Освобожденные «амазонки» плакали не переставая. Карина с Кристиной обнимали и целовали всех подряд; Настасья о чем-то беседовала с женщиной в военной форме; Ленка-студентка билась в рыданиях, лежа на песке. Возле нее суетился невысокий плотный мужчина, в руках которого был медицинский чемоданчик. Дарья, хлюпая носом, активно помогала коллеге; домохозяйка Елена смотрела в океанскую даль печальным взглядом, а по щекам ее ручейками бежали прозрачные слезы…
Состав спасателей оказался весьма пестрым. Тут были и военные, и представители разных международных миссий и комиссий, врачи, полицейские, еще какие-то люди в штатском с умными непроницаемыми лицами, что наводило на мысль об их принадлежности к определенным спецслужбам. Именно эти люди порывались побеседовать с нами немедленно, но доктора и члены миссий категорически запретили любые разговоры до тех пор, пока нас не обследуют в госпитале и наше здоровье не будет вызывать опасений.
Телевизионщики и журналисты соревновались друг с другом в стремлении заполучить сенсационные кадры освобождения русских «амазонок», а заодно их эксклюзивные интервью. Впрочем, пронырливых журналюг быстро приструнили.
Наконец всех девчонок погрузили на катер, и мы покинули злосчастный остров. Представители спецслужб компании нам не составили по причине необычайного интереса к базе террористов. Самих террористов тоже пока не стали увозить. Уже с катера я видела, как военные повели их к джунглям. Во главе процессии ковылял Ингумбо.
Игнат ни со мной, ни с Манькой не разговаривал. С самого первого момента появления на острове он не произнес ни слова, но зорко следил за каждым нашим движением. Как-то смутно угадывалось, что с каждой минутой в майоре крепнет желание провести с нами беседу в теплой дружеской обстановке.
Уже в госпитале я узнала некоторые подробности операции по нашему спасению. Та женщина, с которой разговаривала Настасья, оказалась сотрудницей Международного комитета по борьбе с терроризмом, так что их разговор носил отнюдь не праздный характер.
Первое потрясение ждало при сообщении о месте нашего пребывания. Пресловутый остров Зеленой Обезьяны остался далеко в стороне, почти в сотне километров от того острова, на котором нас высадили. Как такое могло случиться, каким образом съемочная группа перепутала острова, пока неизвестно, выяснением обстоятельств данного казуса вплотную занялись компетентные органы сразу нескольких стран, в том числе и нашей.
Погудин с Заваловым заподозрили неладное, когда съемочная группа в течение двух дней не выходила на связь. Причины тому могли быть самые разные, потому продюсеры не стали поднимать шум, а для выяснения причин послали своего человечка в командировку на Зеленую Обезьяну. Ясное дело, следов нашего пребывания там не обнаружилось. Только тогда Погудин и Завалов начали понемногу паниковать. Аварий, катастроф, стихийных бедствий в ближайшем прошлом не наблюдалось, поэтому версия о гибели группы «амазонок» была отметена сразу. Командированному товарищу поручили организовать поиски потерявшихся девушек, только по-тихому, без лишнего ажиотажа. Доверенное лицо продюсеров оказалось на редкость сообразительным и быстро скумекало, что дело серьезное и в одиночку справиться с ним невозможно. Поскольку остров Зеленой Обезьяны принадлежит Нигерии, доверенное лицо обратилось в нигерийскую полицию, а заодно и в российское посольство.
В этом районе океана островов великое множество, поэтому поиски обещали затянуться на неопределенное время. Но тут по всем телевизионным каналам показали кадры, переснятые из Интернета, с русскими девушками, попавшими в заложники. Террористы требовали у мировой общественности выкуп в миллиард долларов, а у нашего правительства — прекратить военные действия в Чечне. С моей точки зрения, оба требования абсурдны, но не об этом речь. К поискам подключились военные, спецслужбы, миссии-комиссии… Погудина с Заваловым сразу замели на Лубянку, хотя они вряд ли могли что-либо пояснить.
Помог случай. Вернее, не просто случай, а наше горячее стремление к свободе. Сигнал SOS. который мы послали с базы террористов, услышала группа туристов-аквалангистов. Одного из них я как раз встретила однажды ночью в океане. Наверное, товарищ решил, что это такая же сумасшедшая любительница ночного купания, поэтому не озадачился встречей и не счел ее странной. Лишь после получения сигнала о помощи он сложил 2 и 2 и сообразил, кто и откуда посылает SOS. Однако к тому времени этот же самый сигнал получили и те, кто нас искал. Дальнейший ход событий понятен. В общем, не напрасно мы с девчонками рисковали своими головами, штурмуя вражескую базу. Террористы, наверное, даже не подозревали, какими шустрыми окажутся русские заложницы, иначе не рискнули бы играть с нами в кошки-мышки.