— Эй, я тут заблудилась слегка, не подскажите мне…
— Что ты тут забыла? — выкрикнул один из мужиков с оружием.
— Я же говорю…
— Я тебя помню, — усмехнулся другой авантюрист. — Ты приходила к нам не так давно. Это точно она сняла барьер!
— Придется отвести тебя к нашему главе. Выбрось оружие!
— А ты заставь, — продолжила Мана лыбиться.
Ее быстро окружили, но, в это мгновение, за спиной у девушки показались огромные черные крылья. Макс только сейчас вспомнил, что она — падший ангел! Хлопнув в ладони, по земле прошлась какая-то магическая аура. Все авантюристы попадали на землю, хватаясь за сердце.
— Отдохните немного.
— Что это было? — уточнил Макс, подойдя ближе.
— Моя магия. «Волнение сердец». Я заставила их сердечки напрячься настолько, что они просто не выдержат, и, в итоге… — Макс ее не дослушал. За спиной у него один из авантюристов застонал, а после замер. Его сердце остановилось.
— Жуткая способность.
— И это мне бог тьмы говорит, который по щелчку пальцев затягивает своих жертв в землю, — хмыкнула Мана. — Идем. Это только начало.
И вправду, внутри авантюристов было куда больше. Когда их товарищи не вернулись, все схватились за оружие. Но стоило Мане войти внутрь, как часть из них также попадала на землю, задыхаясь. Остальные, наложившие на себя магию защиты или просто более сильные маги, кинулись на врага. Макс хотел помочь, но Мана его остановила. Взмахнув крыльями, девушка взлетела и повисла в воздухе. А затем, еще раз взмахнув черным оперением, запустила в жертв перья. Те, словно острые лезвия, на высокой скорости пронзали людей и прочие расы. Кровь и трупы заполонили помещение. Юкина вздрогнула, прижавшись к своему папочке. Макс же взял ее на руке, закрыв рукой глаза и улыбнувшись.
— Все хорошо, подожди немного, милая.
— Хорошо… папочка…
На ногах стояли лишь пятеро из всех. Аура их чувствовалась куда сильнее, чем у прочих. Мана сосредоточилась. Она взмахнула рукой и прямо от нее и до того самого лифта вниз пролегла полупрозрачная стена из мощного барьера.
— Бегите, они вам не помешают!
— А ты?
— Развлекусь с личным отрядом Оскара, — улыбнулась Мана. — Они-то смогут меня развлечь.
— Не умирай!
— И ты!
Ударив в кулаки, они разделились. Макс попал к лифту, начав спускаться. А Мана сняла барьер, наложив его теперь на собственное тело. Она давно поняла, что бой будет не простым. Возможно, для Макса эта пятерка не была бы достойными соперниками. Но вот ей придется постараться. Призвав какой-то сероватый клинок, девушка в очередной раз улыбнулась.
— Ну что, ребятки, повеселимся?
— Ты умрешь сегодня, — цыкнул один из пяти.
— Пусть так, но я заберу вас с собой!
Кинувшись друг на друга, они скрестили мечи.
Макс с Юкиной, тем временем, спустились почти в самый низ. Опустив девочку на пол, Новиков улыбнулся ей, растрепал волосы на голове.
— Милая, пора помочь папочке.
— Конечно!
— Юкина!
Она начала растворяться в воздухе на мельчайшие частицы. К моменту, когда лифт остановился, Макс уже стоял в измененной черной одежде, с длинным плащом, маской на лице. А в руках красовался меч, источающий мощную магическую энергию тьмы.
Пройдя пару метров, бог тьмы остановился. Аура жажды крови распространилась по всему помещению. В темноте почти ничего не было видно. Щелкнув пальцами, рядом с ним возникли небольшие огоньки фиолетового пламени. Макс вытянул руку и огонь распространился по всей комнате, осветив дальние углы. В самом конце, на уже знакомом троне, сидел здоровяк темно-зеленого окраса. Оскалившись в улыбке, он скрестил ноги, не поднимаясь. Рядом стоял громадный топор, а позади стояла клетка, в которой находилась Мария. Исхудавшая, измотанная, напуганная, она заметила главу этой гильдии и даже улыбнулась, почувствовав легкий ветерок свободы.
— Бог тьмы, — начал Оскар. — Все же, ты пришел ко мне.
— Нет. Это ты пришел ко мне. Подними свой зад с этого трона. Ты не достоин его.
— Ну, это как посмотреть, бог тьмы.
— Я Макс.
— Плевать мне. Ты и вправду решил сразиться со мной?
— Убью!
