Он угощает — я счастлива. Я уплетала суп и листала ленту в «Фейсбуке», сидя на верстаке и болтая ногами. За этим занятием меня и застал вошедший в мой ангар Майк.
— Роуз, там новая машина приехала.
— Обедаю и занята. Пусть ждёт конца перерыва, — ответила я, не поднимая головы.
— Ну, вообще-то, чувак оставил машину и укатил. Сказал, что у него нет времени сидеть и ждать, — неуверенно ответил Майк.
Я чуть не поперхнулась.
— Какого?.. А он хоть сказал, что с его тачкой не так? И контакты хоть какие-то оставил? Что за придурок?
— Не знаю, белый воротничок, — Майк говорил, потупив глаза в пол, но на губах играла лукавая улыбка. — Он практически кинул мне ключи и визитку, пересаживаясь из своей машины.
— Обалдели совсем эти мажоры. Так что с тачкой? — спросила я, вытирая руки и спрыгивая со стола. Мне уже было интересно, на какой такой супермашине ездят подобные странные люди. — И вообще, почему именно я? Через пару дней мистер Роджерс должен пригнать свой «Додж».
— Просто все заняты, а у тебя еще два дня впереди.
— Ма-а-айк, — простонала я, — я хотела убраться здесь и заняться бумагами. Ты же потом будешь меня заставлять работать по ночам, чтобы вовремя сдать отчеты бухгалтерам.
— Буду, детка. Но все это часть нашей работы, и это наш бизнес. Так что будь добра отыскивать время на бумажную работу и уборку, не отрываясь от ремонтов.
— Ты, Майк, — я подошла к нему и ткнула пальцем ему в грудь, — монстр! И я уже сотни раз пожалела, что взяла тебя в долю.
— Не-а, не пожалела. Я твой самый лучший в мире компаньон, — рассмеялся в ответ Майк, взял меня за руку и поцеловал пальчики. Он подмигнул, отпустив мою руку.
Очаровательный, потрясающий Майк. Его любят все: женщины, пригоняющие свои машины на ремонт и диагностику чаще, чем это нужно; девушки в ночных клубах, барах, в парках, на стоянках и заправках; тетушки, пытающиеся пристроить своих дочерей и племянниц в хорошие руки; бабушки с незамужними внучками. Почему? Майк надежный. Настоящий. Мужественный. Сильный. Красивый. Парень прекрасно выглядит: слегка подкачан, блондин с почти прозрачными голубыми глазами, живым искренним взглядом. У него сильные руки и открытая душа. Майк — ум, честь и совесть всей нашей небольшой фирмы. Ну, и моя заодно. Именно он напоминает мне, что я превращаюсь в шлюху, когда слишком увлекаюсь случайными связями. Именно он подставляет надежное плечо, когда нужна помощь, или может просто побыть жилеткой, когда остальные члены моей разгульной банды заняты.
Кстати, о случайных связях. Я не люблю отношения. Очень сильно не люблю. В старшей школе я встречалась с Колином Макалистером. Это была любовь. Наивная, детская, переросшая в сильную связь за какие-то пару лет. Мы повсюду были вместе, даже поступили в один колледж. Мы строили далекоидущие планы: семья, карьера, дети, внуки, дом, собака. В этих мечтах было все. Но, как выяснилось позднее, в них было все, за исключением меня. На втором курсе Колину сорвало крышу. Появились первокурсницы: одна краше другой, каждая следующая была доступнее предыдущей. И этот почетный член братства бросался на них. Почти на всех. Он был привлекательным парнем с сумасшедшей харизмой, мимо которой не могла пройти спокойно почти ни одна девушка. Ну, логично, что с приходом новых пассий наша с Колином любовь закончилась. Его любовь ко мне так точно. Я страдала. Долго и много. И сорвалась. Будучи на третьем курсе, я поняла, что хватит страдать и пора уже начать жить полной жизнью. Но искать новых отношений не стала. Дыра, которую после себя оставил Колин в моем сердце, ясно давала понять, что отношения — не моя стихия. Я слишком остро переживаю расставания, поэтому заштопала дыру в сердце и начала жить на полную катушку. Я не спала с одним и тем же парнем больше трех раз. Мои недолгие исследования показали, что дальше привязывается либо он, либо я. Чтобы избежать подобного, я ставила ультиматум: я иду с тобой, но мы переспим максимум три раза. Да, не все соглашались. С кем-то все ограничивалось одним эпизодом, а кто-то умолял о четвертом. И это была не я. Хотите назвать меня шлюхой? Валяйте, мне все равно. Мое сердце надежно спрятано за третьим размером груди, и прохода туда нет ни для одного мужчины из этого мира.
Потом появился ОН. Такой горячий, добрый, отзывчивый и ласковый. После третьего раза он меня просто преследовал. Он был во всех местах, где была я, и постоянно клянчил свидания: подкупал, шантажировал, умолял и угрожал. Он делал это все так легко, непринужденно, с улыбкой и ласковыми касаниями, что я сдалась. Мне показалось, что именно в отношения с ним я могу окунуться и быть спокойной, чтоон будет охранять меня и мое сердце, в его руках оно должно было быть в безопасности.
