После продажи дома они выплатили кругленькую сумму леди Бэнтли, чтобы молчала. Дайан уже поклялась, что никогда не раскроет рта, но поскольку по завещанию ей доставались копейки, братья решили и ей кое-чего подкинуть.
Макс с головой ушел в работу, стараясь не замечать разворачивающегося вокруг скандала. Его многомиллионный строительный проект близился к завершению. Японские банкиры были настолько довольны, что изъявили желание участвовать в любых других его проектах. У Макса появились планы возведения нескольких жилых многоэтажек на берегу реки. Японцы заверили, что он может рассчитывать на их инвестиции.
Он по-прежнему был желанным лицом в свете. Богатый, преуспевающий и свободный, Макс Даймонд был одним из самых заманчивых женихов в Нью-Йорке.
Пока он не встретил той, с которой хотел бы быть рядом. Но рано или поздно встретит. Он верил, что где-то по свету ходит его вторая половинка.
Дайан наконец вдохнула свободы. Она съехала с 68-й улицы и на время поселилась у сестры. Либерти с ней не разговаривала, но с теткой отношения поддерживала, и таким образом Дайан имела хоть какую-то связь с дочерью.
В один прекрасный день, возвращаясь из продуктовой лавки, Дайан зашла в магазин подержанных грампластинок, куда давно хотела заглянуть. Там оказалась масса старых виниловых дисков с записями звезд типа Ареты Франклин и Дайаны Росс. Перебирая пластинки, Дайан вспомнила старые времена. С каким наслаждением она пела в клубе у Глории! Интересно, сохранился ли этот клуб? А вдруг Глории как раз требуется замшелая джазовая певичка?
Почему бы и нет? Петь она еще может, выглядит что надо, ей нет еще и сорока — почему не попытать счастья? Охваченная возбуждением, Дайан выбрала альбом Билли Холидея и подошла к прилавку.
— Этот альбом недавно вышел на CD, — сообщила девушка-продавщица.
— Ты же работаешь в магазине, торгующем подержанными пластинками! — упрекнул девушку хозяин, вышедший в этот момент из подсобки. Это был высокий и симпатичный мужчина. Очень высокий и очень знакомый.
— Леон? — воскликнула Дайан, узнав старого приятеля.
— Дайан? — оживился он. — Глазам не верю, ты ли это?!
Она кивнула.
Он просиял.
Они не виделись двенадцать лет, но не прошло и двух недель, как опять стали жить вместе.
На возвращение дому его первозданного вида у Криса ушло несколько месяцев хлопот и тяжелого труда, но результат того стоил. А через несколько недель после того, как он опять в нем поселился, раздался звонок от Джанны.
— Я в Голливуде, — сообщила она со своим очаровательным акцентом. — Снимаюсь в кино, играю итальянскую девушку.
Вот так сюрприз!
— Ты мне, помнится, как-то раз звонила, — напомнил Крис, — а потом куда-то исчезла.
— Крис, я не хотела тебя тревожить, у тебя были такие семейные проблемы! Как тебе мой английский? Неплохо, да?
— Si, — ответил он, улыбаясь. Он был искренне рад слышать ее.
Несколько дней назад он сидел у себя в офисе с Берди Марвел, которая в данный момент была помолвлена с одним сексапильным рок-певцом, и девушка сказала: «Знаешь, Крис, чего тебе недостает? Радости жизни. Ты с возрастом становишься такой серьезный…»
«С возрастом». Вот тебе на! Ему всего тридцать три.
И вот теперь позвонила она. Джанна. Воплощенная радость жизни. С большой буквы.
— Поужинаем сегодня? — предложил он.
— Хорошо, — с легкостью согласилась Джанна.
— Отлично! Ты где поселилась?
— В «Эрмитаже».
— Я за тобой заеду. В восемь устроит?
— Bene, Крис. Molto bene.
Это было несколько месяцев назад, с тех пор они живут вместе. И радуются жизни.
Либерти сидела на телевидении в гримерной в ожидании своего выхода. Пока суд да дело, она решила позвонить матери. Она была в курсе ее воссоединения с Леоном и искренне радовалась за Дайан. Леона она в последний раз видела в семилетнем возрасте, но он запомнился ей как чудесный парень — во всяком случае, она от него видела только хорошее.
Трубку снял мужчина.
— Леон? — неуверенно спросила Либерти.
— Неужто это ты, моя девочка? — ласково проговорил тот. — Моя незабвенная подружка по прогулкам в парке и походам в зоопарк?
— Она самая, — заулыбалась Либерти. — И знаешь, я уже взрослая!
— Я так и понял. Мама всю квартиру увешала фотографиями с твоего альбома.
— Я так рада, что вы с мамой опять вместе! — призналась Либерти.