Внезапно она схватилась за свое правое запястье и сжала его, прошипев от нахлынувшей боли. Книга, что она держала упала на пол.
- Что такое, мам?! - Стефан подбежал к ней.
- Как... как всегда, - она смогла сказать лишь через несколько секунд. - Боже... Где же... когда же придут эти чертовы лекарства?
- Мы все еще на очереди, наша должна подойти в конце этой недели.
- Очередная неделя...
- Не переживай, такое бывает. Творец все равно старается для нас.
- Не сомневаюсь... Господи, я помню раньше... раньше мы могли бы просто купить это все за...
- Деньги?
- Да.
- Но вряд ли это было бы справедливо по отношению к другим гражданам...
- Возможно. Творец все управит.
Стефан наклонился и поднял книгу с пола. Ее обложка была коричневой и довольно древней, потрепанной как многие вещи из эпохи до Единения.
- Старик и море, - Стефан прочитал название книги вслух. - Мам, где ты взяла это?! Я думал такие книги запрещены.
- Это книга из моего детства... Я... я читала ее много. Это просто... это просто...
Стефан увидел как слезы начали неуемно катиться по ее щекам.
- Мам, в чем дело? - он поспешил к ней.
Она еле-еле смогла сдержать свой плач. Стефан опять бросил быстрый взгляд на обложку книги.
- Это... снова море, - он догадался.
- Я так стара, мой дорогой Стефан. Я так, так, так стара, и я не видела в своей жизни ничего кроме Мао-8.
Ее слезы сделались больше.
- С тех пор как мы похоронили твоего папу, я... я просто не могу, я все время думаю о море. Я ведь... я ведь всегда представляла какое оно, представляла себя там. Где-то на теплом берегу. Я ведь... я ведь так хочу посидеть под пальмой, Стефан.
Стефан крепко обнял свою маму.
- Я понимаю тебя, - сказал он с тяжелым сердцем. - Только Творец может отправить нас, если он понимает, что это правильно.
- Но что может быть неправильного в моем простом желании?
Стефан не ответил, но они оба понимали ответ.
Ничего.
Он начал размышлять. Его мать говорила о своей мечте не в первый раз, однако в последнее время она упомнила ее все чаще и чаще.
- А что если я... - Стефан сказал вскоре, и огонек озарения зажегся в его глазах. - Конечно!
- Что такое? - Полли спросила.
- У меня есть идея, - ответил Стефан. - Опробую ее завтра.
- Стефан, поклянись, что это не что-то опасное.
- Конечно нет! Все будет хорошо.
Стефан помог ей добраться до спальни и, уложив ее на кровать, пожелал матери спокойной ночи. После чего он отправился в свою комнату.
Когда он снял с себя рабочие одежды, лег и сомкнул усталые веки, одна единственная мысль проскочила у него в голове.
Не знаю, что бы я делал с 26 миллиардами.
Но я бы с радостью потратил немного из них на лодку.
Глава 3.
Подсчеты.
Цифры проносились перед глазами, едва давая Стефану время проверить их. Никто, включая него, не знал истинное их значение, однако они всегда должны были быть в порядке и без ошибок. Стефан никогда не вдумывался в их значение, он просто проверял неточности. Эдвалду сидящий с ним в одном кабинете старался делать тоже самое. Естественно, у него это выходило гораздо хуже. Поэтому, хоть они оба и находились на одной и той же должности, обязанности было решено разделить. Стефан считал, Эдвалду записывал коррективы и ошибки. Опять-таки, под диктовку Стефана. Годы подобного рабочего процесса явно пошли им обоим на пользу. Стефану уж так точно они помогли выработать терпение и невозмутимость. Насчет Эдвалду сказать было трудно.
- Два, двадцать семь, сорок четыре, восемнадцать, - продиктовал в очередной раз Стефан.
Эдвалду послушно вывел ручкой эти цифры на бумаге.
- Есть, - сказал он.
Стефан покосился на часы.
- Скоро перерыв, я отойду, - сказал Стефан.
- Куда пойдешь? - спросил Эдвалду.
- Да так. Надо кое-что обсудить на верхних этажах.
- О как! Что-то серьезное случилось?
- Нет, все хорошо. Просто надо.
- Ну ладно, а я что?
- А ты поделай что хочешь. Только ради Творца, не трогай свои же записи. Вовсе не надо там ничего исправлять. И в моем компьютере тоже!
- Понял-понял, не дурак.
Ну вот, а говорили, что у тебя чувства юмора нет.
Через пару минут, Стефан молча встал из-за стола, размял ноги и направился на верхние этажи. Точнее, на самый верхний. С каждой пройденной ступенькой, его все больше охватывало невероятное волнение. Типичное чувство перед визитом к комиссару Дубчек. Несмотря на официальный перерыв, эту женщину всегда можно было найти в ее кабинете, который она покидала либо для командировок или в конце рабочего дня.
Стефан встал перед прозрачной дверью, за которой, не поднимая головы, трудилась Дубчек.
Так, вперед. Она не зверь, не укусит.