— С поверхности доносятся интересные звуки. Видимо, от простых шестерок и живого места не осталось. А вот мои личные помощники развлекут того, с кем ты пришел.
— Не отвлекайся на них. Сейчас я твой противник.
— Ну, так даже лучше. Развлекусь с самим богом тьмы!
— Я избавлю этот мир от паразита, вроде тебя.
— Сомневаюсь.
Все же поднявшись на ноги, он схватил тот самый топор, закинув его на плечо.
— Развесели меня, жалкий лжебог!
И Макс кинулся на него с мечом наперевес. Он верил в Юкину. Тем более у него был козырь — еще две стадии этого клинка.
Приблизившись, Новиков взмахнул оружием, но Оскар легко заблокировал удар, со всей силы пнув врага. Макс такого не ожидал, но успел заблокировать атаку, сдвинувшись на пару метров. После этого он снова напал. Меч налился новой магией тьмы, усилившись. Все тело также потемнело. Скорость Новикова повысилась. Он нападал с разных сторон, но Оскар буквально блокировал каждый удар. Топор его поражал. Такой огромный и тяжеленный, но орк прекрасно им владел.
Это продолжалось до первой царапинки. Уклонившись от очередной атаки топора, Макс подпрыгнул и, сосредоточив магию тьмы в мече, направил на врага магическую волну. Как ни странно, топор смог сдержать атаку, но волна энергии была шире, отчего кончик все же прошелся по щеке орка. Капелька крови стекла к возникшей улыбке.
— Неплохо, бог тьмы. Но я думал, ты будешь лучше моих шестерок.
— Не сравнивай меня со своими игрушками! Я только начал!
— Ну же, удиви меня!
Аура тьмы вновь усилилась. Прикоснувшись обеими руками к полу, Макс использовал особый навык, изученный им не так давно — «захват». Волна тьмы направилась в сторону Оскара. Орк ударил топором в пол, но, на его удивление, тьмы буквально увернулась от удара и все же достигла его тела. В это самое мгновение он застыл. Все тело, казалось, перестало его слушаться. Оставалось только наблюдать за тем, как Макс собирает энергию в мече. Новиков сосредоточил силу и направил все в один удар. Наставив кончик лезвия прямо на орка, он что-то прошептал. Мощная магическая энергия выстрелила прямо в свою жертву. Это был конец! Точнее… мог быть конец.
В последний момент вся комната осветилась. Макс даже отскочил, потеряв равновесие и рухнув на пол. На его глазах топор орка исчез, а все тело покрылось легкой броней. В правой руке же теперь показался громадный меч с длинной рукоятью и такой же длины лезвием. В левой — широкий щит в весь его рост с какой-то синеватой аурой, как и у меча. В центре же находилось пугающее женское лицо с точно такими же синими глазами.
— Узри мою истинную силу, бог тьмы! — рассмеялся Оскар. — Решил взять меня хитростью?! Я заставлю тебя пожалеть о том, что вынудил меня использовать артефакт!
— Вот оно что. Значит, и я не буду сдерживаться!
Подняв меч над головой, он прошептал:
— Второе усиление!
Правая рука покрылась черной броней до самого плеча. Сам клинок вытянулся, а сила возросла. В помещении творилось что-то ужасное. Мария наблюдала за этим со страхом в глазах. Она уже видела эту силу. Глаза Макса почернели, а улыбка теперь напоминала ту самую улыбку жестокого бога тьмы.
— Неплохо, — приготовился к бою Оскар. — Нажнем же…
Но не успел он закончить, как Макс оказался у его лица. С серьезным, даже пугающим, лицом он нанес удар, но нарвался на щит. Магия тьмы разошлась в разные стороны, а затем влилась в щит. Оскар усмехнулся и, повернув ручку, перенаправил полученную энергию обратно в хозяина. Тьма с частицами чужеродной магии ударили в Макса, заставив защищаться. Такого Новиков не ожидал, опустившись на колени. Тьма доставила серьезные проблемы, но сила его даже не уменьшилась.
Бог тьмы напал вновь. Он буквально исчезал и появлялся в другом месте, все время попадая по щиту и ускользая от собственной энергии, направленной в него же. В один момент скорость увеличилась настолько, что он смог задеть врага. Появившись в одном месте, Макс почти коснулся щита лезвием, но, в последнюю секунду, растворился в воздухе и тут же возник за спиной орка, закончив выпад. Острейшее лезвие, наполненное силой тьмы, рассек спину своей жертвы. Орк закричал от боли, начав махать собственным мечом, но было поздно. Макс уже вернулся на исходную точку. Мысли его были сосредоточены на жертве.