Иметера, почувствовав на себе пристальный взгляд паттара, смущённо улыбнулась и протянула чашку с чаем. Придвинув поближе к гостю вазу с домашним печеньем, она присела напротив.
– А ты?
- Я только что попила. Спасибо.
Инейл понимающе кивнул. Ему и самому не очень хотелось пить, но за чаем, ему думалось, будет проще вести разговор.
- Как справляешься?
- Справляюсь.
Разговор явно не клеился. Придётся сразу перейти к делу.
- Я пришёл к тебе с предложением. Мы надеемся, ты не откажешь… – Инейл крутил в руках печенье, не решаясь поднять на гадэтти глаза. – Тая хочет ещё одного ребёнка…
- Ещё одного? – переспросила Иметера. – Но ей же…
- Поэтому я здесь. Тая и доктор Акасэ уверены, что только ты сможешь нам помочь. Ты…
- Я не могу, – Иметера не дала паттару договорить.
Не контролируя себя, она схватила его за руку, всё ещё держащую печенье, и сжала её.
– А вдруг со мной что-нибудь случится?
Прикосновение гадэтти словно обожгло Инейла, но он не спешил освободиться от него.
– Я не могу, – повторила Иметера.
Инейл поднял голову и увидел в её глазах страх.
– У моих девочек больше никого нет.
- Иметера, пойми, для нас это тоже непростое решение. И мы тебе гарантируем, твои девочки будут всем обеспечены, мы никогда их не оставим. И я обещаю сделать всё от меня зависящее, чтобы твои дочери никогда не повторили твою судьбу. В любом случае я уверен, что с тобой ничего плохого не случится, – и уже он накрыл ладонью руку гадэтти. – Мы не можем тебя заставить, но я прошу – не отказывайся сразу, подумай прежде, чем дать окончательный ответ.
Иметера высвободила руку и встала из-за стола. Инейл поднялся следом за ней.
– Я зайду за ответом завтра… - и, оставив чай нетронутым, ушёл.
Инейлу не пришлось на следующий день возвращаться в дом гадэтти. Она сама пришла к Акасэ сообщить о своём согласии.
Тая была вне себя от счастья. Однако Акасэ предупредил, что наиболее опасными для ребёнка будут первые два месяца, а для суррогатной матери – последние два.
Через пару недель у Иметеры открылось небольшое кровотечение. Её это очень обеспокоило, и она уже, несмотря на поздний час, собралась бежать к Акасэ, но вспомнила, как он накануне при обследовании предупредил, что в первые недели возможно появление выделений.
Решив, что случилось именно то, о чём предупреждал доктор, и это всего лишь особенности протекания беременности, Иметера осталась дома. Наутро она уже чувствовала себя лучше и старалась не думать о случившемся.
Когда через неделю, впервые после своего визита с предложением в третий раз стать суррогатной матерью для своего ребёнка к ней пришёл Инейл, неприятность с неожиданным кровотечением почти стёрлась из её памяти.
- Тая просила проведать тебя. Она очень беспокоится. Она видела тебя на днях и сказала, что ты была очень бледной, – заметив недоумение на лице гадэтти, пояснил Инейл. – У тебя всё хорошо?
- Я плохо себя чувствовала, но сейчас всё в порядке, – поспешила заверить паттара Иметера.
- Точно? – Инейл подошёл к ней вплотную. – Мы можем сходить к Акасэ…
- В этом нет необходимости. Я прекрасно себя чувствую.
«Словно и не беременна», - хотела добавить Иметера, но промолчала. Первой её мыслью, когда она увидела кровь, была мысль о том, что у неё случился выкидыш. Но так это или нет, она вскоре узнает и без посещения доктора.
А сейчас ей хотелось, чтобы паттар ушёл из её дома. Она помнила, как отозвалось её тело на его прикосновение. Именно поэтому она сама пришла тогда к Акасэ сообщить о своём решении, не дав тем самым Инейлу вернуться.
Она пыталась списать свою реакцию на нехватку мужского тепла после смерти мужа, но за прошедшие с того случая три недели она не могла не заметить, что именно присутствие паттара так волновало её.
Пауза затягивалась, они слишком долго стояли друг напротив друга.
– Я налью чай, – уж если она не может выпроводить его из своего дома, то хотя бы будет держаться от него на расстоянии.
Иметера резко развернулась и направилась в сторону кухни, но сильная рука паттара схватила её за талию и прижала к себе.
- Я не хочу чай, – прозвучало над ухом.
- Тогда… - Иметера попыталась высвободиться, но Инейл крепко держал её.
- Не надо.
Не надо что? Что он хотел сказать? И почему он её держит? Хочет потрогать её беременный животик? Так рано ещё. И почему голос прозвучал так близко?
Поцелуй за ухом заставил её вздрогнуть. Что вообще происходит? Он же паттар! Наверное, случайно получилось. Но губы Инейла продолжили свой путь вниз по шее. Сердце гадэтти было готово выскочить из груди.