— Tu brûles, Gros. Je lui ai en effet balancé ces vannes à l’intention de nos geôliers. J’espère les désorienter en leur faisant accroire qu’en haut lieu on est au courant de tout. Seulement, où tu te mets le doigt dans l’œil, mon lapin, c’est quand tu supposes qu’ils s’apprêtent à torturer ma ravissante Vahi.
Bérurier a une toux gênée.
— Écoute, Mec, je me gaffe de l’anxiété que ça doit te plonger, mais sans vouloir cisailler tes illuses, laisse-moi te dire que le prince et consort ne sont pas enfants de chœur. Sadiques comme je les sais maintenant, ils prendront au contraire leur fade à désosser cette souris vivante !
— Cette fois, tu gèles, Béni.
— Chacun son haut pignon, San-A. Ce sidi, pourquoi qu’ils vont la chouchouter, ta gosse d’amour ? Parce qu’elle a une paire de loloches qu’on peut se mettre à l’abri dessous ?
— Non, mon gros Bijou, simplement parce que cette petite salope fait partie de leur belle équipe !
De saisissement, Béru laisse filer un soupir qui pourrait passer pour un rot distingué.
XVI
— T’as inventé ça ou bien si tu l’as lu dans le marc de caoua, Fils ? finit-il par formuler d’une voix assourdie.
— Je l’ai lu sur la frime de ce petit sujet, au moment où nous l’avons découverte, saucissonnée dans sa cambuse. Elle nous a berlurés à fond. C’est pas le pauvre père Mostaclaouhi qui a révélé son adresse aux gens du Prince, mais Vahi qui a allongé celle de Mostaclaouhi, nuance ! Déjà j’avais été chiffonné, cette noye, par la manière dont nous fûmes délicatement cernés pendant que nous mations la répétition du cassement. Les guignols ont agi comme s’ils étaient au courant de notre présence en ces lieux. C’est elle qui a prévenu la garde de notre intrusion.
Pépère est sceptique.
— Hum, y a pas de preuve. Gars. Méfie-toi de ta gamberge, t’as des conclusions en rase-mottes. En ce dont il me concerne, permets-moi de ne pas être convaincu.
— Je te dis que la preuve se trouve écrite sur la belle frimousse de cette gredine.
— En majuscules ? il gouaille, l’incrédule.
— Non : en bleu.
— Comment ça, en bleu ? Tu me chambres ou t’as des délires précoces ?
— Au petit jour, Gros, te souviens-tu de la cavalcade à travers le bazar ?
— Tais-toi mon cœur, j’en ai encore de l’arthrose du poumon !
— À un moment donné, poursuis-je, alors que la meute nous coursait dans le clair-obscur d’une échoppe d’imprimeur sur étoffes, j’ai balancé une bassine de teinture bleue sur nos poursuivants, au jugé. Cette peinture est indélébile, monsieur Bérurier. Vous savez ce que ça signifie ?
— Qu’a qu’Omo qui peut la faire partir, ou bien que les zanzis gloutons ?
— À peine. Vahi porte des traces de teinture bleue au cou et sur la joue droite. Pourquoi ? Parce qu’elle faisait partie des passagers de la Bentley qui se sont lancés à nos trousses. Elle a eu beau se laver, se frotter, la couleur est restée ! Quand ils ont compris que nous leur échappions, après notre fuite de la mosquée, Vahi a eu l’idée de cette embuscade chez elle. Elle a pensé que j’irais probablement me réfugier chez elle, puisque c’était le seul endroit où je pouvais espérer trouver de l’aide.
— Ben, ma vache, et t’avais encore le courage de te l’embourber ! bée-t-il.
— Que veux-tu : les garces m’ont toujours excité.
— Je pige à présent pourquoi elle te questionnait et pourquoi tu lui distillais des coupures.
— Je te fais remarquer qu’on est venu la chercher, seule ! Quand elle m’a eu tiré les vers du nez, elle est allée au rapport.
— T’espère qu’ils vont prendre tes inventions en considération ?
— C’est notre seule chance, mais elle me paraît aussi mince qu’une cover-girl !
Un aboiement de chien attire notre attention. Il tombe du soupirail, mettant un peu de vie dans notre geôle fétide.
