Раздраженно дернув щекой, капитан третьего ранга помотал головой: ладно, командованию всяко виднее. Его дело — фрицев сдержать, не позволив оттяпать от плацдарма ни одного метра. И, благодаря тому, что всю последнюю недели прибывали подкрепления, сил и средств у него для этого вполне достаточно. Ну, а с остальным? С остальным — разберемся…
Глава 11
СНОВА ВМЕСТЕ
Малая земля, 22 февраля 1943 года
Нормально поговорить с Левчуком и ребятами по дороге не удалось, поскольку пришлось в темпе вальса двигаться в направлении штаба и прочих более безопасных для морпеховских организмов мест, нежели передовые позиции советской обороны: бой потихоньку разгорался по всей линии соприкосновения. Не везде с одинаковой интенсивностью, понятно — главный удар гитлеровцы нанесли, как и докладывала разведка, с северо-западной стороны Цемесской бухты через городские кварталы, отвлекающий — в направлении цемзавода «Октябрь». На хитрость наши не повелись, хоть бои в том районе завязались достаточно серьезные. В ответ на немецкую артподготовку заработала и наша артиллерия, бьющая по разведанным целям, как через бухту, так и с плацдарма — наличие у малоземельцев нескольких гаубичных батарей оказалось для фашистов крайне неожиданным и неприятным сюрпризом. Прицельной или нет оказалась контрбатарейная стрельба, сказать было сложно, поскольку били главным образом «по координатам», шерстя указанные разведкой квадраты не слишком частым осколочно-фугасным гребнем, но достаточной плотности огня, дабы всерьез поколебать решимость атакующих, достичь определенно удалось.
Когда совсем рассвело, фрицы подключили авиацию, однако низкая облачность и на сей раз вовремя появившиеся советские истребители свели эффективность бомбардировок практически на ноль. Да и всерьез усиленное за последние дни зенитное прикрытие тоже не осталось в стороне, показав себя во всей красе — зря, что ли, на Малую землю отправляли исключительно обстрелянных и успевших повоевать зенитчиков? А следом за верткими «Лавочкиными» пришли уже советские штурмовики и пикирующие бомбардировщики, несмотря на неподходящие метеоусловия, вывалившие на противника тонны взрывчатки, чугуна и зажигательной смеси…
— Нет, Ильич, докладывай сам, — мотнул головой старлей. — Я-то тут каким боком? Попросили вас встретить — мы и встретили. А мне с пацанами нужно переговорить, первый бой у них, должен понимать. Да вот, хоть меня под Озерейкой вспомни — тупил ведь не по-детски! Спасибо, ты мне вовремя мозги вправил. Вот и им тоже нужно… мозги в нужном направлении развернуть. Ну, а потом и с нашими с тобой ребятами тоже парой-другой слов перекинусь, соскучился по всем вам — жуть как!
— Да понятно все, командир, чего ты в самом деле… — пожал плечами старшина. — Только товарищ капитан третьего ранга тебя все одно призовет. Так что находись где-нибудь поблизости, добро?
— Да куда ж я денусь с подводной-то лодки… — хмыкнул Алексеев. — Да, держи вот, чуть не забыл.
Степан протянул Левчуку залитые засохшей кровью документы и жетон (цепочка где-то благополучно потерялась):
— Это я с одного с тех камуфляжных снял, с пулеметчика, если точно. Передай Кузьмину, у товарища капитана, наверняка, найдется, кому разобраться, что за звери с вами пересеклись — какие-то пришлые эсэсманы, или снова наши старые знакомые с цветочным названием?
— Это ты про егерей что ль? — хмыкнул Семен Ильич, без малейшей брезгливости забирая слипшуюся картонку удостоверения и овальную пластинку немецкого «смертника». — Спасибо, старшой, а то сам я, стыдно признаться, как-то даже и не догадался. Ладно, тарщ лейтенант, разрешите идти?
— Разрешаю, — шутливо откозырялся в ответ морпех. И, проводив взглядом старшину, потопал к своим бойцам, которых к этому времени плотно взяли в оборот Баланел с Ивченко и Аникеевым. Морпехи с разведчиками обосновались под единственной уцелевшей стеной разрушенной двухэтажки, в подвале которой и располагался штаб.
