-Д-да, конечно! - Маар подобрал валяющийся неподалеку меч, резанул себя по запястью и вылил кровь на рану друга.
Даан прикрыл глаза. Маар забормотал слова древней молитвы.
Тело лучшего друга окутало сияние. Маар прикрыл слезящиеся глаза.
-Опаньки! - маленький оранжевый тушкан с любопытством поднял голову.
Ненужная плоть успешно свернула рану и придала другу невероятную жажду жизни. Даан взвился на ноги и закружился на ровном месте, как какой - то пес -пустобрех.
-Вот это да, а что, прикольно! - тушкан изогнулся в шутливом полупоклоне - Что изволите, мастер?
И тут его взгляд наткнулся на Дэйми.
-Маар, там...
-Я знаю.
Кузнец встал и укрыл тело дочери мешковиной. Кстати, куда делся монстр?
По ту сторону уцелевшего забора был слышен свит и улюлюканье.
Маар, пошатываясь, побрел на звук. Даан пустился за ним следом, но тут же отстал. С непривычки бегать на маленьких лапах было трудно.
За забором тем временем появились королевские стражники. Народ расступился, образуя полукруг.
В его центре, под железной сеткой, билась та самая тварь утыканная стрелами. Она даже не пыталась освободиться - только обессиленно хлопала крыльями.
Стражники посторонились, пропуская вперед длинного мужчину в королевской мантии. В руках он нес нечто, похожее на кадило.
Этой самой штукой он прикоснулся к бьющемуся в силках монстру. Присутствующих ослепило вспышкой яркого света.
Маар подошел ближе и удивленно застыл. Под сетью лежала маленькая златовласая девочка...
Только потом он узнал, что это была младшая дочь королевы, и что их деревня просто встала на пути "сбесившегося отродья", которая не сумела удержать контроль над своей гидой.
Принцессу вскоре казнили, на публичную казнь Маар так и не пошел. Смысл? Ни Киру ни маленькую Дейми это не вернет. Все, что у него теперь осталось - только эти портреты...
-Маар, пошли отсюда!
Кузнец встал. Он все решил!
Он не пришел на казнь, потому что проведет ее сам! Клянусь тебе, любимая! Клянусь тебе, дочурка!
Глава 6
Триада Фригг
Касле Торпера
Над главной лестницей висела большая картина в тяжелой золотой раме. Ноги Лулле сами отказались двигаться дальше. Принц с любопытством прилип к шедевру
"Парадный портрет Великой Менархеи и ее дочерей". Лулле пригляделся внимательнее. Великую тещу он искал на портрете долго, а когда нашел - на всякий случай протер глаза.
Автор картины был либо и з разряда тех самых придворных блюдолизов, либо просто слепым.
На портрете помесь тумбочки и гиены, что встретила принца, превратилась в милую женщину, которая страдала легкой формой упитанности.
Волосы королевы, которые издалека можно было принять за разоренное гнездо, превратились в струящийся поток охряной меди.
Талию, для того, чтобы обнять который требовалось как минимум два человека, утягивал корсет, а второй подбородок тонул в складках высокого ворота.
Принцессы не отставали. По правую руку от ее величества стояла высокая пепельная блондинка, перепившая уксуса. Судя по всему, это и была Первая Кронпринцесса Ниал - та, которая изначально должна была стать женой дорого батюшки, но которая предпочла военную карьеру.
В девушке, терзающей струны арфы, принц угадал будущую жену. Молодую, по традиции, жених видел только в день свадьбы (что в случае с Великой Менархеей было весьма удобно), но глядя на портрет, Лулле не особо жалел.
Лицо принцессы Леен напоминало калейдоскоп. Где у нее находились глаза, принц угадал только с третьей попытки.
А еще принц подслушал, что говорили про принцессу слуги. Ему совершенно не улыбалось брать в жены зомби. Обольщаться не стоило - принцесса бодрствовала она только когда принимала пищу и то не всегда. Временами слугам приходилось прибегать к электрошоку, чтобы заставить принцессу проснуться.
Радовало только то, что с будущей женой не придется много разговаривать. Да и по - хорошему, с ней вообще ничего не придется делать. Только бы она спала подольше...
Далее принц удивился тому, что на парадный портрет семьи Фригг поместили прислугу. Лохматую девицу с симпатичным чубчиком Лулле видел в загоне для животных, когда приходил проведать своего верблюдонта. На потрете имелись пояснения, по которым Лулле понял, что это неуловимая Кара Фригг - будущая супруга дорогого батюшки.
У художника явно имелись завистники. У правого подлокотника какой - то мелкий пакостник скоренько накидал пару мазков краски совершенно другого цвета.
Лулле удивленно потер глаза. В хаотичных плямах ему угадывались черты лица. Принц с детства обождал всякого рода психоделические картинки, где в россыпи цветов, ног и мозгов нужно было отыскать притаившегося котика. Из всех братьев он всегда справлялся с такими заданиями первыми. Миро не хватало терпения, и он просто палил пергамент, а Рене чуть не схлопотал косоглазие.
Художник чуть не уткнулся в портрет носом. Точно. Около трона сидел кто - то еще, кого потом замазали.
Кронпринц с любопытством ковырнул краску. На него тотчас уставился веселый голубой глаз. Колер отходил легче легкого и тут принца, как говорил папенька, шибануло.
Он провел пальцем еще сильнее. На портрете возник симпатичный курносый нос...
-Что вы делаете? - через полчаса принц, наконец, заметил, что кто - то висит у него на руке.
-Простите! -Только сейчас позор семьи Маскула заметил, что успел расковырять добрую четверть картины, благодаря чему у Менархеи... появилась четвертая дочка.
Стражник смотрел на картину так, будто бы рисовал ее лично.
Девочка, несмотря на то, что она и была дочерью Менархеи, больше всех была похоже на мать, но при этом каким - то чудом ухитрялась быть самой миленькой. Золотые волосы рассыпались по плечам крупными, тяжелыми кудряшками, в живых голубых глазах затаилась чертовщинка, будто бы девочка прикидывала, кому же еще ловчее подгадить.
-Кто это? - маленькое солнышко отличалось от слоноподобного мамонта как она сам от собственного верблюдонда. Хотя некоторые так не думали.