"Глупо было подкладывать записку. Стоило проигнорировать".
Но тут же заскребли сомнения по мозгам. Мистер Варет сидел без адвоката или даже простого юриста. Заподозрив неладное, Сэм протянул папку, и, сделав вежливый жест приветствия, нагнулся поближе к уху своего босса:
-Прочтите что указанно на стикере, - и чуть совладав с голосом, дополнил, - Простите, что не оправдал ваши ожидания, и за опоздание.
Люди, сидевшие в черных костюмах, с подозрением начали оглядываться. По их напряженному виду казалось, что тут подстроенная махинация, но Сэм слишком мало видел подобное, чтобы делать выводы.
Мистер Варет оглянулся на своего личного курьера, и громко ответил:
-Я тебя в следующий раз лишу Нилии за опоздание. Больше чтобы такого не было, и... - Сэм бы удивился, если бы не заметил до этого слабый кивок босса, так что быстро подхватил виноватое выражение лица, - Меня не интересует, что тебя задержала какая-то авария. Если время было обозначено, значит, ты должен хоть с Египта доставить мне этот чертов договор.
-Извините, кхун'Варет, - Сэм поклонился в извинении, и попятился к двери.
-Марш отсюда, - шикнул зло мистер Варет.
Хейл с удовольствием заметил, как побледнели от такого напора четыре человека напротив.
"Точно. Махинация".
***
Бельгия хранила запасы масок на случай SARS с 2003 года, а в 2019 утилизировала. (с)
===========
Жизнь измеряется не количеством вдохов, а моментами, когда перехватывает дыхание. (с)
-О, старичок-Сэм, - прозвучал громкий голос Нила, который подошёл слишком тихо, для того хаоса, что творился перед Сиамом, - Давно ждешь?
Хейл встал со скамьи, на которой коротал время, и неизвестно зачем обнял Варета, прижимая к себе. После пережитого на работе, нервной системе надо такое. Чтобы сердце успокоилось и на секунду представило, что оно не одно. Что поддержка вот, близко-близко. Наступило облегчение.
Нил попытался отстраниться, и как только уткнулся в грудь Сэма носом, затих. Слабые трепыхания вызвали улыбку у двоих, побуждая хорошее настроение. Сэм будто очнулся, отпустил парня, который менял цвет с красного на бледный, да так часто, что казалось еще секунда, и он упадет в обморок. Но, вроде бы пронесло. После того, как Хейл радостно растянул губы в улыбке, Нил замер и, смутившись, опустил голову.
- Ты не опоздал, - сказал Сэм, хотя сам понимал, что парень задержался на добрых полчаса, - Пойдем сначала в один магазин, а после в кафе?
-Идеальный план, - протягивая слова, ответил Нил, удивленно замечая, что его подхватили за ладонь.
Переплетенные пальцы вызывали противоречивые эмоции. Сэм оставался в неведении, что именно он творит, и зачем так открыто использует подобные жесты. А Нил со смешанным чувством сомнения, совсем запутался в поведении парня. Уж слишком напрягала неопределенность, встрявшая между ними.
Сэм хватался за мысль, что ему стало легче. Обычно никогда такого не было, а сейчас вмиг стало жизненно необходимо. Сейчас ощущения покоя разливалось в его груди, и все заморочки смывало с биением сердца. Но... Сэм себя останавливал, чтобы не наломать дров в очередной раз, поэтому собрался с силами, приступая к выполнению задуманного.
-Ты прости, что я вчера поздно ответил, - внезапно начал говорить Хейл, - Проект доделывал.
-Я думал, ты вообще не ответишь, - и на удивленный взгляд Сэма пояснил, - Мы очень странно в тот раз расстались.
-Тут ты верно подметил, -Хейл улыбнулся, - Но мне кажется, можно забыть об этом инциденте.
-А если я не хочу? - вяло спросил Варет, не надеясь на ответ.
Сэм посмотрел ему в глаза с неприкрытой счастливой улыбкой. Нил застыл, явно чувствуя от такой реакции парня облегчение.
"Вот и всё. Ведётся как малое дитя. Сейчас будет обдумывать план, как же меня соблазнить. Слишком уж наивный парень. Даже жалко".
Но, внезапно Нил ответно улыбнулся и произнес:
-Значит, будем помнить, но не повторять.
Люди проносились толпами рядом с ними, снующие дети бегали от площадки в центре к магазинам. Звучал громкоговоритель на весь торговый центр, прерываясь на безумные мелодии рекламы. С каждого бутика лилась своя музыка, мешаясь с общим гулом. Какофония этих звуков пропала, вводя в вакуум. Сэм смотрел на парня напротив с распахнутыми глазами, не понимая, почему тот не ухватился за предоставленный шанс.