Фальшивый бейдж с чужим именем я выкинула в мусорку, а опостылевшие туфли сняла, как только оказалась на парковке. Мне повезло, я выбрала ближайший к своей секции лифт. Авто уже ждало меня, я запустила прогрев двигателя еще на пятнадцатом этаже. Обнаженные ступни сразу же заледенели от бетонного пола, и я их почти не ощущала, пока ползком добиралась до машины.
-Пора домой, - эта была моя ритуальная фраза. Каждый раз, когда я покидала объект, я шептала ее себе под нос, искренне веря, что это поможет остаться инкогнито и закончить заказ. Пора домой. Тогда я еще не знала, что по собственной глупости влезла в самую сердцевину змеиного гнезда.
Глава 2.
Не смотря на поздний час, в офисе кипела жизнь. Мимо меня то и дело проносились младшие клерки с информационными чипами, на лету обмениваясь свежими сплетнями и сведениями. Никто не сбивался в стайки у автоматов с напитками, не нарушал рабочий процесс и не тратил драгоценное время, свое или чужое. Я любовалась этим действом, краем глаза просматривая ленту коммуникатора. На экране выскакивали фиолетовые, искрящиеся окна -рассылка конторы о новых заказах. Данные - привлекательнее некуда, а цена вопроса рябила в глазах обилием нулей. Но я давно сказала себе - никаких новых заказов, пока не закончен старый. А Дион Сворский не был отработанным заказом, ведь отчет еще не сдан. Стоило представить процесс сдачи информации, как кончики пальцев зазудели от желания поскорее прикоснуться к хромированному чудовищу. Удовольствие от ожидания встречи с ним было сродни эротическому, но не такое острое.
Я откинулась в кресле, прикрыв глаза. Тело томилось от приятной усталости, в кончиках пальцев все еще пробегало колкое электричество, которое передалось мне от Диона. Сегодня я совершила одну из самых глупых ошибок в своей жизни - поддалась соблазну. Однако, сидя здесь и остывая от пожара страсти, ничуть не сожалела об этом. Синяки на бедрах, скрытые от чужих назойливых глаз юбкой, казались ожогами. Я едва сдерживала стон, когда при каждом движении ткань касалась нежной кожи, вызывая водоворот двойственных чувств. Я была рада, что все закончилось, но все же я бы не отказалась вернуться. Дион Сворский, сам того не ведая, пробудил во мне аппетит, страшный голод, который теперь невозможно было унять.
С минуту поразмыслив, я натянула очки ви-реальности, которые кто-то так удачно забыл на соседнем кресле. Модель устаревшая, но не теряющая своей популярности. От новеньких - блестящих и легких - глаза начинали слезиться через несколько минут, а головная боль не отпускала еще неделю. Для офиса Босс закупил старые модели - громоздкие, тяжелые, но самые комфортные для самочувствия подчиненных.
Из угла меня сверлила взглядом секретарша - копна рыжих волос, заносчивый взгляд и лицо, по последней моде разукрашенное татуировками североамериканских индейцев. Краска, разумеется, сотрется спустя пару месяцев, а там, глядишь, и модные веяния примут диаметрально противоположный курс. И придется бедной девочке бриться наголо, набирать лишних двадцать кило, или бог его знает, что еще.
Стоило мне взять в руки очки, как секретарша скривила прехорошенькую мордашку, демонстративно отворачиваясь. Для меня она была еще совсем ребенком, пускай даты рождения в паспортных чипах различались лишь на пару-тройку лет.
Очки ви-реальности помогали убить время. Сейчас мое сознание все глубже и глубже погружалось в информационную сферу, тонуло в терабайтах информации, которую сервер контроры собирал с новостных СМИ всего мира. Инфомсреда похожа на океан, в котором запросто можно утонуть, если забыть про правила безопасности. Слышали историю о клерке с тридцать девятого этажа башни Крокус-Интел? Да, про того, который так глубоко погрузился в Сеть, что не смог выбраться. Разум его остался где-то на самом дне, в пространстве информации, заменившись подборкой похабных анекдотов конца двадцатого века. Наверняка, он обнаружил ее на самом дне, там, куда невозможно добраться. В конце концов, клерка упрятали в лечебницу, где он то и дело выкрикивал в воздух отрывки бородатых, пошлейших анекдотов, изредка ударяясь головой о мягкую обивку стен.
История, конечно, не особо достоверная, но на многих произвела впечатление сильное. Теперь я всегда придерживаюсь правила: не берись за то, что тебе не по силам. Я легонько щёлкнула по очкам, понукая войти в Сеть. И почти сразу же оказалась захвачена мощным течением.
Сверкающие плашки с кричащими заголовками то и дело наплывали на меня, как косяк рыб, но я расталкивала их, продиралась сквозь скопище глупых и пустых новостей. Запахло жареным - мимо, извиваясь и оставляя позади себя жгучий след масла, проплыла грузная, распухшая от собственного веса бульварная газетенка. Конечно, газет уже никто не выпускает, но раздутые сенсации о мире шоу-бизнеса никогда не потеряют своей популярности.