Эмма наконец отвела взгляд от экрана.
- Откуда у тебя это? - спросила она у Трэвиса.
- Ха, предполагаю, кто-то не знал, что он звезда интернета?
Трэвис выхватил телефон из ее рук.
Кларис провела рукой по волосам.
Она переводила взгляд с экрана на лицо Эммы.
- Ты занимаешься этим ради забавы? - спросила она хриплым голосом.
- Она, скорее всего, делает это, чтобы "забалдеть".
Трэвис расхаживал по патио словно охотящийся лев.
- Я знаю, что некоторые девушки из школы в прошлом году были как будто одержимы этим.
Одна из них почти мертва.
Кларис зажала рот рукой.
- Что с тобой не так?
Глаза Эммы переметнулись от Трэвиса к Кларис.
- Подожди, нет.
Это не я.
Я - не та девушка с видео.
Трэвис закатил глаза.
- Какая-то другая девушка, которая выглядит в точности как ты? - сказал он невозмутимым тоном.
Дай угадаю.
Давно потерянная сестра? Злой близнец?
Вдали прогремел гром.
Запахло мокрым асфальтом - верный знак, что гроза близко.
Давно потерянная сестра.
Эта мысль загорелась в сознании Эммы как бенгальский огонь на 4 июля.
Возможно.
Однажды она спрашивала у социальной службы, были ли у Бекки еще дети. от которых она отказалась, ей ответили, что нет.
В моей голове загорелась одна мысль: я была удочерена.
Это все, что я вспомнила.
Мои родители никогда не пытались этого скрыть.
Они сказали, что мое удочерение было оформлено в последнюю минуту, и они никогда не встречали мою родную мать.
Возможно ли это? Это объясняет, почему я буквально прилипла к этой девушке, которая выглядела, так же, как я, следуя за ней везде, как будто наши души были связаны.
Кларис постучала своими длинными ногтями по столу.
- Я не потерплю лжи и воровства в этом доме, Эмма.
Эмма чувствовала себя так, как будто ее пнули в живот.
- Это не я на видео, - возражала она.
И я ничего у вас не крала.
Я клянусь.
Эмма потянулась к сумке, которая стояла на столике.
Все что ей нужно было сделать - это позвонить Эдди, своему начальнику на русских горках.
Он может поручиться, как она проводила сегодня время.
Но Трэвис успел выхватить ее сумку, вываливая все содержимое на землю.
- Ой, - весело воскликнул он.
Эмма беспомощно смотрела на то, как ее экземпляр "И восходит солнце" лежал в пыльном муравейнике.
Ветер подхватил помятый бесплатный билет в барбекю-бар со шведским столом в MGM Grand и понес его в сторону гантелей Трэвиса.
Ее БлекБерри и вишневая гигиеническая помада подлетели к терракотовой черепахе.
Последней вылетела подозрительная пачка счетов, стянутая розовой резинкой.
Пачка ударилась о землю с глухим стуком, отлетела и приземлилась перед короткими каблуками Кларис.
Эмма была слишком ошеломлена, чтобы говорить.
Кларис схватила деньги и лизнула свой указательный палец, чтобы сосчитать их.
- Двести, - сказала она, когда закончила подсчет.
Она подняла двадцатку с голубой каракулей в верхнем левом углу.
Даже в сумерках, Эмма видела большую петлю буквы "Б", предположительно от Брюса Уиллиса.
- Что ты сделала с остальными пятьюдесятью?
Соседский фурин звякнул вдалеке.
У Эммы похолодело внутри.
- Я... Я не знаю, как это оказалось в моей сумке.
Трэвис подавил смешок.
- Повязали.
Он прижался к оштукатуренной стене, слева от большого круглого термометра.
Его руки были скрещены на груди, верхняя губа искривлена в усмешке.
Волосы на затылке Эммы встали дыбом.
Вдруг, она поняла, что происходит.
Ее губы начали дергаться, так же, как всегда, когда она проигрывала.
- Ты это сделал, - она показала пальцем на Трэвиса.