Подошел незаметно, расслышав окончание произнесенной Никифором фразы:
— …океанский флот на такие автоматы перевооружили? А нас-то когда? Мы, чай, не в тылу сидим, а воюем?
Судя по всему, первое знакомство уже состоялось, и теперь речь вполне ожидаемо пошла про невиданное оружие и экипировку. С трудом подавив желание еще немного постоять и послушать — нет, ну его нафиг, пацаны, хоть и прошли инструктаж, могут всякого наговорить, пусть даже и сами того не желая! А ведь у них еще и РПГ при себе — просто удивительно, что про них пока не спросили, — решительно шагнув вперед, коротким взмахом пресекая попытку бойцов подняться на ноги:
— Вольно, отдыхайте. О чем разговор?
— Да вот, тарщ старший лейтенант, интересуемся, отчего нам такое оружие не дают? Да и форма со снарягой тоже любопытная, даже у тех егерей подобной не имелось, — со своим неискоренимым молдавским акцентом в голосе пояснил Баланел. — Нам бы и автоматы эти, что не только пулями, но и гранатами стрелять могут, и костюмы маскировочные в разведке сильно пригодились, сами ж знаете! А разрешите вопрос?
— Разрешаю, Никифор, только быстро, — Степан мысленно тяжело вздохнул, примерно догадываясь, о чем спросит товарищ. Угадал, разумеется:
— Командир, ребята говорят, что они из вашего взвода. Но если они с Тихоокеанского флота к нам прибыли, то… как-то непонятно выходит? Получается, и вы тоже оттуда прибыли?
Помолчав пару секунд, Алексеев ответил. Прикинув при этом, что версия насчет переброски с Тихого океана нескольких боевых кораблей, в принципе, не столь уж и плоха: поди, проверь, так ли оно на самом деле, поскольку больно уж далеко. Вот только никто не предполагал, что некий старший лейтенант Алексеев ухитрится от одного из этих самых кораблей отстать, оставшись на плацдарме, да еще и встретится со своими бойцами! Которые знают оного старшего лейтенанта, как командира погибшей во время морского десанта разведгруппы особого назначения. Но говорить-то что-то нужно, вон, как парни нахмурились в ожидании ответа. И соврать никак невозможно, они слишком хорошо успели изучить друг друга, чтобы сразу заметить любую фальшь:
— Значит так, мужики! Врать своим боевым товарищам я не могу и, главное, не хочу, потому скажу так: вся информация о происходящем строжайше засекречена. И я просто не имею права вам сейчас ни о чем рассказывать.
Оглядев насупившихся разведчиков, Степан, уже не скрываясь, вздохнул:
— Ребята, да поймите вы — все, что происходит, находится на прямом контроле Ставки Верховного главнокомандующего! Когда будет можно, я вам все расскажу, обещаю! А я слов на ветер не бросаю, в этом вы, надеюсь, уже не один раз убедились. Ну, и чего нахохлились? Или не верите?
— Верим, командир, — переглянувшись с товарищами, ответил Ивченко, знакомым жестом огладив затвор лежащей на коленях снайперской винтовки. — Да и как иначе? Ежели тебе не верить, кому тогда вообще можно доверять? Просто, странно все как-то.
— Насчет этого не спорю, — согласился морпех. — А когда правду узнаете, еще больше удивитесь. Но пока — никак нельзя. Кстати, Вань, тут тебе одна юная особа горячий привет передавала. Просила сообщить, что жива да здорова.
— Томка?! — мигом сообразил Аникеев, посветлев лицом. — Вы ее видали?
— Минут сорок вместе от немецкого обстрела в блиндаже прятались. Не переживай, нормально все, ни царапинки на ней.
— Спасибо, тарщ старший лейтенант! — искренне поблагодарил красноармеец, так же, как и его возлюбленная, заалев обветренными щеками. — А то я, как фрицы снарядами кидаться начали, малехо того, переживал, короче. Спасибо!
— Да не за что, — улыбнулся Степан. — О, вот и старшина возвращается, видать, сейчас последние новости узнаем.
Подошедший быстрым шагом Левчук не стал тратить времени зря, сразу обратившись к Алексееву: