— Да мне насрать к кому! — разозлился Сти. — Вставай, урод!
Он схватил Хейна за плечи и попытался поднять, но потерял равновесие, оступился и прижал ладони к стенкам кабинки, останавливая падение. Зашипев сквозь зубы, Сти поднес правую ладонь к глазам. Он попал прямо по острому кончику шурупа и распорол кожу. Дьявол, завтра он лично всем шурупам кончики отрежет!
— Дерьмо.
В нос Хейна ударил густой аромат. Не глядя, он протянул руку, схватив Сти за запястье, и притянул ближе, жадно водя носом по ране. Запах пленял и завораживал, он бил по мозгам, кружа голову. Бешено забившееся сердце заглушило все прочие звуки, оставив хозяина наедине с плотными, начавшими подсыхать каплями.
— Ты чего…
Договорить Сти не успел: Хейн наклонился над его ладонью и лизнул рану, а зачем вцепился клыками в ладонь.
— Твою мать!
Но едва кровь попала в горло, как Хейна скрутило, и он, разжав пальцы, скатился на пол. Воскликнувший Сти тут же отскочил к умывальникам, в ужасе глядя на скорчившегося Хейна. Дрожа как промокшая псина, тот склонился над унитазом, выплевывая чужую кровь. Внутренности жутко болели, желудок бунтовал, а в глазах стояли слезы. Казалось, что он десяток просроченных бургеров съел, а не пару капель крови проглотил.
— Какого черта ты это сделал?! — сквозь кашель произнес Хейн.
— Это ты меня укусил, козел! — включив воду, Сти промыл рану и замотал ладонь футболкой. К Хейну он не решался подходить.
— Да зачем ты мне нужен?!
Заковыристо выругавшись, Сти быстро ушел, бросив напоследок, чтобы Хейн выметался из его клуба ко всем контролерам и вампирам, псих бешеный.
Отдышавшись, тот поднялся и вновь сел, закрыв глаза. Ему было чертовски плохо. Шум резко прекратился, сменившись привычным гулом голосов и музыкой. В соседнем помещении кто-то мерзко хихикал, и парень со всей силы врезал по стене, попросив заткнуться.
Почесав пальцы и сплюнув, он вытащил из внутреннего кармана плаща дневник, чудом не пострадавший в толкучке очереди, и еще раз восстановил в памяти только что прошедшие события. Буквы получались расплывчатыми и очень кривыми.
«Какое-то число, месяц 5. Я сижу в туалете и чувствую себя паршивее некуда. Меня постоянно преследует какой-то шум. Вроде льющейся по трубам воды. Ее очень много, и она постоянно льется и льется. Это временные приступы. Они то появляются, то пропадают. Еще появляется запах. Он какой-то странный, очень сладкий, дурманящий. Не знаю, на что похож. Вернее, знаю, он знаком мне, но я не знаю, что это».
Почесав затылок, Хейн еще раз перечитал написанное и задумался. Выходила какая-то ерунда: знает — не знает. В ушах вновь зашумело, и парень несколько раз стукнул ладонью по виску.
«Короче, я запутался. Но сейчас я очнулся в сортире клуба. Кажется, я только что укусил Сти или кто он там. От его крови я едва не проблевался. Однако шум исчез, запах тоже. Пока они не появлялись, но…»
Взгляд Хейна упал на пальцы: они вновь покрылись мелкими, полупрозрачными волдырями.
— Черт возьми…
— Ты чего так долго? — в голосе Луизы послышалось легкое удивление. Когда Хейн вернулся за столик, «Эрозион» уже закончили концерт. Вот черт, он пропустил то, ради чего пришел. — Тебя Сти искал.
— Зачем?
Волдыри почти исчезли, оставив лишь слабое покраснение. Оно успело значительно побледнеть, и парень надеялся, что вскоре все следы пропадут, и Лу ничего не заметит.
— Не знаю, — пожала плечами девушка. Она успела поболтать со всеми подругами и теперь выглядела немного уставшей. — Спроси его сам, а потом пойдем домой.
— Уже?
— Ты все равно постоянно куда-то уходишь и не слушаешь на свою же любимую группу.
Чмокнув Луизу в нос, Хейн пробормотал извинения и пошел искать Сти. Толпа поредела и переместилась к бару, за которым быстро перемещались бармены. Воппи лилось из всех кранов, в воздух каждую минуту взлетали шейкеры, бармены устало, но искренне улыбались, временами перешептываясь между собой. Вокруг толпились потные, уставшие прыгать люди.
