Мы выглядим одинаково и родились в один день.
Я живу в Неваде, не так далеко от тебя.
Ты случайно не приемный ребенок? Ответь или перезвони, если захочешь поговорить.
СООБЩЕНИЕ ОТПРАВЛЕНО! объявила надпись на экране.
Эмма оглядела тихую комнату, маленький вентилятор на столе подул теплым воздухом в лицо.
После такого события, возможно, изменяющего жизнь события, которое только что случилось, она ожидала, что мир начнет чудесно и решительно меняться - лепрекон начнет танцевать за окном, вульгарные терракотовые статуи из патио Кларис оживут и начнут танцевать латино, ну или еще что-нибудь еще подобное.
Но магия продолжалась недолго. В глаза бросилась трещина в штукатурке на потолке и пятно в форме буквы М на ковре рядом с туалетом.
Маленькие часы в углу экрана ноутбука стали показывать 22.13
Эмма обновила страницу Фейсбука.
Потом выглянула в щель между пыльными занавесками и нашла на ночном небе звезду-Маму, звезду-Папу и звезду-Эмму.
Сердце громко забилось в груди.
Что она наделала? Эмма взяла телефон и набрала Алекс, но та не ответила.
ТЫ ЗДЕСЬ? написала она Алекс, но ответа не было.
Движение на шоссе становилось редким и шепчущим.
Эмма сделала длинный вздох, думая, что будет потом.
Возможно она могла переехать в Хендерсон, жить у Алекс и платить арендную плату ее маме.
Она бы работала целыми днями, а может и ночами в круглосуточном магазине рядом с домом Алекс и пыталась бы как-нибудь закончить школу.
Возможно, она могла бы стажироваться в местной газете по выходным.
Бззззз.
Эмма резко открыла глаза.
За окном луна карабкалась по небу.
Часы на тумбочке показывали 00.56
Она задремала.
Бззззз.
Телефон засветился.
Эмма долгое время просто смотрела на него, как будто боясь, что он может прыгнуть и укусить ее.
На экране высветился конверт.
Сердце забилось быстрее и быстрее.
Дрожа, она нажала ОТКРЫТЬ.
Эмма прочитала сообщение четыре раза, прежде чем до нее дошел смысл слов.
О, Боже.
Я не могу в это поверить.
Да, меня точно удочерили.
Но, до этого момента я даже не знала о твоем существовании.
Мб мы встретимся на турбазе в каньоне Сабино в Тусоне завтр в 6 вечера? Это - мой сотовый.
Не говори никому, кто ты, пока мы не поговорим - это опасно. Скоро увидимся!
С любовью, Саттон (твоя близняшка)
Только есть одна проблема с этим сообщением: я его не писала.
Глава 4
НЕУДАВШЕЕСЯ ВОССОЕДИНЕНИЕ.
На следующий день Эмма пошатываясь вылезла из автобуса и вытащила за собой сумку.
Стоянка пульсировала жаром; в воздухе было настолько душно, что казалось, что где-то работал гигантский фен.
Справа от Эммы были дома из необожженного кирпича и, покрытая розовой штукатуркой, студия йоги для людей, которых зовут "паря".
Слева находилось высокое, разрушающееся здание под названием Конгресс Отель, которое выглядело страшновато.
На передних окнах висели афиши предстоящих концертов.
Двое хипстеров, покуривая, слонялись по улицам
Помимо этого было что-то похожее на магазин для профессиональных доминатрикс: витрины были заполнены манекенами, одетыми в обтягивающие комбинезоны, чулки в крупную сетку, высокие сапоги и с кнутами в руках.
Эмма снова обернулась и посмотрела на автобусную остановку.
Туссонский нижний город, - сообщала вывеска на ней.
И вот, она наконец-то здесь, после часов сидения в автобусе за парнем с демонической бородой и серьезным пристрастием к Доритос с халапеньо.
