Лулле с улыбкой отмахнулся. Мол, переживем. Рене нервно сглотнул и скрылся за парадной дверью.
Стража приветствовала среднего сына короля учтивыми поклонами. Второй кронпринц посмотрел на них с выражением в духе "Кого вы хотите обмануть?" и приник к замочной скважине. Стражники переглянулись и припали следом. Они тоже любили цирк.
Папенька тем временем переводил дух и ерзал на стуле. Артритные коленки жалобно похрустывали. В такие момент Рене как никогда хотелось, чтобы кто - нибудь подложил на трон иголку.
-Отец! - Рене поклонился, нервно теребя заусенцу.
-Ну? - Грун сурово сдвинул брови, в которых могли вить гнезда птицы.
-Отец...
-В жопу конец! Что мямлишь как баба, давай к делу!
-Отец, я все решил! - Рене отчетливо не хватало брони покрепче и плазмомета потяжелее. - Я прошел обряд Особого Посвящения и теперь на мое Копье одет Чехол!
Папенька на мгновение замер, переваривая услышанное. Произрастающий у трона Советник привычным жестом одел крио заслон. Скоро в тронном зале будет очень жарко.
-А еще мне пришел ответ из приграничного гарнизона. Я зачислен к ним в полк и через неделю уезжаю!
- КРЕТИН!- первым в голову полетел скипетр.
Лулле боязливо отпрянул. По двери пошла трещина.
-Да я тебе сам сейчас все копья пообрубаю, кастратик вшивый! Это ж надо! Наследник престола, холостыми стреляет! А ну вон отсюда, пока я тебе на голову чехол этот не напялил!
Двери распахнулись, выпуская запыхавшегося Рене. Вслед первому кронпринцу летела многострадальная держава. Братец упал лицом в землю. Символ власти с размаху впечатался в статую Маскула. Прямо в то место, которое грозился отрубить папенька.
- ГДЕ МЛАДШИЙ?
Третий Кронпринц, Миро Шушоранский, хотел порадовать родителя новым выученным теком. Однако во время телепортации не совсем точно рассчитал точку выхода.
Его величество взревел раненным медведем. Младший сынок приземлился прямо на больное колено. Из-за двери послышались звуки ударов. Грун спокойно обходился без скипетра и державы. Маскулов Кистень, припрятанный под сидушкой, подходил для воспитательных целей просто идеально.
- По крайней мере, в тебя он бросил только скипетром. - Лулле старался мыслить позитивно. Только это могло спасти обитателей дворца от суицида. Ну и еще легкие наркотики.
-Да он...меня... назвал! - Рене выплевывал слова строгими порциями. Два параллельных действия требовали у Первого Кронпринца невероятных умственных усилий, а с этим было туго.
Властелин всегда мечтал, чтобы Маскул поделил его лучшие качества - недюжинную силу и светлый ум, поровну между его сыновьями. Божество восприняло просьбу чересчур буквально, наградив старшего первым, а среднего - вторым.
-Он просто очень расстроился! - мягко убедил первого наследника Лулле.
Когда они были детьми, похожим тоном средний объяснял старшему, что окунать язык в жидкий азот очень вредно. С тех пор мало что поменялось.
- А ну иди сюда, мазила криворукий! - дверь заколыхалась.
-Это, кажется, меня! - средний принц улыбнулся и решительно толкнул дверь в драконье логово.
В тронном зале бушевала маленькая катастрофа. Со страху младший кронпринц частенько начинал выдавать теки на автомате, отчего окружающая среда потихоньку начинала сходить с ума.
Советник со скучающим видом тушил горящий трон, слегка поджаренный король пытался успокоить вставшие от пара волосенки.
-Вы что - то хотели мне сказать, отец?
Младшенький просиял. Миро бывал в родных пенатах только на каникулах, но за это время успел уяснить простую истину - неважно, сколько дворцовой утвари ты разложишь на молекулы, все равно виноватым сделают среднего.
- Нет, так позвал, чтобы еще раз на башку твою конскую глянуть! - его величество поражался непроходимой тупости дорогого отпрыска.
Лулле потеребил длинный хвост, мысленно желая батюшке хоть раз посмотреть на собственные подмышки. Бушующая там растительность могла соперничать с самой роскошной гривой.
- Да была б моя воля, я б тебя вообще обрил начисто! А картинки твои и вовсе...
Лулле начал напевать про себя простую веселую песенку. По его подсчетам, когда оскорбления кончаться, родитель, наконец, вспомнит о деле.
Советник мимоходом отметил ненужность огнетушителя. Плевки дорого самодержца могли затушить самое жаркое пламя
..Воистину, отцовская любовь порой принимает загадочные формы...
- ...и женишься на этой сонной мымре ты!
-А? Че? -Лулле залюбовался игрой огненных бликов и позорно профукал главное.
И временами начинаешь задумываться...
- Хрен через плечо! - от ярости Грун немного подпрыгнул - На принцессе этой стукнутой ты жениться будешь! Вы друг дружке подойдете, она, как и ты, на всю голову припыленная!
...если это любовь, то как же тогда выглядит отцовская ненависть?
Триада Фригг
Небольшая приграничная деревенька Бутт
Сегодня рядом в корчме никого не били и даже не рвали глотку странствующие певцы, а как- то нехорошо шептались.
- Что, опять Киран новый голофильм переводит? - Даан с наслаждением прихлебнул горячее пиво.
Местный толмач не блистал особыми талантами к языкам, но раньше занимался подпольными переводами эротических голо -фильмов. Полученные на предыдущей работе навыки он с большим успехом применял на практике. В его устах самый безобидный ежик превращался в жуткое похотливое чудовище.
- Нет, он сегодня в лавке теков, помогает перевести инструкцию. Это издунья со своего болота вылезла, теперь будет целый вечер по мозгам ездить!
Хозяйка плюнула на дно грязной кружки и тщательно протерла ее полотенцем. Даан поперхнулся и отставил пиво в сторону. А он еще радовался, что там такая пышная пена.
Народ с болезненным любопытством подтягивался к камину. Болотные ведьмы выныривали из тины пару раз в год - во время нереста или же просто чтобы подгадить настроение окружающим - но в предсказаниях никогда не ошибались.
- И чего, спрашивается, приперлась? Клешни свои вывалила, только пол загадила, в тесто червяков своих начихала, курва болотная!
Позади Дана послышался кашель. Гости поспешно отставляли тарелки с такими, на первый взгляд, привлекательными оладушками.
Остальные продолжали флегматично ковыряться вилками в тарелках, радуясь, что хотя бы сегодня они будут есть мясо. Народ в Бутте был не привередливый. В принципе, что ему еще оставалось делать - эта корчма в деревне была единственной, а жены некоторых готовили и того хуже, поэтому черви были не самым худшим вариантом.
Под корчму хозяйка переоборудовала часть своего дома, а готовила на своей же кухне. В корчме был пяток столиков, длинная стойка, все деревянное. Стены украшались по принципу "то, что выкинуть жалко", поэтому там частенько можно было найти красиво прибитые носки, прошлогоднюю живую пшеницу, откуда вам жизнерадостно подмигивали тараканы и много чего хорошего. Но в целом было уютно. Народ не жаловался.
- Говорит, мол, день у них сегодня особый! То ли луна задом повернулась, то ли передом. - полотенце упало на пол, но трактирщица даже не стала нагибаться. Вместо этого она приспособила его под тряпку и протерла им пол.- Вода в болоте неспокойная, пузырями идет, вот они к людям и приходят, будущее рассказывают! Тьфу! Да пердеть меньше надо, не будет и пузырей!