В июле 1821 г. стихия еще раз напомнила горожанам, что не следует
надеяться на традиционные «авось да небось»: случилось очередное
«огневое бедствие» («второй большой пожар»), продолжавшееся почти
три недели. Его виновными местные жители считали бродяг из числа
7
иногородних и солдат местного гарнизона, которые с казаками «были
недружны». На улицах нашли несколько десятков писем с угрозами сжечь
город. Полиция активно занималась поисками поджигателей, но виновных
не сумела найти. Н. Савичев иронически заметил по этому поводу: «Меры
к прекращению зла принимались деятельные и энергичные, но нельзя же -
усомниться в том, что тогдашняя полиция была проницательна и
догадлива».
Возникнув в Куренях, огненный вихрь стремительно двинулся по
Большой Михайловской улице (проспект им. Ленина – в советское время)
к городскому валу, уничтожая десятки новых городских кварталов. По
свидетельству местного писателя, огонь уничтожил две церкви
(Петропавловскую и Казанскую), больше ста каменных и тысячи
деревянных обывательских домов, мечеть, здания войскового училища и
уездного правления, винные подвалы (в них хранилось свыше пятнадцати
тысяч ведер спиртных напитков) и др. Уцелели лишь городские окраины -
восточная (Новоселки) и северная (Форштадт ). Специальная комиссия
оценила ущерб от пожара в 2 723 356 рублей.
Последняя «огненная беда» случилась весной 1879- го года. (апрель –
май): тогда сгорело более тысячи домов в разных районах города (от
Красного яра до Чагана, от Куреней до северо-восточной окраины и др.) и
около двухсот торговых лавок. Местные «Войсковые ведомости»,
думается, не преуменьшали масштабы катастрофы, когда сообщали:
«Уральск в настоящее время представляет печальную картину: почти
третья часть города уничтожена, и на громадном пространстве торчат
полуразрушенные каменные стены».
Материальные потери от пожара власти посчитали в сумму немногим
меньше двух миллионов рублей.
3
В начале XIX века (после пожара 1807 г.) оренбургский генерал-
губернатор князь Г. Волконский, недовольный действиями войскового
руководства, решительно потребовал восстанавливать Уральск по «новому
плану» с четко обозначенными кварталами и «определенной мерой
дворов». В городе побывала группа специалистов-топографов для
выполнения работ по «распланированию улиц». После знакомства с их
предложениями казаки поняли, что выполнение работ по «придуманной
бумаге» связано с поисками и освоением дополнительных территорий «под
заселение»( улицы должны быть шириной не менее 12 саженей, т. е. 25
метров), с уничтожением старого городского вала (на Крестовой улице) и
строительством нового на северной окраине города.
8
Старые казаки – Горынычи, – привыкшие жить «своим умом», не
спешили выполнять приказ губернатора. Но и «не помнить» его не
решались. Местные чиновники, опасаясь очередного пожара, стали
действовать более активно и продуманно, чем прежде, решая вопросы
градостроительства.
Приглашенный атаманом Д. Бородиным архитектор М. Дельмедино
построил в конце 1820-х г. г. первые кирпичные особняки ( в XVIII веке
кирпичными были лишь церкви и небольшие одноэтажные здания ):
«атаманский дворец» (в стиле итальянских палаццо), дома старшины Ф.
Мизинова и купца Щапова (в традициях архитектуры классицизма).
Примеру атамана поспешили последовать зажиточные городские
казаки, раньше не раз выражавшие недовольство своей жизнью в холодных
и темных саманных избах и в низких деревянных домах.
Приглашенные из Самары и Бузулука российские строители
возводили одно- и двухэтажные жилые здания, меньше всего заботясь об
их красоте и удобстве. Владельцы будущих «дворцов», ничего не
понимавшие в новом для них деле, доверяли вкусу и опыту приезжих
подрядчиков. Зажиточных уральцев заботила и волновала лишь стоимость
будущих «хором»: они старались экономить на материалах, на толщине и
крепости стен, на площади окон, дверей и пр. Новые дома не украсили и не
изменили общего невеселого вида города. Местные скептики увидели в
них «смесь татарского с нижегородским» (Н. Савичев).
Позднее, при атамане В. Покатилове (1830-е годы) строительные
работы были продолжены: в городе появились новые служебные здания: