Возле Лобного места стоял невообразимый шум, люди давили друг друга. Мощных криков не мог заглушить даже колокольный звон. Взрывы хохота сотрясали воздух.
— Что там происходит?
Когда Андрей, подпираемый Харьком, наконец добрался до края толпы и заглянул через кричащие мятущиеся головы, словно в прорубь, то увидел такое, от чего у него подкосились ноги: на короткой скамейке лежал окровавленный обнажённый мертвец. Поскольку скамейка была короткой, то голова и ноги мертвеца свисали вниз, причём ноги его, окровавленные сильнее, нежели всё тело, упирались в грудь другого мертвеца, лежавшего под скамейкою.
— Кто это? — вырвалось из горла у Андрея, потому что свалявшиеся клочки светлых волос, испачканные кровью, показались ему удивительно знакомыми. Впрочем, видел он прежде и того человека, чей труп валялся теперь под скамейкой.
Но вопроса никто не услышал.
— Он это! — побелевшими губами прошелестел рядом Харько, почти беззвучно. — А под скамейкой — Басманов...
Андрей просто догадался, что мог сказать Харько.
— А где молодая царица Марина? — завопил кто-то. — Где?
Вопрос был подхвачен.
— Где эта курва?
— Поймали? Жива?
Андрей почувствовал, как закачалась под ногами земля.
— Да нетто разберёшь? — отвечали со смехом валившие из Кремля молодцы. — Все бабы ляшские на одну колодку! Как попались в наши руки эти телки — только визжали!
— Да! Да! Всех перепробовали!
— И не разобрать, которая царица!
— Не поняли! У царицы, знать, всё так же, братцы! Ей-богу!
— Теперь и у неё хоть ложкой хлебай! Ха-ха-ха!
Народ хохотал.
Но кое-кто любопытствовал о серьёзном.
— А как же старая царица? Мать его... Или не мать она...
— Да что? — отвечали всё те же охмелевшие, хриплые голоса. — Ей показали...
— Василий Иванович Шуйский приказал! Он сейчас нам всем начальник.
— Мимо монастыря тащили... Мимо её окон...
— И что?
— Да до последнего вздоха твердил, собака, будто он сын Ивана Грозного... А она взглянула только на эту тушу — побелела лицом, а ни слезинки не сронила...
— А что сказала? Спрашивали, чай?
— Да что?.. «Теперь он уже не мой!» — сказала... Что, дескать, спрашивать?..
В народе некоторые крестились:
— Теперь он уже у Бога! Теперь он там за свои грехи ответ держит! Разве можно было себя за другого человека выдавать? Грех-то какой...
— Прости его, Господи! Может, он и добра хотел нам...
И тут все вокруг взорвались утробным хохотом, завидев, как пробившийся сквозь толпу губастый молодец с плутовскими красивыми глазами шлёпнул на лицо мертвеца разрисованную лицедейскую маску, на которой застыли одновременно ужас, смех, страдание — всё вперемешку.
— Поглумился над нами, шут гороховый! — захохотал молодец. — Поцарствовал, собака! И получил своё! Так вот тебе ещё!
Губастый молодец без злости, но изо всех сил пнул сапогом окровавленный труп, затем вырвал у себя из-за широкого красного пояса розовую дудочку, которую Андрей сразу признал (видел в Самборе, у шута при дворе пана Мнишека), и воткнул эту дудочку в отверстие, изображавшее у маски рот.
— Поиграй, злодей! Потешь народ напоследок! Не помог тебе ни предатель Басманов, не помог Вишневецкий, не помогли ляхи!
Взрыв хохота покрыл его слова.
Андрей склонил голову, закрыл глаза. Харько, с белым до неузнаваемости лицом, сгорбившийся, тащил его куда-то за руку, подальше от страшного видения, ото всего того, что оставалось от человека, которого они оба долго почитали царём, но которому Андрей не поспешил сегодня вовремя на помощь, не мог этого сделать, не имел на то права.
Следуя за Харьком, Андрей ощутил на себе, сквозь податливую ткань кафтана, твёрдость бумаг, переданных отцом Варлаамом, и тут же подумал, что от них следует поскорее избавиться. Они уже не имели никакого значения.
А ещё ему захотелось очутиться где-то в степи, на вольном воздухе, на горячем своём Зубке, сразиться с неприятелем... А то — отдохнуть у себя в глухом лесном имении, под присмотром ветхого Хомы Ваната... Впрочем, он не знал, куда ему хотелось бы сейчас первым делом податься.
СПИСОК СЛОВ, ТРЕБУЮЩИХ ОБЪЯСНЕНИЯ
Адгерент — сторонник.
Алебарда — оружие в виде секиры на длинном древке, заканчивающемся остриём.
Аркебуз — фитильное ружьё, заряжавшееся с дула.
Атрамент — чернила.
Бакалавр (бакаляр) — зд.: студент.