На стенах у лестницы в огромных рамах висели семейные фотографии: школьные фото, снимки из семейных поездок в Париж и Сан-Диего, а также портрет семьи Мерсер на чем-то, напоминающем странную свадьбу в Палм Спрингс.
Эмма пошла на звук утренних новостей и запах кофе и пришла на кухню.
Это была большая комната с французскими окнами во всю стену, выходящими на патио, облицованное кирпичом, и на горы вдалеке.
Столешницы были темными, а шкафчики - светлыми, и все это было украшено связками ананасов - деревянные ананасы на шкафчиках, керамический стакан-ананас, держащий разного рода лопатки и ложки, а еще плакат в форме ананаса возле задней двери, гласивший:
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!"
Миссис Мерсер налила кофе в чашку.
Сестра Саттон, Лорел, разрезавшая круассан на кухонном столе, была одета в струящийся цветастый топ, выглядевший точно так же, как и майка, которую Эмма видела в гардеробе у Саттон.
Мистер Мерсер вошел в дверь, держа обернутые в пластик копии журнала Wall Street и газеты Tucson Daily Star.
Эмма приметила его белый халат, на котором было написано Дж. Мерсер, ортопед.
Как и миссис Мерсер, он был лишь немногим старше большинства ее приемных родителей, может, ему было около пятидесяти и он хорошо сохранился.
Эмме было интересно, пытались ли они завести собственных детей, прежде чем удочерить Саттон.
И что насчёт Лорел?. У неё такой же квадратный подбородок как у миссис
Мерсер и такие же круглые голубые глаза как у мистера
Мерсера.
Вероятно она их биологическая дочь.
Скорее всего миссис Мерсер забеременела, когда удочерение уже было оформлено. Эмма уже слышала о таком феномене.
Все оглянулись, когда Эмма появилась в дверях, в том числе огромный немецкий дог.
Он вскочил с подстилки и подбежал к девушке.
Пес обнюхал руку Эммы.
Надпись "Дрейк" ярко блестела на его ошейнике. Буквы в ней по форме напоминали кости.
Эмма стояла абсолютно неподвижно.
Через мгновение Дрейк скорее всего начнет лаять, узнав, что Эмма ни та, за кого себя выдает.
Но пес фыркнул, отвернулся и побежал обратно к подстилке.
Я, внезапно, вспомнила Дрейка.
Вспомнила как он тяжело дышал.
Как он облизывал мое лицо.
Как он каждый раз облаивал машину скорой.
Мне безумно захотелось обнять пса и поцеловать его в холодный, мокрый нос.
Миссис Мерсер взяла флакончик с витаминами и подошла к Эмме.
- Выпей.
Она протянула Эмме стакан апельсинового сока.
- У тебя есть деньги на обед?
- Мне нужно вам кое-что сказать, - громко и резко сказала Эмма.
Все перестали жевать и уставились на нее.
Она прочистила горло.
- Я не Саттон.
Ваша дочь пропала.
Она, возможно, могла сбежать.
Ложка стукнулась о тарелку, брови миссис Мерсер сдвинулись.
Эмма приготовилась к чему-то ужасному - включится сигнализация, взорвутся фейерверки, из прачечной появится ниндзя и нападет, хоть к чему-нибудь, что покажет, что девушка в опасности.
Но мистер Мерсер только тряхнул головой и глотнул кофе кружки-ананаса с надписью "Алоха с Гавайев".
- Тогда кто же ты, скажи на милость? - спросил он.
- Я... Я Эмма, ее давно потерянная сестра-близнец.
Мы с Саттон должны были встретиться вчера.
Но она...пропала.
Миссис Мерсер быстро заморгала.
Мистер Мерсер обменялся с Лорел недоверчивыми взглядами.
- Прибереги фантазию для уроков английского.
Миссис Мерсер отщипнула кусочек круассана и толкнула блюдо Эмме.
- Я серьезно.
- Меня зовут Эмма, - сказала она, обращаясь ко всем.
- Эмма? И какая же твоя фамилия?
- Па... - начала Эмма, но Лорел со стуком поставила свою кружку с кофе на стол.
- Ты же не веришь ей, правда, мам? Она же просто пытается прогулять школу.
- Конечно, не верю.
Миссис Мерсер протянула Эмме сложенный листок бумаги.
- Твое расписание.
Лорел, не принесешь обувь и сумку нашей Спящей Красавицы?
- Почему я должна это делать? - заскулила Лорел.
- Потому что я не доверяю твоей сестре.
Миссис Мерсер схватила связку ключей с держателя в форме ананаса, висевшего возле радиотелефона.
- Она может опять завалиться спать.
- Ладно, - простонала Лорел и скрипнула креслом.