Сраженная наповал, Дарья опустилась на колени рядом с телевизором, послала Виктору воздушный поцелуй и нажала кнопку «выкл» на пульте.
Смотреть дальше она не могла. Короткий репортаж из далекой страны лишил ее покоя.
Дарья легла на кровать, натянула до подбородка покрывало и разразилась слезами.
Возвращение домой принесло Дарье долгожданное облегчение. Да и как можно грустить, когда вокруг тебя приветливые лица дорогих людей. Море радости и безбрежный океан работы.
После краткой передышки, Дарья приступила к новым обязанностям. Фитопродукция небольшой фирмы Изольды легла на прилавки крупных аптек. Салоны красоты и спа-центры с удовольствием приобретали как сборы трав и эфирные масла, так и натуральную косметику. Использование растительных препаратов набирало популярность.
Первые успехи окончательно вытащили Дарью из жестяного нутра той консервной банки, в которую она себя вмуровала. Приветливая, но решительная, она уверенно двигалась вперед.
Зима пролетела незаметно. Наступила весна. В канун всеми любимого женского праздника Виктор Губанов прислал любимой тетушке длинное письмо.
За накрытым столом, во время семейного ужина, Вера достала свое сокровище из-за пазухи и помахала им над головой.
— Смотрите, что у меня есть. Дорогой племянничек не забыл о старой тетушке.
Сердце Дарьи пропустило удар. Вилка выпала из рук — на белоснежной скатерти расползлось пятно от клюквенного соуса.
— Простите, я такая неловкая.
Дарья сложила непослушные руки перед собой, как заправская школьница, и устремила полный упования взор на Веру.
— Какие новости? — несмело спросила она.
В первую очередь Вера зачитала отрывок с поздравлением, и только после перешла к главному:
— Виктор пишет: дело его процветает, доходы растут… так, так, так — это мы опустим. Ага, вот! Варенька освоилась на новом месте. У нее теперь много друзей, но почти все время она проводит рядом со мной. А вчера моя девочка сказала«папа». Ради этого слова стоит жить.
Не успели растроганные слушательницы порадоваться за Виктора, как Вера продолжила:
— Еля все еще затягивает бракоразводный процесс: не является в суд, не отвечает на повестки, игнорирует звонки адвокатов. Изначально давила на то, что не хочет разлучаться с дочерью, а теперь вот сообщила о беременности.
Железные клещи страха сдавили горло Дарьи. Несчастная побледнела и обреченно упала на спинку стула.
Изольда взяла с блюда с зеленью веточку розмарина и поднесла к носу Дарьи.
— Дыши глубже, милочка. Нюхательные соли вышли из моды, но это средство не хуже.
— Это правда? — шепотом спросила Дарья у Веры. — Ангелина Ивановна беременна?
Экономка нахмурилась, отложила письмо — последние строки она помнила наизусть.
— Виктор открыто обвинил Гелю во лжи. Она представила суду справку из частной клиники, но не позволила другим врачам осмотреть себя. Мерзавка скрылась в загородном доме подруги и не показывается на публике.
— Это лишний раз доказывает: беременности нет, — мудро изрекла Изольда. — Сколько месяцев назад расстались супруги?
Вера задумчиво закатила глаза. Напрягла память.
— Еще осенью. И если мне не изменяет память, последние дни Виктор ночевал в отдельной спальне.
Изольда облегченно вздохнула. Повернулась к Дарье и изрекла:
— Еще два-три месяца, и госпоже Губановой придется во всем признаться.
— А если она и правда беременна? — ужаснулась Дарья. — Например, от Семы.
Вера презрительно фыркнула.
— Это уже ее личные проблемы. К нашей радости, существует генетическая экспертиза.
Дарья отставила тарелку в сторону — есть ей совершенно расхотелось.
— Кажется, я выбрала неудачное время для новостей, — расстроилась Вера. — Стоило дождаться решения суда.
— А пока ограничиться поздравлением, — согласилась Изольда.
Вера посмотрела на притихшую Дарью и сникла.
— Простите мой выпад, — попросила экономка. — Виктор давно не звонил, и я так обрадовалась письму, что не удержалась.
Дарья сжала руки в замок, прочистила горло. Играть роль влюбленной буренки ей не хотелось.
— Не обращайте внимания на мою слабость. Сегодня выдался суматошный день.
Изольда опустила голову, не в силах скрывать улыбку. Реакция Дарьи на развод Виктора Губанова только подтвердила ее прежние догадки.