- Ух, это да, - согласился Стефан.
- Так... что там насчет твоей матери?
- А что... насчет нее?
- Как ты собираешься решать ее проблему?
- Ну, я пытался найти контакт с... Творцом... как-нибудь через других людей.
- Ох-хо! Внушительно начал. Но вряд ли даже комиссары видели тех, кто может выходить с Творцом на контакт.
- В смысле?
- Ты что, реально думал, что какая угодно шишка сможет говорить с основой нашего мироздания, - Милтон рассмеялся. - Молод и глуп, все как всегда... Но видно, что ты готов на все ради своей матери. Я прав?
- Конечно!
Милтон озадаченно хмыкнул.
- А что если я помогу тебе?
Его вопрос поразил Стефана словно молния - неожиданно, ярко и очень отрезвляющее. По началу, он даже не осознал, что правильно расслышал его.
- Чего уставился на меня? - старик спросил.
- Вы... вы... то есть... вы хотите помочь мне?
- Ну да, почему бы и нет. Всегда могу купиться на истории про нуждающиеся семьи. Моя фишка.
Стефан убрал свой стакан. На секунду, он предположил, что это мог бы быть какой-то трюк или скорее тест от Дубчек.
Может она подумала, что я могу сделать что-то глупое из-за моей матери?
С другой стороны, я еще как могу.
- Вы что... - Стефан замялся, - У вас есть билет или типа того?
- Нет, но, если ты заметил, у меня есть лодки.
Ошеломление Стефана лишь нарастало.
- Но они не ваши, - сказал Стефан. - Они Творца.
- Называй как хочешь, но Творец, в своей ослепительной сиятельности, забил на них лет 15 назад. Что, я полагаю, делает МЕНЯ смотрителем с полной ответственностью за них.
Стефан уже хотел возразить, что у человека не может быть ответственности за что-либо, но он посчитал, это только приведет к еще более бессмысленному спору.
- Даже если это так, сомневаюсь, что вы также присматриваете за охранными патрулями и воротами. И я не хочу нарушать законы!
- Но ты и не нарушишь!
- Есть закон запрещающий покидать город!
- Но с чего бы тебя это волновало, если бы у тебя был шанс покинуть это место навсегда?
- О чем вы?! Вы что, пьяны? Я просто хотел помочь своей матери, это все.
- Как так вышло, что у твоей мамы мечты смелее твоих?
- Не понял.
Милтон внезапно отбросил свой стакан в сторону. Стефану становилось по-настоящему тревожно.
-Родился и вырос в этих стенах, ничего не видел и даже не жил и одного процента от того, как жило мое поколение. Неужели ничего из того, что я тебе рассказал, не заинтересовало тебя? Не зажгло в тебе восхищения?
Стефан выдохнул.
Зажгло.
- Ты искал решения, - сказал Милтон. - Я тебе его предлагаю.
- И значит вы собираетесь дать мне одну из ваших лодок, просто потому что я вам нравлюсь, и помочь мне с обходом все охраны в мире?
- Дай-ка мне объяснить тебе пару вещей, - Милтон прошептал так тихо, как было возможно. - Там, - он показал на стену, - нет никакой охраны. Через эти ворота каждый день проходят корабли, и все знают точно, что Рона не охраняется совсем. Защита стоит только на морских или океанских побережьях, но если есть способ обойти их, а я такой способ знаю, то все будет в порядке. Творец настолько уверен в своей системе, что сосредоточился только на внутренней охране городов. Стены делают свое дело.
- Все равно, это огромный риск.
- Все в жизни - это риск! - Милтон повысил голос. - Хочешь быть в безопасности - пожалуйста! Оставайся тут, за этими стенами хоть всю свою жизнь!
Он развернулся и направился домой, оставив смятенного Стефана позади. Он не остановился даже посмотреть на него, просто вошел внутрь и захлопнул дверь.
Стефан продолжал стоять на месте, совсем один, и его мысли лихорадочно кружились у него в голове.
Что же мне делать?
Старик просит о многом.
Предать заботу Творца.
Предать равенство.
Или же я сам просил об этом?
Скорее всего, я даже не смогу вернуться после этого.
Стефан, правда, не уточнил для себя почему.
Он жаждал совета. От кого угодно - Инесса, мать, даже Эдвалду. Просто чтобы увидеть это все со стороны, просто чтобы прояснить хоть что-нибудь, хотя, в тоже самое время, он осознавал, что все они наверняка отговорили бы даже от мыслей о идеи Милтона.
Хочу ли их совета?
Или совета Милтона?
Стефан также знал, что ему придется сделать шаг - либо назад к себе, либо вперед к дому старика. Он снова подумал о своей маме. Образ ярко вспыхнул у него перед глазами, и что-то толкнуло легонько его сердце.
Черт подери.
Он зашагал к дому Милтона. Приблизившись к двери, Стефан постучал в нее довольно уверенно, и она открылась. Милтон встретил его с раздраженным, но все же удивленным выражением лица - похоже, он не ожидал, что Стефан последует за ним.
- Итак, что же вы предлагаете? - спросил Стефан.