Сти нашел его сам. Вынырнув из толпы, он молча схватил парня за локоть и потащил за собой. Подняв очки на лоб, он просканировал сетчатку и толкнул не сопротивляющегося Хейна в какую-то заставленную мусором низкую кладовку. Тот стукнулся о полку и тихо выругался. В помещение тут же загорелся свет, и администратор улыбнулся: система была настроена на любой мат.
Хейн опустил глаза и заметил на руке Сти прозрачную пленку. Она в сотни раз ускоряла процесс заживления, уже к утру на ладони ничего не останется. Проследив за взглядом, администратор убрал руку в карман.
— Слушай, я… — начал было Хейн, понимая, что извиняться все же придется.
— Слушай лучше ты и запоминай. Ничего не было, — перебил его Сти. — В туалете ничего не произошло. Ты меня понял? Тебя там не было, меня не было. Понял?
— Чего это ты темнишь… — начал было Хейн, но Сти перебил его, подойдя почти вплотную. В темноте его глаза казались полностью белыми, будто лишенными радужки.
— Если сегодня все пройдет гладко, передо мной откроется шанс на прекрасное и светлое будущее, — тихо прошептал он, невольно схватив собеседника за воротник. Существенная разница в росте всегда мешала невысокому парню, и тот решал проблему, просто нагибая излишне высоких людей ближе к себе. — И я не позволю твоему приступу или чему-то еще прохерить это будущее. Понятно?
— Ага, — тупо кивнул Хейн, и Сти благодарно улыбнулся. На его щеках тут же появились забавные ямочки — такие же были у Луки на первом курсе. Интересно, сколько Сти вообще лет? Он выглядит едва ли на двадцать. — Сколько тебе лет?
— Я старше Лу на три года.
— Ого, а выглядишь как мой друг, когда он был на первом курсе.
— Не знаю, стоит ли считать это комплиментом, — выгнул бровь Сти. — Должно быть, Луизе ты понравился не подвешенным языком.
— Ну… В некотором смысле и языком.
Махнув рукой, Сти открыл дверь и выпустил Хейна, затем потушил свет и вышел следом.
— Попрощайся за меня с малышкой Лу, скажи, что мне нужно идти к «Эрозион», и я не могу прийти к ней. Но буду рад видеть ее в любой другой день.
Сев за столик и выпив остатки коктейля Луизы, Хейн задумчиво пожевал незажженную сигарету и внезапно хмыкнул.
— А Сти классный парень.
— Рада, что вы поладили, — Луиза зевнула, прикрыв губы. — Пошли домой, я ужасно устала.
— Черт возьми, Хейн. Что с тобой сегодня?
Администратор Майкл был крайне зол. В отличие от Мартина он хорошо относился к сотрудникам и хотел взаимности от них, но сегодня казалось, что Хейн нарочно выводит его из себя. Сперва он перепутал заказы, и нервный старик закатил скандал, из-за чего ушли нескольких студентов. Затем рассыпал только открытую упаковку кофе прямо перед роботом-уборщиком. Тот втянул все в себя, не дав спасти даже небольшую часть продукта.
Последней каплей стала неудачная попытка жонглирования. Приготовление некоторых дорогих коктейлей сопровождалось небольшим представлением: перебрасыванием бутылок, жонглированием и всем прочим.
Обычно у Хейна не возникало никаких проблем, он легко выполнял трюки, но сегодня что-то не заладилось. Услышав звон стекла, Майкл обернулся и увидел разочарованные лица заказчиц и собирающего осколки Хейна. Пришлось вызывать с перерыва Фрога — длинноволосого высокого парня с огромными темно-синими глазами. Заболтав девушек, он исправил впечатление от неудавшегося трюка, но наградил Майкла убийственным взглядом: Фрог не любил работать больше положенного.
Развернувшись к сидящему на полу Хейну, Майкл процедил:
— Еще одна оплошность — и останешься без оплаты. Помоги Хенку в подвале и постарайся ничего не угробить там.
Кивнув, Хейн опустил голову и явно не собирался ничего говорить. Сплюнув, администратор ушел. Краем глаза проследив за ним, Хейн вздохнул и с наслаждением почесал руки. Зуд вернулся к нему в полной мере, перекинувшись еще и на плечи. Временами нервы будто что-то щемило, из-за чего он дергался как паяц на веревочках.