-Подойди и преклони колено, Лулле Шушоранский!
В зале запахло могильной землей.
- Может тебе и соснуть в придачу, шоб наконец - окочурился? - внес свежую идею Его Величество - А ты, оболтус малохольный, чтоб не смел мне стелиться перед этой дохлятиной недобитой!
Проклятая тиара уже полчаса бесила самодержца и, похоже, доигралась. В бешенстве Грун стащил с головы ненавистную шапку и со всей силы запустил ей в сторону могильного круга.
Несмотря на то, что иногда старшине светили в глаза лазером, чтобы убедиться, что зрачки еще реагируют на свет, в ловкости старый хрыч мог переплюнуть белку. Тиара смачно вгрызлась в нос Советнику Благочестия, напоследок злорадно сверкнув рубином.
Длинноногий дрыщ коротко взвыл и схватился за расквашенную дюбку. Поймав недовольный взгляд монарха, придворный ювелир понимающе кивнул. Следующая модель венца будет оснащена стальными шипами.
- Сын мой! -Старейшина не повел и бровью - На твои плечи ложится серьезная миссия. Этот брак....
Мозги медленно, но верно превращались в желе. Чтобы отвлечься, Лулле пытался найти свежие цветовые решения, разглядывая разбитый тиарой нос.
Особо интересный колер оказался в том месте, где белоснежную кость облепили багровые тромбы. Получившийся на пересечении цвет не имел ничего общего с поросячье - розовым, а даже обладал некоторой примесью благородного коралла.
- ...ты все понял, Лулле, сын Груна?
-Да, Дядюшка! - принц покорно склонил голову.
-Хорошо же! Да прибудет с тобой наше благословение и Милость Маскула!
Не высовываясь, Ликтор приветливо махнул кадилом, распространяя по залу аромат новой пахучей дряни.
Принц тонко чихнул. Создавалось впечатление, что вместо благовоний, в чашу залили маскулий пот.
- Не боись, братишка - младший кронпринц выступил вперед, с энтузиазмом потирая руки - Если и сожрут, то прилетай призраком, я тебя в кого- нибудь переселю.
От расстройства Рене нечаянно высморкался в мантилью Брата Всепрощения. Тощий, зашуганный мужичок обреченно вздохнул и повернулся к принцу другим боком, подставляя кусок чистой материи.
Лулле ободряющее улыбнулся старшему и согласно подмигнул младшему. Миро широко ухмыльнулся и принялся творить телепортационный тек.
Длинные юркие пальчики бегали по воздуху, нажимая на видимые лишь текстерам кнопки. На полу перед принцем образовался небольшой квадрат, который начал расти и превращаться в мерцающее окошко.
Принц и возглавляющий праздничный кортеж верблюдонд неохотно заглянули в пространственно - временной проем.
Счастливый жених медлил. Несмотря на старания дорогого папеньки, жить ему еще хотелось... Однако ничто так не придавало решительности, как хороший родительский пендель. Лулле улетел прямо в раскрытую дырку.
Глава 4
Триада Фригг
Приграничная деревенька Бутт
Дождь барабанил по стеклу как сбесившийся дятел. Даан повернулся, случайно задел когтем невероятно чуткий хвост и проснулся окончательно.
Анималиус зевнул и вытащил из - под лапы невероятно нежный орган. С некоторых пор хвост был единственным, что осталось у него мужского.
Тушканчик любовно пригладил вставшую дыбом шерстку, и хотел было лечь снова, как в глаза ему ударил неяркий свет.
На кухне что - то звякнуло и булькнуло. Даан мигом заподозрил друга в том, что тот собирается вылакать его винную заначку. Такого лицемерия тушкан стерпеть не мог. Дружочек вполне мог составить ему компанию в корчме, вместо того, чтобы в одиночку заливаться своей крепленой гадостью.
Анималиус выполз из - под одеяла и прокрался к двери. Сквозь маленькую щелочку был виден наполненный водой тазик, горящая свеча и небольшое зеркальце.
Замечательно. Неужели пока он болтал с хозяйкой, болотная зараза успела укусить его лучшего друга, и ему стукнуло гадать на суженую среди ночи?
Бородатая "ворожея" появилась следом, в руках ее был длинный острый нож. Даану стало дурно. Вид оружия сам по себе нервировал трусоватого тушканчика, а уж в чьих -то руках и подавно.
Любопытство быстро пересилило страх. Анималиус просунул мордочку в щелку и затаил дыхание. Подозрение, что друг сбрендил, усилилось, когда хранитель поймал выражение его лица.
Маар с пустым взглядом поднес тесак прямо к глазам, как это часто делали бедные подруги Даана, когда хотели проверить, не потекла ли у них тушь. В отличие от деревенских девок, кузнец глубоко вздохнул и одним быстрым движением обкорнал отросшие волосы.
Даан присвистнул - без снопа сбитых колтунов друг помолодел лет на пять и уже не был похож на лесное чудище, которым иногда пугали сельских деток.
Без длинных неряшливых патл, друг разом помолодел, сбрил бы еще этот стог, который отчего - то зовется бородой...Только сейчас Даан вспомнил, что другу, вообще - то только двадцать четыре, хотя по глазам он бы дал все сорок. А так, если побрить и постричь был бы красавец - загляденье! Дружок был широк в плечах, натренированные молотом руки были хорошим дополнением к раскачанной груди. Сам друг был среднего роста, волосы были у него красивого, пшеничного цвета, без всяческого намека на рыжину,( как у самого Даана, когда тот был человеком).
Глаза прятались где - то в районе бровей, которые имели мерзкую привычку срастаться на переносице, причем, как назло, на переносице торчала пара - тройка длинных жестких волосков, остальное заменял пушок, подобный тому, что были над губой его любимой бабушки. Глаза у друга были серо - голубые, нос слегка приплюснутый (в детстве Маар ударился о наковальню) и ( принимая во внимание последний факт ) череп у него тоже был крепкий.
Кузнец отложил нож, достал из тазика кусок размокшего мыла и сосредоточенно начал намыливать шею.
Горло анималиуса сжалось. Лежащая неподалеку веревка все расставила по своим местам. Идиот постригся, чтобы повеситься. Дружок остался верен себе. Лохмы он наверняка остриг для того, чтобы он, Даан, продал это на парики, чтобы было за что хоронить.
Не хватит! - вместе с этим признал анималиус. Придется так за оградкой и хоронить, или же можно скормить трихозавру, или же просто взять молот и вбить в землю.
А пока читатель приходят в себя, а Даан пытается избавиться от последствий выпитого в корчме пива, вернемся к нашим героям.
- А ну стой, придурок! - от неожиданного звука рука Маара дрогнула, и обмылок скользнул ему в горло. Вслед за шеей друг зачем - то начал намыливать щеки.
Пока лучший друг полоскал горло, пытаясь избавить от вкуса собачьей мочи, Даан вспомнил, что не далее как вчера сам не донес веревку до шкафа, а побежал к окну смотреть на гуляющих в лесу доярок.
-Даан! - "самоубийца" гневно сверкнул очами - Чего не спишь?
- А ты чего? - Даан облегченно сполз на пол - Дурень, ну ты напугал меня! Я уже подумал, что ты после этой развалюхи болотной совсем сдурел и вешаться собрался, думал, тебя остановлю!