— Забираясь на холм… Я поскользнулся и кубарем скатился вниз…
— Ясно. Бери мой лук, — она сняла лук и положила его подле ног парня, — Сегодня мы идём не на великана. Я нашла цель получше.
Из кожаного мешочка Мирея вытащила длинных охотничий нож с зазубринами и полезла на ближайшее дерево, зажав нож в зубах.
Горнан не перестаёт удивляться ей. Она охватила ствол дерева ногами, вцепившись пальцами одной руки за выступающую кору.
Прошло чуть более минуты и одна крупная ветвь пала на землю.
Мирея, вновь зажав нож в зубах, скатилась с дерева, подхватила ветвь, вернулась к Горнану и, присев на колени, с закрытым глазами начала говорить что-то непонятное для парня, воткнув нож неглубоко в мягкую землю.
После этого она схватила ветвь, нож, обрубила все ненужное и ещё несколько минут пыталась сделать что-то из этой деревяшки.
Когда оружие стало ей ненужным, она закинула его в небольшой кожаный мешок, вытащив оттуда уже тетиву.
Еще пара минут и лук готов.
— Вот так просто? Ты сделала лук? А из него хоть нага убить можно?
— Я его не делала. Джун владел моими руками в это время. Он сделал лук. А насчёт его работоспособности, — она медленно потянула тетиву пальцем, — в умелых руках, любое оружие становится смертоносным. Глупый молодой шем, — Мирея с ухмылкой посмотрела на Горнана.
— Эй, Инквизитор! Я не…
Послышался громкий крик могучего существа, что отвлёк обоих.
— Ох, ну сказала же им без меня не начинать! Горнан, поднимайся и бегом за мной!
— Если это ваш сюрприз, миледи Инквизитор, то он мне уже явно не нравится! Что там такое?
— Меньше вопросов, Горнан! Сам увидишь!
***
Когда они добежали, то увидели, как Солас, Кассандра и Бык уже ведут бой с драконом.
Горнан будто в землю ногами врос, увидев впервые дракона. Рот его слегка приоткрылся, а глаза искрились, наблюдая за дикой красотой, что им предстояло уничтожить.
— Мирея… Забудь, что я говорил.
Девушка улыбнулась и подбежала к Соласу, попутно достав лук и стрелу.
— Горган, целься в задние лапы. Даже не пытайся выходить на прямую к дракону. Весь урон падёт на Касс и Быка. Они знают, что делать. Наша задача - атаковать с фланга.
— Понял! — Парень не стал отставать и занял позицию
— Солас, что произошло?
— Мы уже нашли дракона и начали ждать вас в засаде, но Искательница и Железный Бык начали свои споры, позабыв о драконе. Так и вышло, что он нас обнаружил, — в дракона полетел залп зарядов из посоха.
***
Бой был долгим. Дракон душераздирающе кричал, оглушая всех. Но этот крик был несколько другим, чем у остальных драконов, что встречался путникам. В нём не было какой-то ярости. Только… Мольба? О пощаде?
Горнан сделал последний выстрел, когда Высшая развернулась к магу и разбойникам боком.
После этого она пала на землю, содрагая её под ногами. Драконица глубоко и прерывисто дышит ещё пару секунд, после чего для неё наступает полный покой.
— Красивая, грациозная, но такая опасная… Я в восторге, Инквизитор. Но что теперь с ней делать? — Троица начала продвигаться ближе к дракону.
— Сдирать чешую, собирать кровь, несколько небольших костей, чтобы всё это утащить, и, конечно же, драконьи клыки.
— Клыки? Как трофеи?
— Как особый материал, Горнан. Допустим лук, что сейчас в твоих руках. Я сделала его из лучших материалов. Зуб дракона тоже входит в состав, — Горнан замедлил шаг, начиная разглядывать лук.
Бык бродил за драконицей, после чего немного показался и подозвал Мирею, не отрывая взгляда от того, что находилось за Высшей, — Бо-осс думаю, вам стоит на это посмотреть!
Мирея с подозрением взглянула на кунари и пошла за ним. Она зашла за драконицу, а Бык уже сидел на корточках и тянул руки куда-то вперёд.
— Ты только взгляни… — он старался не делать лишних движений и говорить тихо.
