Тщательно продуманные и всесторонне научно обоснованные меры по образованию новой, как тогда называли Красной, губернии получили полное понимание и поддержку со стороны Советского правительства. В середине июня 1918 г. специальная делегация во главе с М. В. Фрунзе вынесла этот вопрос на рассмотрение Народного комиссариата внутренних дел. Он обсуждался на заседании коллегии НКВД 18 июня 1918 г., и 20 июня новая губерния была утверждена. Радостную весть М. В. Фрунзе незамедлительно сообщил в губисполком: "Наша губерния официально утверждена сегодня, 20-го… Поздравляю"{65}.
Началась напряженная работа по организации нового административно-экономического района. В то время ощущался острый недостаток в квалифицированных кадрах, необходимы были в большом числе преданные революции руководители и организаторы. Нередко на одного человека возлагалось несколько должностей. М. В. Фрунзе на первых порах не только возглавлял органы Советской власти, но и руководил Иваново-Вознесенским губернским комитетом партии и губсовнархозом. Кроме того, он возглавил губернский военный комиссариат, ибо особое значение придавал организации военной подготовки в губернии.
Рабочий день Фрунзе был уплотнен до предела. Это был подвижнический труд, полная самоотдача любимому и так необходимому партии и народу делу. Почти ежедневно он проводил оперативные совещания, на которых коллективно решались все не терпящие отлагательства вопросы.
Хорошо знавший М. В. Фрунзе по совместной работе в губисполкоме Д. А. Фурманов так записал в своем дневнике: "Это удивительный человек. Я проникнут к нему глубочайшей симпатией. ‹…› Взгляд — неизменно умен: даже во время улыбки веселье заслоняется умом. Все слова — просты, точны и ясны; речи — коротки, нужны и содержательны; мысли — понятны, глубоки и продуманы; решения — смелы и сильны; доказательства — убедительны и тверды. С ним легко. Когда Фрунзе за председательским столом — значит, что-нибудь будет сделано большое и хорошее"{66}.
Наряду с решением кардинальных народнохозяйственных и социально-политических проблем становления и развития новой губернии внимание, энергия Фрунзе и руководимых им партийных, советских органов были прикованы к жизненным текущим вопросам, которые резко обострились в связи с вызванной войной хозяйственной разрухой, сопротивлением свергнутых эксплуататоров. На первое место среди них выдвинулись продовольственный, топливный и сырьевой вопросы.
Особенно тяжелой была продовольственная проблема. Губерния оказалась на грани голода из-за того, что ввоз хлеба непрерывно сокращался, а местное кулачество усиливало саботаж поставок зерна в промышленные центры.
По предложению М. В. Фрунзе губисполком опубликовал обращение ко всем рабочим и крестьянам губернии, в котором объяснялись причины бедственного положения с продовольствием и намечались экстренные меры по его преодолению. Было принято решение командировать особо-уполномоченных в Народный комиссариат продовольствия с просьбой принять срочные меры по снабжению населения губернии хлебом, а также в Нижний Новгород, Царицын, Казань, Уфу, Вятку для приобретения хлеба как за деньги, так и в обмен на мануфактуру; организовать продовольственные реквизиционные отряды для заготовки хлеба на местах.
Для более правильного использования имеющихся скудных продовольственных ресурсов был установлен повышенный паек лицам, занятым физическим трудом, и пониженный — всему остальному населению. Лица, не занятые общественно полезным трудом, лишались хлебного пайка. Организация продовольственных отрядов из рабочих, которые отправлялись Наркомпродом в хлебные районы страны, проводилась во многих промышленных центрах. По числу посланных в производящие хлеб губернии продотрядов Иваново-Вознесенская губерния стояла на третьем месте после Петроградской и Московской{67}.
Сам Фрунзе в то голодное время жил чрезвычайно скромно. На частых встречах, обычно по вечерам, с близкими ему товарищами, где обсуждались планы будущей работы, единственным угощением был чай с сахарином или с монпансье.