— Да похоже на то. — Любимый смущенно улыбнулся мне в ответ. — Прости, Синичка, но тебе и правда придется меня сейчас выгнать. Иначе, у меня не хватит сил уйти от тебя. И тогда завтра я рискую позорно вывалиться из седла. Я представила себе эту картину, но не увидела в ней ничего смешного. Слишком свежи были в памяти воспоминания об Эрике, борющемся с магическим истощением и горячкой.
— Иди уже спать — Встав с кровати, потянула Эрика за руку, призывая последовать моему примеру. — А то сам с ног валишься от усталости, мне перед дорогой выспаться не даешь, да еще и бедная Фенья стоит, наверное, под дверью.
— Стоит и гадает, какими непотребствами занимается там ее новая госпожа… — Подхватил мой шутливый тон принц.
— Скорее, гадает, когда госпожа, наконец-то, отпустит бедное дитя спать. — не согласилась я.
Под дверью нас ждал сюрприз. Фенья решив, видимо, поберечь ноги, устроилась на пол в уголке, да так и уснула сидя, прислонившись к стене. А рядом с ней сидел, лениво разглядывая лепнину потолочного фриза, Его Высочество кронпринц Генрих, собственной персоной. — Генрих? — Вполне искренне удивился Эрик. — Ты что здесь делаешь?
— Да вот, пришел, чтобы выпороть одного неосторожного мальчишку. — Все так же лениво, не меняя позы, ответил кронпринц. — Но смотрю, — тут он окинул меня нарочито подозрительным взглядом, — что пока не за что. Эрик, я понимаю, что ты соскучился по любимой девушке и что всю следующую неделю на уединение вам рассчитывать не придется. Но надо же немного подумать и о невесте.
— Я подумал. — Проворчал Эрик, недовольный выговором. — Нам с моей невестой надо иногда бывать наедине, хотя бы, чтобы поговорить начистоту. Иначе она начинает придумывать себе всякие ужасы о жизни во дворце, а я рискую так и остаться холостым.
— Я всегда знал что фройляйн Агата — умная девушка. — Одобрительно покивал головой Его Высочество. И дальше обращался уже к мне. — Мой брат умеет красиво уговаривать. Когда ему что-то очень надо. Не зря же его в детстве прозвали Рыжий Лис.
— А разве это не из-за службы? — искренне удивилась я.
— Нет. — Рассмеялся кронпринц, глядя на недовольную гримасу на лице младшего брата. — Всего лишь за цвет волос. А еще — за способность пролезть куда угодно и добиться чего угодно. Поживешь с ним лет пять — десять, сама убедишься. Ладно, дети, пошли спать.
— Пошли. — Покладисто согласился Эрик. — Только с девочкой что делать? Малышка так сладко спит, что даже будить жалко.
— Жалко. — Согласился кронпринц. — Но надо. Это для нас она – малышка, а в деревнях таких уже замуж выдают. Если слуги увидят как кто-то из нас несет ее на руках, вся эта история с горничной и целителем покажется милой шуткой.
— А давайте занесем ее ко мне. — Предложила я. — Места нам хватит. Тем более, завтра Фенья все равно должна была помогать мне одеться.
— Разумная мысль. — Согласился принц Генрих. — Эрик, отнеси малышку, а потом помоги невесте справиться с крючками, раз уж ее горничная не дождалась. Только быстро, я тут подожду.
Не давая мне времени возразить, Эрик осторожно поднял Фенью с пола и занес в комнату, уложив на краю моей кровати. Потом повернулся ко мне, ожидая. Понимая, что без его помощи спокойного сна мне сегодня не видать, покорно повернулась спиной, стараясь скрыть смущение. К счастью, Эрик справился довольно быстро и, главное, молча.
— Доброй ночи, Синичка!
— Доброй…
Все еще стыдясь обернуться, я услышала шаги, а потом звук закрывающейся двери. Справившись с платьем, залезла под одеяло с другой стороны от сладко сопящей Феньи.
От нелепости всего происходящего стало немножко смешно. Сколько лет прошло с тех пор, когда мы с кузинами делили одну постель, чтобы беречь тепло? Попытавшись представить себе нашу старую комнату в господском доме на хуторе, я поняла, что большинство деталей просто стерлись в моей памяти. Кажется, совсем недавно я в воскресном платье кузины Хельге садилась с мамой в карету, радуясь и страшась в предвкушении новой жизни, а уже столько лет прошло. Я так и не стала красавицей, способной затмить собой всех, как мечтала в детстве. Не зря ведь даже жених, шутя, называет меня синичкой. Но, словно мой маленький маговестник, в замке папы-барона я напиталась силой, почувствовала магию и завтра взлечу.
— Осталось только дождаться утра и расправить крылья — подумала я, закрывая глаза.
Утро выдалось суматошным, чего и следовало ожидать. Замок, который и так обычно начинал оживать с рассветом, сегодня, кажется, вообще не замирал ни на минуту. Сопровождающие принцев рыцари с истинно армейской сноровкой собрались в дорогу, а теперь только терпеливо ждали остальных. Они оглядывали наши сборы с совершенно разными выражениями лиц: от снисходительного и любопытного до откровенно раздраженного.