Коллега прищурилась, но рот закрыла. Посмотрела на меня недобро.
- Многие точно не знают, - сказала она, - ты вот и то мечешься туда-сюда.
- Выбирай выражения, Свет.
Старшая официантка ничего не ответила. Она развернулась и пошла в зал. Я обняла себя руками.
Я всегда старалась сохранить с коллегами спокойные отношения. Со всеми дружить невозможно. Но я избегала конфликтов. Никогда не отчитывала никого без нужды. Сейчас же я просто теряю самообладание.
Михаил Олегович и так не идет у меня из головы. А тут еще Светка докладывает мне каждую мелочь про него. Ну уж нет, хватит! Он мой шеф, и больше я ничего знать не хочу.
- Правильно, Уль. Язык Малаховой совсем без костей.
За спиной раздался мягкий мужской голос. Я сразу узнала нашего шеф-повара. Отвечать ничего не хотелось.
- А мне тоже ты нужна, Ульян. По делу! Пойдем ко мне, пошепчемся.
Я двинулась за высоким полным мужчиной. Льву Алексеевичу сорок шесть, в «Особняке княгини Росс» он работает уже больше десяти лет. По сути вся кухня только на нем и держится. Платит ему Надежда хорошо. Да и человек он консервативный, не любит перемены. Женат, его квартира где-то рядом.
Мы прошли в небольшую коморку рядом с кладовой. Здесь Лев сделал себе что-то вроде кабинетика. Стены темные, но чисто. У окна письменный стол.
- Садись, мне твое мнение нужно, - попросил повар.
Я опустилась на черный стул. Ох, вряд ли я сейчас соберусь с мыслями! Но хоть выслушаю его. На самом деле шефа я всегда уважала. Настоящий профи и хороший человек.
- Зорин, конечно, решил поменять в ресторане меню, - Лев Алексеич сразу перешел к сути, - вернее, просто сунул мне рецепты своей сети. Но там такой примитив, Уля! Мы точно лишимся постоянных клиентов!
Силы меня покидали. Опять Зорин! Хотя чего удивляться – всё заведение гудит от нового начальства!
Информация о меню меня тоже не поразила. Я оперлась локтем о деревянную столешницу.
- Ты был хоть раз в «Заре», Лев Алексеич? – спросила я.
Шеф-повар поморщился.
- Нет. Меня не интересует этот ширпотреб. Уж не говори, Уля, что ты постоянный клиент забегаловок!
Я улыбнулась.
- Ну надо отдать должное, там чисто и вполне симпатично. Один из ресторанов как раз за пару кварталов от нашего дома. Пристроен к торговому центру. Ваське нравится, как они жарят утку и делают гамбургеры. И еще бельгийские вафли. Кстати, там недорого, даже мать-одиночка может себе позволить иногда.
В моих словах была ирония. Я не люблю трясти личным, но со Львом мы знакомы много лет. К тому же, мужчина очень добрый. При словах о Ваське его лицо на секунду посветлело. Но уже скоро кустистые брови снова сошлись на переносице.
- И вот эти гамбургеры Зорин предлагает готовить у нас!
Я молчала. Всё течет, всё меняется. И что плохого, если у нас будут готовить популярный бутерброд? Молодые гости будут активней забегать.
- А старое меню он полностью перечеркнул! – громкий голос шефа заставил меня вздрогнул. – Ты представляешь, Ульяна?! Наши верные гости больше никогда не попробуют любимые блюда. Тут я поежилась. С такой кардинальной сменой курса я не согласна, нет. Все-таки здесь не просто помещение в большом магазине. Это здание – достопримечательность. Оно привлекает туристов. Здесь должна остаться какая-то изюминка! А постоянных клиентов мы нарабатывали годами.
- Обидно, - искренне сказала я, - но что мы можем сделать?
Лев Алексеевич посмотрел мне в глаза.
- Мы должны объединиться и донести до Зорина – он совершает ошибку! В погоне за легкой прибылью он потеряет имидж «Особняка». Я хотел попасть к нему на разговор сегодня, но Михаил Олегович был занят. И не факт, что он прислушается ко мне…
Я рассмеялась.
- Ну тут я точно не пригожусь. Я для Зорина не авторитет.
Но шеф-повар стоял на своем.
- Он оставил тебя на месте. Значит, нуждается в твоей помощи! Я понимаю, никому не хочется ссориться с начальством. Но наше молчание будет предательством. По отношению к «Особняку княгини Росс». К старым друзьям… Я знаю, Уля, ты порядочный человек…
- Я подумаю, Лев Алексеич!
У меня нет привычки перебивать собеседника. Но сейчас дослушивать шефа мне было очень тяжело. Мы и правда по крупицам выстраивали репутацию этого заведения. И я люблю это место! Мне жалко с ним расставаться не только потому, что я могу остаться без копейки с ребенком.
А еще истина в том, что хозяин теперь Зорин. И нихрена он меня не ценит! Я же хочу просить его о рабочем месте. И что же, перед этим мне поучить его жизни?..
- Уверен, ты меня поняла, - проговорил шеф-повар уже мне вслед.