— Ma chienne ! Ma chienne ! balbutie le père Mostaclaouhi en émergeant des vapes.
Je prends un peu de recul pour voir l’animal. Je l’aperçois qui frétille, le museau pointé par la meurtrière.
— En effet, cher ami, c’est bien votre chienne. Je peux même vous dire qu’elle aura de la descendance vu qu’un fort molosse est encore uni à elle.
Vous trouvez pas, mes chers amis, que cet ouvrage, fort documentaire au demeurant, est placé sous le signe de la fornication ? On y cholmotse à tout berzingue, de l’aube au crépuscule et du couchant à l’aurore, tout le monde : nous autres, les Anglaises, les Iraniennes, les chiens, les policiers ! Ça copule en fanfare. Bientôt on verra dans les prochaines pages défiler des couples embroqués si je tire pas à temps sur la manette de mon ventral. Ils marcheront comme les armées des bas-reliefs, mais au lieu d’une hallebarde sur l’épaule, ils auront le dagaduche emmanché. En avant arche (comme disent les pontonniers du génie). Une deux ! Une deux ! En guirlande ! Passés semble-t-il sur la même tringle, tels des anneaux de rideau.
Le Mostaclaouhi, à l’annonce des frasques à Mirza, il a un sanglot dans la voix.
— La pauvrette ! La chérie ! La belle âme ! Alors elle m’aurait trompé, cette grande folle, cette dévergondée ? Trompé avec qui ? Un rustre, dites-vous ? De quelle couleur est-il, le bandit ?
— Noir ! révélé-je.
Le pauvre homme gémit :
— Un Noir ! Il ne manquait plus que cela. Ainsi j’aurais des enfants de couleur ? Des vrais bâtards ? Est-il fort, au moins ?
— De toute beauté, mon cher !
— Allons, ils seront bien constitués, Allah ! merci. Eh bien, soit, je les reconnaîtrai, les élèverai comme s’ils étaient à moi !
« Ah ! les chiennes… Les chiennes, monsieur, qu’elle étrange race ! Comme elles nous enjôlent pour mieux nous duper. Elles nous lèchent tout en offrant leur derrière à d’autres désirs plus brutaux que les nôtres ! Elles nous font croire qu’elles mordent les mâles trop hardis pour les éloigner d’elles, en réalité c’est pour les exciter. Nous ne conservons de leurs perfides caresses que des puces et des souvenirs nostalgiques ! Il est des moments, monsieur, voyez-vous, des moments où je préférerais presque avoir une femme car en fait ça n’est pas plus sale et guère moins infidèle. Et vous dites qu’il est encore lié à elle, l’infect animal ? »
Dos à dos, mon ami, comme des époux divorcés à leurs torts réciproques !
— Horreur ! soupire Mostaclaouhi ! Abjection ! Déchéance ! Je préfère ne pas voir ce cruel spectacle qui habiterait mes yeux jusqu’à mon dernier souffle ! Me tromper, moi, le plus tendre des maîtres, moi qui ne me suis acheté un dentier que pour lui mâcher ce que ses caries l’empêchaient de consommer ! Me tromper, mon Allah ! Et avec qui, je vous le demande ? Avec un chien ! Mais c’est donc une vraie chienne que cette chienne-là !
Il se lacère la poitrine en gémissant, le tendre bafoué.
J’essaie de le réconforter.
— Elle a cédé aux instances de ce méchant toutou, soit, monsieur Mostaclaouhi, elle a subi la digue du dogue, sans doute, mais par-delà les chaleurs de la nature, sa fidélité reste inébranlable puisque aussi bien elle vous a retrouvé. Elle est là, qui vous appelle. Ouâh, ouâh ! dit-elle en chien-persan. Resterez-vous insensible à son amour désespéré ? Elle vous demande pardon, écoutez bien ; ouâh ! ouâh ! Vous ne répondrez rien ? La laisserez-vous se morfondre ?
— À demande p’t-être pardon, mais elle en prend plein les baguettes, déclare l’impitoyable.
Il ajoute, songeur :
— Qu’est-ce voulez : la nature, c’est la nature. Je vois bien avec ma Berthe…
Mostaclaouhi se raccroche aux espérances sources de tous les pardons.