-Заговор! - Подозрения принцессы передались и гиде, отчего та поспешила напялить маскирующую каску и сканировать окрестности с видом параноика.
-Это заговор! - Ниал вспомнила вертящееся на языке слово - Взять хотя бы подписание мира. Эта старая дура согласилась на брак. Я уверена, второй пострадавшей буду я!
-Не пострадавшей, а невестой!
-Не вижу разницы! - кронпринцесса решительно хлопнула по столу.
-Ниал, никто не говорит о твоем замужестве! Тебя просто зовут на свадьбу сестры, а там, глядишь, может и тебе кто - нибудь понравится!
Большая, дружная семья, любящий муж и куча деток - как правило, об этом мечтает каждая женщина...
Горшок с травой расколола ветряная стрела, лишая полковника любимого лакомства.
...однако во всех правилах ...
-Через мой труп! - отрезала Ниал.
..есть свои исключения!
-Через наш труп! - поправила Лэйя.
Триада Куллов
Королевский замок
Отец молодого...
-Ваше величество, кортеж готов! - смотритель Ануд привычно уклонился от летящей в голову державы.
Перед свадьбой, он как никто другой понимает и поддерживает своего родного сына...
- А эта скотина что здесь делает? - самодержец недовольно потер многострадальную коленку.
Лулле считал дни до того момента, когда межсуставный хрящик разлетится на мелкие кусочки, лишив дорогого батюшку движения по меньше мере на месяц.
-Ваше величество! Как вы можете говорить такое о собственном сыне?
-Да тьфу на тебя, малохольный! - слова не разошлись с делом. Советник поднес к лицу платочек. - Я не про обалдуя этого безмозглого, а про это!
Самодержец недовольно махнул рукой в сторону свадебного паланкина. Гигантский верблюдонт ответил Груну задумчивым взглядом.
Порою животные казались Лулле умнее собственного отца. Особенно эта. Высокая, лохматая зверюга с коричневой густой шерстью и двумя горбами обладала на диво умными глазами, которые можно было увидеть ни у каждого человека.
- Согласно заветам Маскула, праотца вашего, жениху приличествует въезжать в дом суженной во всем блеске и славе! -Ануд брезгливо свернул испорченную тряпочку.
-Да? - монаршья особа недоверчиво шмыгнула пухлым носом. - Тогда какого хрена ему на спину присобачили корзинку?
- Сие мне неведомо! - Из всего конклава, советник Ануд был самым стойким. То ли оттого, что был искренне предан делу, то ли от того, что каждое утро начинал с убойной дозы транквилизаторов.
- Так в книге прочти, лошадиная твоя харя!
В ход пошли резные деревянные туфли. А еще у Ануда была очень хорошая реакция. Башмак просвистел мимо и угодил прямо в лоб верблюдонту.
Животное глянуло на принца. Во взгляде его была обреченность.
Лулле ласково потрепал зверушку за ухом. Принц чувствовал в ней родственную душу.
И вовсе они не похожи! Хотя...
Как бы папенька не старался опустить его самооценку ниже плинтуса, Лулле считал себя все - таки красивее верблюдонта. Когда дело касалось других животных, принца начинали мучить сомнения. А так - не лучше и не хуже остальных - зеркало не трескается от ужаса и то хорошо.
Среднего роста, худощавый, темноволосый. Волосы длинные, собраны сзади в конский хвостик, лицо обычное, простое, симпатичное. Синие глаза, прямой (несмотря на то, что там частенько приземлялась держава) нос, абсолютно нормальные губы, не то что верблюдонтские. Нет, все таки он лучше. Хотя...
-Книга Меча, том тридцать третий - голос Ануда был весел как заупокойная служба - "И войдет муж в дом своей жены, аки копье Маскула входит в его ножны. Да осыплет он ее златом, и серебром, и бронзой, и, ежели совсем туго, то любыми иными сыпучими предметами, кои в хозяйстве найдутся.
Зная папеньку, Лулле был уверен - невесту будут осыпать наполнителем для кошаритовых туалетов.
- Им еще и золото везти? А вот шиш им, коровам крылатым!
Дабы никто не усомнился в твердости его намерений, его Величество показал верблюдонду жирную царскую дулю. После перевел кулак на дорогого отпрыска.
-Шиш тебе!
К чему это было сказано, Лулле не знал. Искать логику в батюшкиных действиях было бесполезно.
-Еще Маскул говорит, что при отсутствии каких - либо драгоценностей, жених может покорить невесту своей силой и доблестью, символом которой является меч.
-Ага! - старый аспид довольно потер ручонки - Гондо! Гондо, срань ты куриная, ты где шляешься? А ну тащи быстро сюда эту хрень железную, что у меня в зале висит!
Гондо, низенький очкастый андроид, с чавканьем нырнул в подпространство. Секунду спустя в руках Сына Маскула покоилось его орудие, которым уборщица частенько сбивала паутину.
-А ну шевели корявками, сюда иди!
Лулле подчинился и обреченно шагнул вперед, приобретая удивительное сходство с верблюдондом.
-Давай, бери эту ерундовину и лезь в корзинку, посмотрим, может, не таким страшным будешь!
Кронпринц кивнул аки Конь Великого Маскула, которому чересчур эмоциональный хозяин дал по яйцам. Пять минут позора были обеспечены.
-Дынннн! - святая реликвия плюхнулась на землю, утягивая за собой удерживающие ее руки.
Принц виновато улыбнулся и попытался поднять окаянную железку. Грун с шумом выпустил воздух. Дорогому папеньке отчетливо не доставало кольца в нос и красной тряпки.
С третьей попытки меч оторвался от земли.
-Ну что встал, как пень, лезь давай! - родитель шлепнул верблюдонта по заду.
Росту в благородной скотине было добрых метров пять. К услугам жертвенного барана, то есть жениха, к корзинке прилагалась веревочная лестница.
Лулле мысленно пожелал папеньке в один прекрасный день проснуться с этой железкой в заднице, и уныло поплелся к паланкину.
- Да что ты тащишься, как корова? Быстрей костылями двигай! Сидишь целыми днями на заднице, бумагу портишь, потом толком и пошевелиться не можешь!
Пращурова цацка волочилась следом, проделывая в земле глубокую борозду.
- Эй, длиннорожий, глянь - Его величество переключился на советника - Если не выгорит со свадьбой, может, будем так поля окучивать? Хоть какой- то толк будет!
Утерев пот, принц схватился за первую жердину. Теперь нужно поднатужиться и закинуть меч...
-Да что ж такое? - всплеснул руками Грун при виде упавшего на землю тела - Да я тебе сейчас задницу как подпалю, мигом поскачешь!
Секунда - и Лулле снова полз на вышку. Слова у папеньки обычно не расходились с делом.
Второй заход имел гораздо больший успех. Жених дополз примерно до середины, когда клинок нечаянно попал верблюдонду в глаз.
Животное взревело похлеще папеньки и потрясло башкой. Потеряв равновесие, Лулле угодил прямиком под морду разъяренной зверюги. Из раскрытой пасти на лицо капнуло чем - то липким и вонючим. Вещество пахло как батюшкины портянки.
-Сожри его! - его величество подался вперед. На лице его играла улыбка маньяка.