Дарья была настолько впечатлена, что не смогла ответить. Она только кивнула и шире распахнула изумрудные глаза. Спальня была настоящим произведением искусства: оббитые красным бархатом стены с фресками ручной работы, толстый пушистый ковер под ногами, камин с расстеленной возле него шкурой. Но больше всего ее поразила кровать: огромное ложе под балдахином, накрытое покрывалом цвета страсти, так и притягивало к себе взгляд, заставляло вспомнить о том, для чего супругам вообще нужны постели. «Как это восхитительно, когда любимый муж так стремиться к единению с супругой, — подумала Дарья. — Наверняка чета Губановых провела здесь множество бессонных, наполненных взаимными восторгами ночей».
Устыдившись собственных мыслей, Дарья поспешно покинула хозяйскую спальню. Отчего-то вид этого пристанища страсти заставил ее вспомнить о том, что она тоже женщина, остро нуждающаяся в заботе и ласке.
Глава 5
После долгой прогулки по дому, девочки ужасно проголодались. Машенька стала настойчиво и красноречиво упрашивать экономку показать ей кухню. Варенька проявила солидарность, выразившуюся в голодном урчании маленького животика.
— Геля не любит, когда ей подают холодный обед, — сердито проворчала Вера. — Но здоровье малышек — прежде всего. Придется позвонить хозяйке и сообщить, что мы ее не дождались.
Вера достала сотовый и набрала номер Гели. Ответить на звонок экономки хозяйка не пожелала.
— Что ж, я сделала все, что смогла, — не расстроилась Вера и повела всех на кухню.
Чудеса продолжались. Кухня, склады и морозильные камеры, располагавшиеся на цокольном этаже особняка, были забиты до отказа. При виде бесчисленного количества продуктов, Дарья сглотнула голодную слюну. Особенно ее впечатлили аквариумы, в которых держали живую рыбу, ракообразных и моллюсков.
В отдельном, изолированном отсеке, наполовину заполненном водой, вовсю копошились две огромные оливково-зеленые черепахи. Увидев их, Варенька издала радостный писк и задрыгала ножками, силясь вырваться из рук няни. Машенька с визгом бросилась к аквариуму и прилипла к его стеклу как вакуумная присоска.
— Можно мне поиграть с черепашками? — восторженно спросила она.
— Не думаю, что тебе, деточка, стоит к ним привязываться, — смущенно отказала Вера.
Экономка пошла дальше, ясно давая понять, что этот вопрос не обсуждается. Машенька с сожалением отлипла от аквариума и, с трудом сдерживая подрагивающую нижнюю губу, прижалась к матери.
— Будет, доченька, — постаралась утешить ее Дарья. — Вот заработаем денег, погасим долг и заведет тебе питомца. Если захочешь, то пусть им станет черепаха.
— Можно я назову ее Золотинка? — с сожалением оглядываясь назад, уточнила Машенька.
— Разумеется, — легко согласилась Дарья.
Вера распахнула дверь огромной кухни, заставив задремавших поварят вздрогнуть.
— Где шеф-повар? Почему Франсуа нет в кухне? — поинтересовалась она.
Помещение ожило. Послышался звон посуды, громыхание кастрюль, где-то в недрах кашеварни зажурчала пущенная из крана вода. Помощники повара засуетились, создавая видимость кипучего, безостановочного и неимоверно сложного процесса приготовления пищи.
Через некоторое время перед грозными очами экономки возник поджарый высокий мужчина в идеально белом переднике и поварском колпаке. Дарья сразу поняла, что это и есть Франсуа. Светлокожий, аристократичный, с тонкими чертами лица, он как никто походил на шеф-повара.
Вера жестами объяснила Франсуа, что пришло время обеда. В ответ шеф трижды растопырил пальцы на обеих руках и стал отдавать поварятам команды на французском.
— Идемте, — позвала Вера компаньонок, — обед подадут через полчаса. Ох уж этот Франсуа — ни черта не понимает по-русски…
Экономка рассказала новой няне о том, что Варенька всегда ест у себя в комнате. Исключения составляют лишь те дни, когда на семейных трапезах присутствует глава семейства. Дарье и Маше предстояло составлять компанию маленькой подопечной.
— Конечно, вы с дочкой можете есть у себя в комнате, но в таком случае придется употреблять в пищу блюда, приготовленные дежурными, — добавила Вера и поморщилась. — Стряпня Франсуа все же съедобней, хоть и отличается своеобразием.
— Что за дежурные? — переспросила Дарья.
— Прислуга сама готовит для себя пищу — так у нас заведено, — разъяснила экономка. — Ежедневно я выделяю по два человека на кухню: один стряпает, второй моет посуду. Скажу сразу, что среди наших работников порядочных поваров не сыскать. Так что придется вам с Машенькой привыкать к изыскам Франсуа.