Она боролась с искушением подбежать к огромной гончей на знаке и подарить ей страстный поцелуй, но тут её телефон завибрировал в кармане и она достала его, чтобы ответить.
Фото Алекс высветилось на экране.
- Привет!- Эмма прижала к уху старенький Блекбери.
- Угадай, где я?
- Неет, ты не сделала этого, - Алекс подавилась на том конце.
- Нет, сделала.
Эмма дотащила сумку до скамейки под тентом и присела отдохнуть.
Алекс вчера все-таки ответила на сообщение Эммы.
Эмма сразу же перезвонила ей, выпалив всю историю на одном дыхании.
- Я оставила Кларис записку, - сказала Эмма, убирая свои длинные ноги с дороги, по которой пожилая пара тащила чемодан на колесиках.
- Социальные работники не будут проверять - мне слишком скоро восемнадцать.
- И что ты скажешь этой Саттон? То есть, если она действительно твоя сестра, ты думаешь, что сможешь к ней переехать? - Алекс печально вздохнула.
- Это как у Золушки, только без побега от принца!
Эмма откинулась на спинку скамейки и уставилась на розоватые горы вдалеке.
-Я не хочу слишком забегать вперед, - сказала она.
- Нам нужно сначала хотя бы поладить.
Это главное.
Всё время в автобусе Эмма представляла, насколько встреча с Саттон могла изменить её жизнь.
Возможно, она переедет в Туссон и будет ходить с Саттон в одну школу.
Она сможет познакомиться и с приемными родителями Саттон.
Может, они даже разрешат к ним переехать, посмела подумать Эмма.
Руки Эммы покрылись мурашками.
Ладно, об этом пока рано думать, но кто знает... Всё это напоминает местную историю о Золушке.
Но обо всем по порядку: сначала нужно встретиться.
Эмма заметила единственное такси со светящейся зеленым вывеской на другой стороне остановки и помахала ему.
-Только, пожалуйста, не говори никому, хорошо?- попросила она Алекс.
- Обещаю, - согласилась девушка.
- Удачи.
- Спасибо.
Эмма повесила трубку, залезла на заднее сиденье такси, и назвала Сабино Каньон в качестве пункта назначения , с трудом сдерживая дрожь в голосе.
Таксист резко стартовал и помчался по улочкам Туссона.
Эмма уставилась сквозь грязное окно, с усмешкой глядя на корпуса Университета Аризоны, в том числе на тот, огромная вывеска на котором гласила "Институт фотографии".
У Эммы не было времени зайти внутрь и оценить его по достоинству.
Затем они проехали мимо парка колледжа.
Студенты грелись на солнышке.
Группа бегунов прогарцевала, как стадо оленей.
Девушка, одетая как лист марихуанны, стояла в середине двора с плакатом "Посигналь и получи траву." Таксист посигналил.
Затем они повернули на 10 шоссе и поехали на север.
Дома постепенно росли и вскоре улицы пестрели причудливыми спортзалами, милыми закусочными, рынками и модными бутиками.
Эмма оставила позади вход в супермаркет La Encantada, затем - пышный спа-салон Elizabeth Arden Red Door.
Может, Саттон и я проведем день педикюра, подумала Эмма.
Как ни странно, это заставило ее немного занервничать,
У Эммы никогда не было профессионального педикюра.
Когда кто-нибудь прикасался к ее ногам, она начинала нервно смеяться, как Еник из Улицы Сезам.
Как по мне, то я чувствовала лишь оцепенение, когда машина оставила позади эти достопримечательности.
Определенные эмоции и чувства показались на поверхности сознания - расплывчатые всплески восторга и трепета, когда мы проехали мимо ресторана "Север", запах жасминовых духов, когда машина миновала магазины La Ecantada - но ничего определенного.
Вопросы гудели в моей голове словно рой пчел.
Кто ответил Эмме? Обнаружил ли кто-нибудь еще, что я мертва? Я отчаянно хотела еще раз посмотреть на свою страницу на Фейсбуке, но Эмма больше не кликнула на ней.