- Ты меня подставил!
Трэвис ухмыльнулся.
Внутри Эммы что-то оборвалось.
К черту поддержание мира.
К черту эту адаптацию к любой приемной семье.
Она бросилась к нему, схватив Трэвиса за его мясистую шею.
- Эмма! - вскрикнула Кларис, потянув ее от своего сына.
Эмма отшатнулась назад, наткнувшись на одно из кресел.
Кларис развернула Эмму, чтобы быть с ней лицом к лицу.
- Что творится у тебя в голове?
Эмма не ответила.
Она лишь снова сердито посмотрела на Трэвиса.
Он прижался к стене, сложив руки перед собой в защитном жесте, но его глаза зловеще светились.
Кларис отвернулась от Эммы, села в кресло и потерла глаза.
Тушь оставила пятно на пальцах.
- Ничего не получается, - через мгновение тихо сказала она.
Она подняла голову и спокойно посмотрела на Эмму.
- Я думала, ты добрая и милая девочка, с которой не будет проблем, Эмма. Но это для нас уже слишком.
- Я ничего не сделала, - прошептала Эмма.
- Я клянусь.
Кларис вытащила пилочку для ногтей и стала нервно подпиливать мизинец.
- Ты можешь остаться до дня рождения, но потом ты сама по себе.
Эмма заморгала.
- Ты выгоняешь меня?
Кларис перестала пилить.
Ее лицо смягчилось.
- Извини, - сказала она мягко.
- Но это лучший выход для всех нас.
Эмма отвернулась и уставилась на уродливую кирпичную стену позади поместья.
- Я бы хотела, чтобы все было иначе.
Кларис открыла раздвижные двери и прошла назад в дом.
Как только она скрылась из виду, Трэвис оторвался от стены и выпрямился в полный рост.
Он небрежно побрел около Эммы, поднял косяк, который все еще был под креслом, выбил остатки сухой травы, застрявшие в наконечнике и бросил джойнт в огромный карман своих штанов.
- Тебе повезло, она не предъявит обвинение, - сказал он склизким голосом.
Эмма ничего не ответила, и он важно прошествовал обратно в дом.
Она хотела вскочить и выцарапать ему глаза, но ее ноги были будто наполнены тяжелой мокрой глиной.
Глаза наполнились слезами.
Опять...
Каждый раз, когда приемная семья говорила Эмме, что ей нужно съезжать, она неизменно вспоминала о том холодном, одиноком моменте, когда она поняла, что Бекки покинула ее с добрыми намерениями.
Эмма осталась на неделю в доме Саши Морган, пока полиция пыталась выследить ее мать.
Она надела бодрую маску, играла в Конфетную Страну, смотрела Дашу-следопыта и убиралась для Саши, вдохновленная Беккой.
Но каждую ночь в свете ночника, Эмма пыталась читать те немногие части Гарри Поттера, которые могла понять.
Она едва справилась с Котом-в-шляпе.
Ей нужна была мама, чтобы читать большие слова.
Ей нужна была мама, чтобы читать по ролям.
Даже сейчас это ранит.
В патио было тихо.
Ветер колыхал ползучие растения и пальмы.
Эмма тупо уставилась на глинюную статую стройной женщины, которую Трэвис с друзьями любили лапать.
Ну, что поделать...
Больше никакого пребывания здесь до окончания школы.
Больше никакого обучения фотожурналистике по программе Южнокалифорнийского университета... или даже общественного колледжа.
Ей некуда идти.
Не к кому обратиться.
Если только...
Внезапно, картинка из видео еще раз промелькнула в ее памяти.
Давно потерянная сестра.
Ее сердце подпрыгнуло.
Она должна найти ее.
Если бы только я могла сказать ей, что уже слишком поздно.
Глава 3
ЭТО ПРАВДА, ЕСЛИ ВЫ ЧИТАЛИ ЭТО НА ФЕЙСБУК.
Через час Эмма стояла в свое маленькой спальне, ее сумки а-ля милитари лежали открытыми на полу.