Ануд криво улыбнулся. Соседская принцесса оказалась на диво проницательной, а такие, как известно, долго не живут.
-Стража!
На пороге, как по волшебству, выросли двое здоровых детин.
Сари помимо воли восхитилась скорость шушоранской охраны. Когда матушка звала охрану, стражники прибегали на зов через полчаса, оговариваясь большим количеством ступенек. В глазах у них при этом обычно читалась вся горечь от не сбывшихся надежд. К этому времени от них обычно требовалось лишь протереть полы и убрать трупы.
-Господин советник? - на лице охранников было написано твердое желание разорвать любого, кто подойдет к их королю на расстояние ближе метра. Даже если этот кто - то просто принес чайник чаю.
-Эта подлая женщина убила нашего правителя!
-Я его не убивала!
Стражники шагнули вперед.
Сари только удивленно распахнула глаза. Боли она не почувствовала Копья шушоранские стражники также точили гораздо острее...
Триада Фригг
Храм Темпораль
Неподалеку от Дороги Маскула
-Покайтесь, конец близок... - монашек взял низкий старт, разогнался и полетел вниз со скалы.
-Перелет! - безжалостно прокомментировал Даан, глядя на торчащие из песка ноги. Левая сандалия еще слабо подрагивала, что давало надежду, что полудурочный фанатик жив. Хотя с таким же успехом это могло оказаться последней конвульсией,
К невезучему проповеднику тотчас кинулись браться с рулеткой и лопатой. Так на всякий случай. Один из них - с восьмиугольной звездой на голове, нарисованной прямо на голом черепе, скрупулезно отмерял расстояние от места приземления до финишного флажка, а после показал арбитру четыре пальца.
-Брат Кривоножка из Святых Балюстрад сравнивает счет.
С трибуны послышались жидкие аплодисментами. Монахи тем временем пытались выдернуть коллегу из песка, но все было тщетно. Третий уже рыл небольшую ямку.
-Так вы ищите Вээля? - спросил главный судья, любовно протирая табличку со счетом.
-Да.
-Его ученик сказал, что он отправился к вам, поклониться останкам какого - то святого деда! - ответа Маара было явно недостаточно, и Даан поспешил расширить описание. - Это случайно не он? - анималиус кивнул в сторону следующего участника.
Друзьям повезло (хотя, смотря, с чем сравнивать.) - до храма они добрались как раз в разгар Ежегодных Спортивных проповедей и теперь наблюдали за одним из главных конкурсов - сможет ли истинная вера спасти человека от опасности быть расшибленным в лепешку.
Сутью конкурса было прочитать проповедь, разогреться и нырнуть в зыбучие пески. Если вас откопают до того, как вы захлебнетесь - считайте, вам повезло и вы истинно верующий, если нет - ничем не можем помочь. Среди тех, кто истинно верует, не забывали также подсчитывать очки и точку приземления, чтобы все было максимально честно.
-Нет, здесь участвуют только адепты Циничного Братства, а Вээль, насколько я помню, принадлежит к ордену...Ах ты сучонок, куда прешь?
-Интересный орден.
-Я не вам... - судья рванулся было в сторону конкурсной скалы, но вовремя вспомнил, что у него есть волшебный рупор - А Я НАПОМИНАЮ, ЧТО БРАТ ПАСКУДНИК ДИСКВАЛИФИЦИРОВАН ПО ПРИЧИНЕ УПОТРЕБЛЕНИЯ ДОПИНГА. СЯДЬТЕ НА МЕСТО, БРАТ И ВОТКНИТЕ КАПЕЛЬНИЦУ НА МЕСТО.
Готовящийся к новой проповеди детинушка разочарованно опустил уши. Даан понимал, почему его отстранили. При желании, уши можно было раскрыть в воздухе и планировать на них не хуже, чем на парашюте. Это давало брату неоспоримые преимущества. Он мог прочитать проповедь, потом разогнаться, кинуться со скалы и самому контролировать траекторию полета и скорость падения, а это было не честно.
После этой мысли Даан ужаснулся сам себе. Ануэлла побери, он уже забыл, как мыслят нормальные люди.
Брата с руганью уволокли в медкрыло. Уши тащились следом по земле.
-Прошу прощения - тон судьи был извиняющим -Не нужно ему было соединяться с сознанием спаниэля настолько сильно. С кем не бывает?
-С нормальными людьми!
Судья предпочел проигнорировать последнюю ремарку.
-А теперь бонус -тур для тех, кто не прошел в следующий тур - сожжения еретика. Всем желающим просьба записаться на стойке слева. Там же выдают пробные варианты завещаний. На всякий случай! - судья облегченно выключил рупор. - У нас есть десять минут. Мудрец Вээль действительно гостил у нас три дня назад.
-Надеюсь, он не участвовал ни в каких конкурсах? -Даан бы очень расстроился, если бы узнал, что они проделали такой путь лишь только для того, чтобы постоять на могилой неведомого свихнувшегося деда.
-Нет, хотя мы очень его просили.
-Это радует! - неизвестному Вээлю действительно нельзя было отказать в мудрости.
С конкурсной арены послышался вопль отчаяния - часть брата - кривоножки откопали и теперь не могли понять - под каким углом у него завернулась вторая нога и нужно было ли нести измерительный циркуль.
-Куда он пошел? - на местные традиции Маару было начхать.
Иногда кузнец мог показаться обычным хамоватым деревенским быдлом, которое не интересовало ничего, кроме своего молота. Даан подумал и решил отпустить слово "быдло" . Для этого ему кристально -честному дружку нужно было пить и спать с бабами, а он не промышлял ни одним и не вторым, из за чего казался окружающим еще более противным.
Судья выглядел так, словно увидел живую Ануэллу.
-Да у Вээля вашего, явно не все дома.
-Как неожиданно слышать это именно от вас - Даан не мог удержаться от комментария. Мимо них проволокли обмотанного капельницами брата - паскудника.
- Мы ему говорили, мы его предупреждали...
-Короче!
-Мы показали ему остатки Гриджи! А знаете, что он сделал?
-Плюнул на них? - тон у судьи был такой, что Даану пришлось вообразить самое худшее - Помочился?
-Нет! - по виду судьи было ясно, что он предпочел бы варианты, предложенные анималиусом - Он плюнул на наши предостережения и пошел прямо туда.
-Туда, куда его послали? На три веселых буквы?
-Если бы! Этот старый недоумок решил ехать в земли Битоменов кратчайшим путем . Он решил воспользоваться дорогой Маскула! - с каждой секундой судья становился все краснее и краснее.
-И что?
-Видишь черепа на воротах? - судья не мог понять, как люди не понимают элементарных вещей.
-Расколотые надвое? Вокруг которых башенки из позвонков?
-Это Гриджи! - судья начинал терять терпение. По лбу у него катилась струйка пота.
-И?
-Он тоже решил срезать угол! - судья чуть ли не орал.
-И?
-Даан, прекрати! - дружок прекрасно чувствовал, когда анималиус действительно чего - то не понимал, а когда занимался своим любимым делом.