Возможно, вы посчитаете эту ложь серой. Но в тот момент она показалась мне самой черной на свете.
Последствия лжи могут быть весьма опасными.
Чуть что — кричит: «Горит избушка!»
А ей в ответ: «Матильда — лгушка!»
Но как-то, вместо милой крошки,
Нашла там тётя… головешки![3]
Ложь Матильды, к которой она прибегала, желая обратить на себя внимание, как мальчик, кричавший: «Волки, волки!», оказалась фатальной.
К счастью, в современном мире пожарные обязательно прибудут на место, сколько бы раз их туда ни вызывали. Однако стоит заметить, что в одной только Великобритании пожарным поступает до 30 тысяч ложных вызовов в год. Это означает, что в стране живут по крайней мере 30 тысяч подобных Матильд.
Этот вид вранья можно назвать ложью ради развлечения. В Японии, например, обманывали ради еды. Буддийская религия на протяжении веков запрещала употреблять в пищу четвероногих животных, поэтому единственным источником белковой пищи для населения японских островов оставалась рыба. Ее, естественно, было недостаточно, и в 1872 году японцы придумали небольшой хитроумный трюк, чтобы ввести в свой рацион мясо кабана, — они просто стали называть его «горным китом». Сейчас, стремясь преодолеть международный запрет на добычу китов, чтобы вновь задействовать свою весьма прибыльную китобойную промышленность, они презрительно именуют этих великолепных и гордых животных «морскими тараканами».
Разумеется, не весь обман существует ради того, чтобы получить выгоду или кому-то навредить. Ложь способна быть забавной, она может приносить удовольствие тому, кто ее слушает, а в отдельных случаях может также послужить добру. Вранье — своего рода смазка, позволяющая общественному механизму работать без скрипа, средство, которое избавляет нас от необходимости вцепляться друг другу в глотки. Если бы в мире стали говорить одну только правду и ничего, кроме правды, он выглядел бы довольно необычно, и, наверное, в нем стало бы не слишком уютно.
Ложь играет более значительную роль в нашей жизни, чем склонны считать или готовы признать большинство из нас. Мы окружены культурой лжи с рождения и до могилы. И нам будет полезно знать больше о том обмане, который мы распространяем сами, и о том, который мы вынуждены выслушивать.
2. Корни обмана
Когда клянешься мне, что вся ты сплошь
Служить достойна правды образцом,
Я верю, хоть и вижу, как ты лжешь,
Вообразив меня слепым юнцом.
Польщенный тем, что я еще могу
Казаться юным правде вопреки,
Я сам себе в своем тщеславье лгу,
И оба мы от правды далеки.
Не скажешь ты, что солгала мне вновь,
И мне признать свой возраст смысла нет.
Доверьем мнимым держится любовь,
А старость, полюбив, стыдится лет.
Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне,
И, кажется, довольны мы вполне!
Лгать для нас — так же естественно, как дышать. Говорить правду заметно труднее. Те, кто заявляет, что никогда не врет, либо заблуждаются сами, либо же попросту обманывают других. Ложь лежит в основе всего человеческого общения и зародилась еще на заре цивилизации.
Ложь, разумеется, может быть чрезвычайно опасной и разрушительной, однако об этих ее формах мы расскажем в последующих главах. Обман застигает нас дома — еще до того как мы встаем из постели.
В ходе опроса, проведенного среди пяти тысяч британских женщин, огромное (по мужским меркам) количество дам, а именно 46%, признали, что имитировали оргазм. По сообщению журнала «Это жизнь!»[5], они поступали так, чтобы «пощадить чувства партнера» и чтобы «не лишать его сил во время занятий любовью». Однако в любом случае они лгали. И ничего — земля не перевернулась.
Нам говорят, что Джордж Вашингтон никогда не лгал. И Супермен тоже. Все остальные обманывают друг друга регулярно, на ежедневной основе. Доказательств этому более чем достаточно.
Американский психолог Белла ДеПауло провела серию исследований с участием как студентов, так и представителей широкой публики — она попросила участников записывать подробности любой лжи, которую эти люди произносили в ходе какого-либо общения, длящегося более десяти минут. ДеПауло выяснила, что в среднем люди врут около двух раз в течение дня, во время каждой четвертой беседы. Студенты рассказали исследовательнице, что периодически обманывают своих родителей, и делают это прежде всего по финансовым соображениям. Одна студентка солгала родителям, назвав сумму, которую ей пришлось уплатить за пишущую машинку, — она сделала это для того, чтобы родители выслали ей больше денег. Другие студенты регулярно врали родителям, отрицая, что курят или пьют крепкие спиртные напитки. В целом же участники опроса не испытывали дискомфорта по поводу собственной лжи и к тому же были уверены, что ложь обнаруживается лишь в 18% случаев.
3
Отрывок из стихотворения Хилэра Беллока (1870-1953) «Матильда, которая говорила неправду и была сожжена». Перевод В. Бабенко.
5
«Это жизнь!» («That’s Life!») — британский журнал для женщин, публикующий неприглядные истории из реальной жизни, которые присылают сами читательницы.