Весь оставшийся день Виктор не находил себе места. Он, как цветные бусины, перебирал в голове встречу Дарьей. Могла ли она быть той самой Золотинкой? Но как?! Зачем этой представительной леди наряжаться горничной и разыгрывать перед ним представление? Вопросов было слишком много, а из ответов — сплошные предположения.
Голова его бурлила и дымилась. Еще секунда — внутреннее давление достигнет предела, и раздастся оглушительный свист закипающего чайника.
Виктор заехал за Варенькой. Едва не споткнулся на пороге дома друга. Аромат, под названием «Даша», все еще преследовал его. Но теперь к горьковатым ноткам полыни и мяты добавился сладостный запах спелой малины. Он будоражил и горячил кровь.
— Что с тобой сегодня? — удивленно спросила хозяйка у гостя.
Валерия, супруга Игоря Петровича и мать пятерых детей, смотрела на Виктора изучающе. В ее ласковых глазах водили хоровод смешинки.
— Ничего, — словно откуда-то издалека отозвался господин Губанов.
Тело его было здесь, а разум все еще танцевал вальс с очаровательной… Дарьей? Золотинкой?
Валерия славилась своей проницательностью. От нее не укрылась рассеянность Виктора и его задумчивый взгляд.
— Признавайся: влюбился! — Это был не вопрос. Утверждение.
Господин Губанов выпрямился во весь богатырский рост. Недоуменно вскинул брови. Посмотрел на Валерию так, будто видит впервые.
— Не понимаю, о чем ты?..
Хозяйка заливисто рассмеялась и приглашающе махнула рукой.
— Так и быть, не стану тебя больше пытать. Расспрошу обо всем Игоря, когда вернется. Чувствую, на банкете случилось нечто неординарное.
Валерия завела гостя в детскую. Там, на паласе с яркими картинками, Варенька вместе с друзьями собирала кубики. Завидев отца, малышка радостно вскрикнула и бросилась ему на шею. С ее подола слетели любимые куколки
— Папа! — это слово Варенька выговаривала отлично.
— Здравствуй, моя хорошая, — проворковал Виктор, подхватывая дочку на руки.
Валерия наклонилась: подобрала с пола двух пупсов и Барби. Вручила их счастливому отцу.
— Не забудь забрать. Кажется, Варенька их очень любит.
Виктор взял в руку куколок. Неожиданная мысль взорвалась в его голове, как хлопушка. Он ссадил дочку с шеи и показал ей пупса.
— Маша?..
Глазенки Вареньки распахнулись, улыбка осветила личико.
— Маса, Маса… — счастливо покивала она, забирая у отца куколку.
Виктор с размаху шлепнулся на палас. Поморгал. Потряс головой.
— Ты и теперь заявишь, будто не влюбился?.. — «поддела» его Валерия.
Виктор поднялся на ноги, отряхнул костюм. Повременил с ответом.
— Останетесь на ужин? — предложила хозяйка, меняя тему.
— Прости, в другой раз, — отнекнулся Виктор. — Мне срочно нужно побеседовать с одним человеком.
Он собрал вещи Вареньки и, распрощавшись с Валерией, отправился к себе в квартиру. Еще по пути домой набрал номер телефона тетушки и попросил ее заехать вечером в гости.
— Ох, милый, — тяжко вздохнула Вера в трубку, — у нас тут такая кутерьма… Не возражаешь, если я приеду через пару дней?
Виктор расстроился, но обсуждать по телефону столь животрепещущую тему не рискнул. Вместо этого он смешливо поинтересовался:
— И что же так растревожило ваше дамское царство?
— Как?! — негодующе воскликнула Вера. — Разве ты не знаешь? Наша Изольда купила твой особняк!
Виктор вспомнил, что еще утром подписал договор купли-продажи. Огорченный и вместе с тем довольный, он даже не всматривался в фамилию покупателя. Поручил адвокатам дальше действовать дальше и поздравил себя с избавлением, насквозь пропитавшимся скорбью.
— Значит, вы переезжаете, — печально выдохнул он. — Что ж, поздравляю.
— Переезжают только Дарья и Машенька, — поделилась Вера. — Изольда купила особняк для них.
— Вот как… — только и сумел выдохнуть Виктор.
Воображение тот час подкинуло ему картину: Дарья, в домашнем халате и с распущенными волосами, идет вдоль длинного коридора. Она улыбается и заботливой рукой касается мраморных статуй и золоченых рамок картин. Распахивает дверь хозяйской спальни.
Ноздри Виктора расширились, воздух с шумом ворвался в легкие.
— Я рад, что именно Дарья займет мою спальню…
— Ох, ну и шуточки у тебя, племянничек, — укорила его Вера.
Виктор так и представил, как тетушка недовольно качает головой. Но слова слетели с его губ сами собой, пробившись сквозь границы разума. И он сам был готов надавать себе за это подзатыльников.
— Я оговорился, прости… Когда, к слову, Дарья вернется из командировки?