Эльфийка подходит к Быку, после чего она с изумлением смотрит на находку. Это был ещё совсем маленький дракон. Завидев долийку, он начал злобно шипеть, пятясь ещё ближе к покойной матери.
— Командир, он не нападает. Мы убили его мать. Тебя он боится.
Мирея присела рядом с Быком, — В отличие от тебя, Бык, рогов у меня нет. Забыл?
Тот в ответ тихо посмеялся.
— О, Андрасте, что вы делаете!? — Кассандра стояла позади, выхватив меч из ножен.
— Воу… Кассандра, тише, я всё объясню, пока командир бегает за свежим мясом… — он направил ладони на Кассандру, а после взглянул на Мирею
— Ай… — долийка осторожно встала и направилась в лес.
Слишком далеко она уходить не стала. Залезла на самое удобное дерево и просидела там с луком наготове, пока ей не попалась парочка нагов. Подстрелив этих двух, она начала ждать ещё одного, который не заставил себя долго ждать. Она разделала три тушки, собирая с них всё необходимое.
Кассандра уже успокоилась, и они с Быком рассказали и показали остальным детёныша Большой Мистрали. Развернув тряпичный мешок, из которого сочилась кровь, Мирея достала всё мясо и кинула его поближе к детёнышу, который всё так же продолжал шипеть на всех… Кроме Быка. На него он просто злобно смотрел.
— Оставим его. Первое время ему придётся есть собственную мать. Потом начнёт охотиться на тех же нагов. Не пропадёт, — Бык поднялся на ноги, пытаясь быть равнодушным.
— То есть как “оставим”? Мы должны убить детёныша. Иначе через сотню лет он станет ещё одним высшим! — Кассандра была недовольна решением оставить жизнь дракону. Она свела брови к переносице, злобно посмотрев на Быка.
— Если он кем-то и станет в будущем, Искательница, то только дрэйком. Но если тебе так срочно надо его убить, то делайте это сами.
***
Детёныша она так и не убила “и это не потому, что его жалко”. Всё время до лагеря она периодически что-то бурчала и недовольным взглядом упиралась в землю. Солас был погружен в свои мысли, рассуждая вновь о чём-то умном… Ну а Горнан с Быком яростно обсуждали бой с драконом, да и самих драконов, иногда перескакивая на темы, связанные с кунари и их происхождением. Мирея плелась позади всех, слушая разговор Быка и Горнана, иногда выдвигая свои мысли и предположения на тот или иной вопрос. Но предпочитала делать это про себя, дабы позже сделать новую заметку в своём дневнике.
Путники спускаются с небольшого холмика по каменистой тропинке, и вот что странно: Мирея идёт самая последняя и замечает, как позади неё катятся камни и песок. Но даже ветра нет.
Убийца?
Глаза эльфийки расширяются, она отпрыгивает в сторону, развернувшись назад. Если бы она этого не заметила… В итоге, венатори своими клинками рассекает воздух, сразу после чего, сзади на него нападает детёныш дракона, яростно раздирая его спину. развернувшиеся путники застали лишь последние моменты. Заметив на себе взгляды, дракон попятился назад, всё так же шипя.
— Командир, он шёл за нами всё это время… Давай возьмём его в Скайхолд! Будет нашим… питомцем?
Горнан весело подхватил, — А что, я за!
— А я категорически против!! — Раздался грозный голос Кассандры позади.
Долийка немного подумала, тяжело вздохнув, — Только если сможешь воспитать его так, чтобы кони остались живы. И если он вообще с нами дальше пойдёт…
***
И он пошёл, но оставался на расстоянии. Чтобы не вызывать слишком больших волнений. Будучи у главного лагеря путники подозвали разведчицу Хардинг и вкратце описали ситуацию, после чего она посмотрела на Инквизитора как на сумасшедшую, но всё же помогла, приказав собрать галлу и отвести её до Миреи. Один из разведчиков привёл галлу, отдав узды долийке. Ну а через несколько дней Лелиане придёт необычный отчёт…
***
— Сестра Соловей! Отчёт с Изумрудных могил! — Шпион протягивает свёрток Лелиане, который она незамедлительно стремится прочесть.
Уважаемый тайны канцлер Лелиана!
Спешу предоставить вам отчёт о повторном путешествии Инквизитора на Изумрудные могилы, где на неё было совершено покушение венатори.