После пятого свидания я уже планировала наше «долго и счастливо», после пятнадцатого — поглядывала на свадебные салоны. После года отношений я даже зашла в один из них, просто чтобы узнать цены на платья, но так увлеклась, что перемеряла около десяти штук. А потом все полетело к чертям. Началось все с незапланированного похода в бар с Моникой. В тот самый бар, где был он вместо придуманной для меня версии о задержке на работе. И был не один. С девушкой. В женском туалете. Со спущенными штанами и своим членом между ее губ. Затем был скандал. Не просто скандал. Произошло то, что на пару лет прописало меня в кабинете психиатра и вернуло к старым добрым свиданиям на одну ночь. Свиданиям, которые начинались и заканчивались в моей или его постели.
Имя этого мудака запрещено произносить в кругу друзей и семьи. И вообще имена любых парней, с которыми я сплю. Либо я называю их по фамилии, либо вообще никак. Потому что знаю: это устанавливает между нами эмоциональную связь, а именно ее я и стараюсь избежать. Но если назвать имя мужчины, к которому уже есть привязанность, я рискую не просто пострадать, а уже никогда не собрать своего сердца воедино. Мама, психиатр, Эли, Моника и Грег пытались убедить меня, что не все мужчины такие уроды, что есть реально достойные кандидаты на владельца моего сердца. Первое время я кивала, потом отрицала, затем скандалила, пытаясь закрыть им рот, а дальше просто запретила поднимать эту тему под страхом больше никогда меня не увидеть. Единственный человек, который проявил понимание, — это мой отец, как ни странно. Он просто усадил меня к себе на колени, как делал в детстве, гладил по голове, слегка покачивая, и позволил выплакать все накопившиеся слезы. Именно папа делал меня сильнее, но именно он и пытался меня сломать, чтобы слепить в профессиональном плане того, кого хотел видеть. Сложные отношения.
Но вернемся к ангару.
— Итак, Майки, что с машиной? — сказала я, направившись к выходу.
— Толком не знаю. Мажор сказал, что нужна диагностика. Что-то гремит, и периодически машина теряет мощность на прямой дороге.
— Ладно, посмотрим.
Майк шел за мной следом.
— Слушай, Роуз, а почему ты ни с кем не встречаешься? — выдал парень уже перед самым выходом из ангара.
Я застыла и медленно развернулась к нему лицом.
— Майк?
— М-м-м?
— К чему вопрос? — спросила я с улыбкой. — Хочешь стать моим парнем?
— Нет. Просто у тебя шикарная задница. Она заслуживает регулярных ласк, а ты лишаешь ее этого удовольствия, — ответил Майк и улыбнулся.
— Майки, малыш. — Моя улыбка стала ещё шире. — Поверь, она с завидной регулярностью получает свою ласку. — Я подмигнула парню. — А что на счёт твоей?
— А мою теперь будет ласкать Джессика. Регулярно и официально, заметь.
— Так ты ее все-таки затащил в постель, паршивец?
— Пока нет. Сегодня уже третье свидание, и я полон надежд.
Я снова усмехнулась.
— Дерзай, жеребец. Хочешь, подкину мамину книгу как руководство? — я уже откровенно смеялась.
— Ох, я ведь просто похвалил твою задницу, — угрюмо ответил мой друг.
Мы вместе рассмеялись и вышли из ангара. И тут я просто застыла с отвисшей челюстью. Перед соседним ангаром стоял «Форд Мустанг GT». Это не машина, это любовь. Ярко-красного цвета. Красивый, блестящий, мощный, стильный и безумно дорогой. Четыреста шестьдесят шесть лошадиных сил, которые урчат как гигантский котенок. О такой машине я мечтала с шестнадцати лет, когда похожую, но черного цвета, впервые пригнали к моему дяде на ремонт. Я тогда провела в ней все семнадцать дней ремонта. Именно тогда и появилась мечта: иметь такую же тачку. Позже к ней добавилась еще одна машина — «Тесла Родстер». В общем, автопарк мечты расширялся. Но «Мустанг»… «Мустанг» стоял на самом первом месте. В прошлом году я почти купила такую в состоянии развалюхи, чтобы возродить к жизни, но меня опередили буквально на двадцать минут. Столько волос из своей головы я никогда не вырывала.
Я ахнула и подошла к красавцу, погладила капот и легла на него, раскинув руки, как будто обнимая. За спиной раздался смех Майка.
— Что, любовь навеки? — спросил друг.
— Не то слово, Майки, не то слово.
Я вздохнула, поднялась с капота и повернулась к парню.
— Он мой, — безапелляционно заявила я.
— Даже не сомневался, — ответил Майк, передавая мне ключи и визитку. — Загони ее в свой ангар, пока ребята не приехали, и не началась драка. И, кстати, почему он?
— Такой мощный, стильный и сексуальный автомобиль не может быть девочкой, — ответила я и подмигнула другу. Я быстро запрыгнула на водительское сидение и снова мечтательно вздохнула. — Мой малыш, — прошептала я, заводя урчащий двигатель.
Весь день до позднего вечера я провозилась с машиной Мажора. Прям прицепилось к нему это имя, и я ничего не стала менять. Почти у каждого нашего клиента есть прозвище: Пупсик — добродушный сотрудник пиццерии на минивэне, Макаронник — злой владелец итальянского ресторана. Кстати, он такой же итальянец, как я кубинка. Еще есть Барби — блондинка, помешанная на своем розовом кабриолете, а заодно и на Майке. По ее словам, он похож на Кена и поэтому просто обязан с ней встречаться.