Эмма пошла на звук утренних новостей и запах кофе и пришла на кухню.
Это была большая комната с французскими окнами во всю стену, выходящими на патио, облицованное кирпичом, и на горы вдалеке.
Столешницы были темными, а шкафчики - светлыми, и все это было украшено связками ананасов - деревянные ананасы на шкафчиках, керамический стакан-ананас, держащий разного рода лопатки и ложки, а еще плакат в форме ананаса возле задней двери, гласивший:
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!"
Миссис Мерсер налила кофе в чашку.
Сестра Саттон, Лорел, разрезавшая круассан на кухонном столе, была одета в струящийся цветастый топ, выглядевший точно так же, как и майка, которую Эмма видела в гардеробе у Саттон.
Мистер Мерсер вошел в дверь, держа обернутые в пластик копии журнала Wall Street и газеты Tucson Daily Star.
Эмма приметила его белый халат, на котором было написано Дж. Мерсер, ортопед.
Как и миссис Мерсер, он был лишь немногим старше большинства ее приемных родителей, может, ему было около пятидесяти и он хорошо сохранился.
Эмме было интересно, пытались ли они завести собственных детей, прежде чем удочерить Саттон.
И что насчёт Лорел?. У неё такой же квадратный подбородок как у миссис
Мерсер и такие же круглые голубые глаза как у мистера
Мерсера.
Вероятно она их биологическая дочь.
Скорее всего миссис Мерсер забеременела, когда удочерение уже было оформлено. Эмма уже слышала о таком феномене.
Все оглянулись, когда Эмма появилась в дверях, в том числе огромный немецкий дог.
Он вскочил с подстилки и подбежал к девушке.
Пес обнюхал руку Эммы.
Надпись "Дрейк" ярко блестела на его ошейнике. Буквы в ней по форме напоминали кости.
Эмма стояла абсолютно неподвижно.
Через мгновение Дрейк скорее всего начнет лаять, узнав, что Эмма ни та, за кого себя выдает.
Но пес фыркнул, отвернулся и побежал обратно к подстилке.
Я, внезапно, вспомнила Дрейка.
Вспомнила как он тяжело дышал.
Как он облизывал мое лицо.
Как он каждый раз облаивал машину скорой.
Мне безумно захотелось обнять пса и поцеловать его в холодный, мокрый нос.
Миссис Мерсер взяла флакончик с витаминами и подошла к Эмме.
- Выпей.
Она протянула Эмме стакан апельсинового сока.
- У тебя есть деньги на обед?
- Мне нужно вам кое-что сказать, - громко и резко сказала Эмма.
Все перестали жевать и уставились на нее.
Она прочистила горло.
- Я не Саттон.
Ваша дочь пропала.
Она, возможно, могла сбежать.
Ложка стукнулась о тарелку, брови миссис Мерсер сдвинулись.
Эмма приготовилась к чему-то ужасному - включится сигнализация, взорвутся фейерверки, из прачечной появится ниндзя и нападет, хоть к чему-нибудь, что покажет, что девушка в опасности.
Но мистер Мерсер только тряхнул головой и глотнул кофе кружки-ананаса с надписью "Алоха с Гавайев".
- Тогда кто же ты, скажи на милость? - спросил он.
- Я... Я Эмма, ее давно потерянная сестра-близнец.
Мы с Саттон должны были встретиться вчера.
Но она...пропала.
Миссис Мерсер быстро заморгала.
Мистер Мерсер обменялся с Лорел недоверчивыми взглядами.
- Прибереги фантазию для уроков английского.
Миссис Мерсер отщипнула кусочек круассана и толкнула блюдо Эмме.
- Я серьезно.
- Меня зовут Эмма, - сказала она, обращаясь ко всем.
- Эмма? И какая же твоя фамилия?
- Па... - начала Эмма, но Лорел со стуком поставила свою кружку с кофе на стол.
- Ты же не веришь ей, правда, мам? Она же просто пытается прогулять школу.
- Конечно, не верю.
Миссис Мерсер протянула Эмме сложенный листок бумаги.
