Была избрана новая, непривычная для того времени, тактика действий. Три нанятых розничных продавца обошли все магазины по продаже велосипедов в Осаке и предлагали продавцам велосипедов взять батарейки на реализацию без предоплаты. Поскольку розничные торговцы ничем при этом не рисковали, то большинство из них соглашались. Они выставляли на своих витринах зажженные лампочки, а рядом выкладывалось несколько образцов изделий. И вскоре хозяева магазинов убедились, что их посетители охотно раскупают новинки. Демонстрационные образцы лампы горели от пятидесяти часов, а то и более. Поэтому посетители охотно покупали новый товар, что вызвало активизацию спроса на него. Вслед за розничными торговцами потянулись оптовые. Вскоре уровень продаж достиг двух тысяч изделий в месяц. А Коносуке Мацусита, на этом примере вывел новую формулу успеха, которой придерживался все последующие годы.
Руководимая им компания Маtsusita Electric за все время своего существования никогда не пыталась производить принципиально новые изделия. Она занималась исключительно усовершенствованием и удешевлением товаров, пользующимся повышенным спросом на рынке, что делало обязательным тщательный учет потребностей потребителей и поиск новых технологий сбыта. А сам велосипедный фонарь конструкции Мацуситы достиг такой популярности, что многие японские семьи стали использовать его вместо домашних керосиновых ламп. Мгновенно отреагировавший на конъюнктуру рынка Мацусита приступил к изготовлению на основе велосипедного фонаря настольной модели, которую он позже дал название «общенациональная японская лампа». Вот так и появился общеизвестный теперь в мире брэнд National.
В 1929 году в Нью-Йорке рухнула биржа и началась Великая депрессия, докатившаяся вскоре и до Японии. Склады компании Мацуситы были забиты под завязку нераспроданными товарами. В Старом и Новом Свете многие миллионы людей стали безработными. В этой ситуации Коносуке Мацусита опять повел себя нестандартно в отличие от всех его компаньонов и конкурентов. Собрав всех своих рабочих и служащих, глава компании выступил с пламенной речью: «Мы не уволим никого! Мы никому не урежем зарплату! Теперь все и каждый должны понять, что мы – единое целое и бизнес – не самое главное! Каждый из вас должен приложить максимум усилий, чтобы наша продукция пользовалась успехом на рынке». Причем это были не просто слова. Мацусита снизил производственные расходы и этим добился стабилизации дел на фабрике.
Однако напуганные экономическим спадом покупатели сильно сократили свои расходы, и к первому декабря 1929 года объем продаж товаров упал наполовину. Дело шло к финансовой катастрофе. Во всех других компаниях шло массовое сокращение рабочих и сотрудников. Но Мацусита не хотел, чтобы набранный за двенадцать лет темп работы будет утрачен, а сложившиеся в его компании патриархальные отношения пошли прахом. Тем более что при деградации экономики страны шансы уволенных людей найти новую работу были невелики. Поэтому Мацусита поступил вопреки советам специалистов и всеобщим тенденциям. «Сокращаем производство наполовину немедленно, прямо с сегодняшнего дня, но никого не увольняем, – заявил он. – Мы сократим производство не за счет увольнений рабочих, а предоставим им сокращенную рабочую неделю. За свою работу они будут получать ту же зарплату. Однако все праздничные дни будут отменены. Мы обратимся к рабочим с просьбой самим заняться распродажей товарных запасов на складах».
Рабочие и служащие не только с энтузиазмом откликнулись на призыв, но и привлекли к продаже продукции своих родственников. Теперь каждый из них по нескольку часов в день занимался реализацией готовой продукции, и так как при этом производство сократилось вдвое, то вскоре все складские запасы были быстро распроданы. В то время, когда конкуренты проводили массовые увольнения персонала и все больше сокращали свое производство, компания Matsushita Electric сохранила всех своих сотрудников, продолжала успешно развиваться и даже вышла на новый качественный уровень, приступив к выпуску радиотоваров.
Мацусита вообще придавал особое значение формированию корпоративного духа у своих сотрудников. Был выбран официальный день компании – 5 мая, причем эта дата выбрана неслучайно, в этот день в Японии со средневековых времен отмечался «день мальчиков». В 1933 году был утвержден гимн компании, начинающийся словами «с любовью, светом и мечтой».
В конце 1930-х годов под жестким давлением милитаристского правительства страны компания Мацуситы была вынуждена перейти на выпуск военной продукции. Предприятие было поставлено перед выбором – подчинение диктату правительства обеспечивало возможность экономического процветания в самой Японии и на оккупированных ею территориях, а неподчинение грозило закрытием.
После войны Matsushita Electric развивалась невероятно бурно, пытаясь самоутвердится в глобальном масштабе. Основы этой экономической экспансии без сомнения обеспечили управленческие открытия, сделанные главой компании в предвоенные годы. В 1951 году Мацусита совершил поездки в США и Западную Европу, по результатам которых пришел к выводу, что данные регионы способны стать перспективным рынком сбыта для продукции его компании. Уже в 1953 году на Matsushita Electric был начат выпуск холодильников, стиральных машин, телевизоров и пылесосов. В 1957 году фирма уже самостоятельно наладила производство переносных радиоприемников, в 1958-м освоила выпуск цветных телевизоров.
Успешно освоив внутренний рынок, компания взялась за завоевание международного. При этом Matsushita Electric очень удачно воспользовалась более низкой стоимостью рабочей силы в развивающихся странах Юго-Восточной Азии. А также тем, что уровень цен на импортную продукцию в этих странах был привязан к курсу доллара.
В начале 1970-х годов развернулась борьба между различными японскими компаниями за установления отраслевого стандарта на видеомагнитофоны. Наиболее совершенной на тот момент была система фирмы Sony. Но Мацусита сумел объединить усилия компаний JVC (в которой ему принадлежало 50 % акций) и Matsushita. Это позволило за счет более мощных производственных возможностей, технических и маркетинговых преимуществ утвердить систему фирмы Matsushita на рынке продаж в качестве отраслевого стандарта.