- О чем говорить, Степ, - изумилась Ника, - если ты нашел другую, мог хотя бы честно сказать! А не прикрываться враньем про родню! Будь счастлив и оставь меня в покое!
Нику трясло, она как будто видела себя со стороны.
- Я не буду с ней, - прошипел Степан, - это просто секс. Мы с тобой нормальная пара и скоро поженимся. Мне захотелось немного развлечься, сама знаешь, с тобой у нас в интиме проблемы. Но для жизни это ничего не значит! Ты женщина, умей понять.
Он холодно отчитывал ее, словно она была виноватой. Ника лишь рвано дышала.
- Я не собираюсь понимать и прощать измену, - она сумела посмотреть ему в глаза, - отпусти, я вызову себе такси.
На лице мужчины отпечаталась ненависть. Большие ладони переместились с плеч Вероники на ее хрупкое горло.
Он слегка нажал.
- Сейчас ты садишься в машину, и мы спокойно едем домой, - сообщил Степан, - там закончим разговор. Я жрать хочу.
- Нет!
Ника успела громко крикнуть до того, как он с силой сжал ее шею. Краем глаза она видела, как рыжая девочка спокойно наблюдает за ними из кустов. Потом она вроде шагнула вперед. Вероника уже с трудом что-то осознавала, картинка плыла перед глазами. Хотелось одного – дышать. Она уже не могла ни кричать, ни думать. Только впивалась ногтями в большие руки своего молодого человека.
Вероника поняла, Степа не в себе. Сейчас он просто убьет ее. Если бы она не была такой маленькой, она бы хоть попыталась дать отпор… На задворках сознания появилось лицо мамы и мысль – завтрашнее занятие с мальчиком-аутистом придется провести ее помощнице Оксане.
Визг тормозов, высокий мужчина быстро поравнялся с ними. Шлепок – сначала кулака в лицо, потом грузного тела на землю. Ника, наконец, могла дышать, хоть и с болью.
- Всё, - прошептали ей на ухо, и девушка ощутила легкость во всем теле.
Она не сразу поняла, что ее несут на руках. Впереди стояла большая черная машина, как в фильмах о бандитах. Еще не пришедший в себя мозг подкинул идею – Нику похитили. Нервы окончательно сдали, и ее накрыла темнота. Последнее, что она слышала, визгливый мат Степана.
- Почему ты позволяешь так с тобой обращаться?
Ника вздрогнула от мужского голоса. Похоже, зверь заметил, что она пришла в себя. Девушка еще сильнее укуталась в тяжелое одеяло.
- Он просто очень крепко держал, - она не знала, почему решила ответить открыто, - я не могла вырваться.
Мужчина медленно подошел к ней, в его руках была рыжая кружка. Ника посмотрела на незнакомца – его отросшие волосы и короткая борода тоже отливали рыжиной. В его чертах было что-то породистое. Да и вообще весь его образ навевал словосочетание - элитный самец.
- Это твой парень? – уточнил он и впился в нее зеленым взглядом.
- Да.
Тот ухмыльнулся.
- Хочешь сказать, раньше он вел себя по-другому?
Вероника привстала и обнаружила на себе теплую клетчатую рубашку. Наверное, поэтому мужчина был полуобнаженным. Ее вдруг взволновало это открытие. Но она постаралась не думать, что ткань на ней еще недавно касалась стального тела.
- Он никогда не поднимал на меня руку, - серьезно ответила она.
- Может, ты его даже не простишь? – приподнял бровь собеседник.
- А как такое можно извинить? – Ника нервно улыбнулась.
- Многие считают это нормальным, - пожал плечами зверь.
Ника задрожала. Зачем он говорит ей о прощении? Имеет в виду, женщина должна закрывать глаза на насилие в паре? Ей стало страшно. Нужно как-то полюбовно попрощаться и уехать отсюда. Она попыталась откинуть одеяло.
- Сидеть.
Девушка замерла от приказного тона незнакомца. А когда он запустил руку в ее постель, вообще перестала дышать. Но он не сделал ничего пошлого, лишь схватил ее за ступню. Хотя по коже все же побежали мурашки от уверенного прикосновения теплой ладони.
- Ноги ледяные, лежи и грейся, - буднично распорядился он, - и вот, выпей.
Он подал ей чашку, Ника взяла.
- Это что?
- Травы, - пояснил дикарь, - чай тебя немного расслабит.
- Я не хочу, - запротестовала Ника.
Зверь устало вздохнул.
- Ты находилась в отключке минут сорок, - начал рассказывать он, - я притащил тебя сюда, переодел. Уж прости, но ты была по уши в росе и грязи. Но я не требую благодарности! Просто если рассуждать логически, изнасиловать я тебя мог уже не раз.
Вероника насупилась.
- Зачем вы мне помогаете? – решилась спросить она.
- А что ты предлагаешь? Выкинуть тебя сейчас на улицу?
Ника замолчала. Действительно, она сказала глупость.