас преследовать. А затем догоню.
— Хорошо. И… Макс… будь осторожен… и не опаздывай.
Глава 18 — Восток
Армия севера пробиралась через завалы достаточно быстро. Уже через пару минут послышались голоса слева и справа от разрушенной церкви. Макс же стоял и думал, как задержать всех сразу. В голову приходило лишь использование меча, но Юкина ушла с остальными, да и опасно будет использовать ее в такой ситуации.
Помимо этого, можно было бы избавиться от всех сразу, используя какую-нибудь мощную способностью бога тьмы. Но, опять же, сейчас Макс находится в нормальном состоянии, а значит мощный навык потратит достаточно магической энергии, чтобы остаться беззащитным.
Усмехнувшись, парень подумал о том, как все переменилось. Его история запуталась настолько, что, казалось, исправлять что-то было уже поздно. Но и вариантов у него не оставалось.
Сняв с пояса ту самую книжонку, Новиков открыл ее. Навыки тут же проявились на желтоватых страницах. Но ничего из этого не интересовало парня. Пролистав лишнее, он остановился на странице навыков-артефактов. Лучшие из навыков среди прочих, но и самые опасные в плане затраты энергии. Если в форме бога тьмы его энергия восстанавливалась слишком быстро, то теперь, после использования парочки таких навыков, он останется без сил, и сможет защищаться лишь легкими навыками.
Пробегая взглядом по навыкам, Макс остановился на одном из них, мысленно вызвав описание:
Описание навыка:
Навык артефакт — поглощающий дождь.
Навык артефакт магии природы. Владелец магии стягивает тучи, призывая ливень. Капли поглощают жизненную энергию всех, кого коснулись.
Внимание!
Навык-артефакт является навыком природной магии.
Количество затрачиваемой магической энергии при использовании увеличится вдвое.
«Вот оно что», — усмехнулся Макс, раздумывая. — «Но этот навык точно поможет мне. Придется рискнуть!»
Изучив навык, Новиков тут же его использовал. Все тело начало покрываться тонким слоем воды, выделяемой телом. А яркое голубое небо мгновенно затянуло. Разразились гром и молнии. А следом полил дождь. Капля за каплей, он перерос в ливень такой силы, что, казалось, совсем скоро начнется потом. Макс стоял на том же месте и жмурился, сосредотачиваясь. Он чувствовал, как магическая энергия покидает его тело с ужасающей скоростью. Через пару секунд он опустился на колени, а синяя полоса перед глазами сверху слева опустилась почти до нуля. Солдаты, которые уже показались перед ним, также ослабли. Почти все закряхтели, начали падать наземь, кашлять. Никто даже подняться не мог.
«С..сработало…»
Катя с остальными, покидая разрушенный город, обернулись. Дождь лил в нескольких сотнях метров от них. Такое резкое изменение погоды настораживало. Но от размышлений ее оторвало оханье Генриха.
— Неужели, это и вправду тот самый ливень…
— О чем ты? — взглянула на него Смолина.
— Я уже много несколько десятилетий не видел такой силы. Могущественная способность магов воды — призыв ливня, что способен вытянуть из своих жертв всю магическую силу!
— Значит, это не просто дождь. Но кто мог его создать?
— Я примерно оцениваю, сколько энергии нужно, чтобы использовать такую магию. Вариант только один.
— Макс… но… он же маг тьмы. А это магия воды…
— Макс и раньше мог использовать навыки других типов магии, — вставила Руби.
— Если это и вправду Макс, — снова добавил Генрих, — то такой навык потребует куда больше энергии.
— Это почему же?
— Ну, использование чужого, не родного, типа магии, это как владение лошадью. Если лошадь твоя, ты тратишь деньги ей на кормежку, да на прочее. Ну а если нет — приходится тратиться еще и на то, чтобы взять ее на время. Здесь то же самое. Многие в мире способны использовать чужеродную магию, но энергия будет взиматься вдвое или втрое быстрее, ослабляя мага.
— Макс… он ведь не умрет?
— Скорее всего нет. Этот дождь ослабевает жертв, и только.
— Нам пора, — выкрикнул Рин, находясь впереди колонны. — Нужно спешить!
— Да, он прав, юная дева, — приблизился к Кате Генрих. — Ваш друг справится с этим.
— Надеюсь…
В то же время Макс чувствовал себя все хуже. Водный барьер, который закрыл его тело тонким слоем от капель, оставался единственной защитой. О был и плюс. Все стражи севера просто лежали на земле. Многие уже потеряли сознание, а те, кто еще боролся за жизнь, продолжали кряхтеть и ослабевать.
Усмехнувшись, Новиков обратил внимание на синюю полосу перед глазами, как вдруг появились слова:
Внимание! Уровень магической энергии опустился до критического минимума.
Рекомендуется прекратить использование активных навыков.
Внимание! Примерно время до отключения сознания — минута.
Возможное решение — прекращение использования магии.
Примерно время восстановления энергии — 13 минут 34 сек.