- Твое расписание.
Лорел, не принесешь обувь и сумку нашей Спящей Красавицы?
- Почему я должна это делать? - заскулила Лорел.
- Потому что я не доверяю твоей сестре.
Миссис Мерсер схватила связку ключей с держателя в форме ананаса, висевшего возле радиотелефона.
- Она может опять завалиться спать.
- Ладно, - простонала Лорел и скрипнула креслом.
Эмма безучастно уставилась на блестящие медные пуговицы делового костюма миссис Мерсер, а потом - на новомодное хрустальное ожерелье у нее на шее.
Как такое могло произойти? Почему они ей не верят? Неужели это так нереально? Хотя, может, так и есть.
Даже если бы я хотела, чтобы мои родители поверили словам Эммы, все равно это звучало, как бред сумасшедшего.
Лорел вышла из комнаты и направилась в сторону лестницы.
- Огромное спасибо за прошлый вечер, ничтожество, - прошептала она Эмме, пройдя мимо нее.
Эмма отшатнулась, как будто Лорел ударила ее.
Но потом она вспомнила замечание Шарлотты.
"Ты снова продинамила Лорел?
Ты очень плохая сестра."
И сообщение от Лорел "Не за что, тварь".
- Я не кидала тебя.
Эмма повернулась и уставилась на Лорел, которая уже уходила.
- Я ждала Саттон, когда Меделин потащила меня на вечеринку.
Я ничего не могла сделать.
Лорел сделала шаг назад и остановилась прямо напротив Эммы.
- Конечно, Саттон.
Просто запомни наконец то, что я сказала тебе пару недель назад.
Я застряла в туалете в ресторане Red Door.
Бьюсь об заклад, что это ты все это подстроила, потому что знала, что мой телефон почти разряжен, ага?
У нее были натуральные тени и еле заметные веснушки на лице.
Её широкие челюсти усердно пережевывали жвачку.
- Где твой медальон?
Руки Эммы непроизвольно потянулись к ключице, потом беспомощно развелись.
Губы Лорел раскрылись.
Она испустила легкую насмешку.
- Я думала, что это твое фирменное, - сказала она ледяным тоном.
- Что-то, чего больше ни у кого нет.
- Его можно забрать у меня только вместе с головой! - она попыталась спародировать Саттон.
- Девочки, не ссорьтесь, - предупредил мистер Мерсер, проходя через кухню? чтобы взять портфель и ключи от машины.
- Да, не ругайтесь, - подхватила миссис Мерсер.
- Просто возьми сумки, хорошо? Это секундное дело.
Лорел повернулась и пошла в сторону лестницы.
- Чью машину вы возьмете? Твоя все еще у Мэделин, Саттон?
Миссис
Мерсер повернулась к Эмме, выжидая.
Эээ... Да? - полуспросила Эмма.
- Мы возьмем мою, - закричала Лорел со второго этажа.
Миссис Мерсер выпроводила Эмму в коридор.
Нос Эммы втянул запах парфюма Fracas.
Она вгляделась в глаза женщине, как будто пытаясь передать кто она на самом деле... И кем не является.
Должна же она узнать собственную дочь, верно?
Но миссис Мерсер только положила руки Эмме на плечи.
Жилка на её шее немного вздулась.
- Ты можешь спокойно провести сегодняшний день? - спросила она и медленно выдохнула.
- Мы устраиваем грандиозную вечеринку через две недели.
- Ты можешь хоть оправдать наши усилия?
Эмма вздрогнула и поспешно кивнула.
По всей видимости, ей не поверят.
Лорел спустилась по лестнице с кучей сумок.
Она швырнула Эмме босоножки, которые выбрала миссис Мерсер, теннисную сумку и кожаную бежевую сумку.
Эмма заглянула внутрь сумки.
Голубой кошелек от Кейт Спейд Саттон и ее розовый Айфон улеглись во внутренние карманы.
На дне сумки покоились ручки, карандаши, тушь от Диор и новенький Айпад.
Эмма подняла брови.
Наконец-то она узнала как выглядит Айпад.