Джулиан с любопытством изучал хозяйку дома. Вместо того чтобы упасть замертво от страха, король лемуров влюбился с первого взгляда!
- Послушай, красавица, - начал он знакомиться, - тебе никто не говорил, что ты похожа на супермодель? Только побольше, поволосатее, и пахнешь похуже.
Вместо ответа медведица схватила Джулиана и отправила его в пасть. Подумав немного, она выплюнула лемура, посадила себе на спину и принялась искать рыбу.
- Ого! - восхищался Джулиан. - Какая у тебя волосатая спина! Люблю, когда у девушек так! - И он запустил пальцы в густую шерсть. Медведица довольно рыкнула.
Тем временем полицейские занимались расследованием падения загадочного летательного аппарата. Они собрались возле желтой ленточки, перегораживающей подход к обломкам обезьяносамолета, и фотографировали их, громко обсуждая все, что попадалось им на глаза.
- Ладно, - решился один. - Я иду внутрь.
Его коллеги наперебой принялись отговаривать отважного, но он все-таки решился. Храбрец поднырнул под предупреждающую ленту и тут же, поскользнувшись на банановой кожуре, растянулся на асфальте. Он резво вскочил на ноги, но тут же рухнул опять.
Но на месте катастрофы присутствовал кое-кто еще. И этот кто-то досконально обшарил каждый клочок земли, каждую железяку, каждый след. Этот кто-то обнюхивал землю и снимал отпечатки лап. И этот кто-то нашел след.
Конечно же, этим кем-то была не кто иная, как капитан Дюбойс.
- Лев, двенадцать лет, сто пятьдесят килограмм, блестящая грива, слишком много шампуня, - опознала она и продолжила нюхать.
Запахи привели ее на стоянку, совсем недавно покинутую цирковым трейлером. На этом она не остановилась и в итоге нашла место, где бежавшие за трейлером звери погрузились внутрь.
- Ну, здравствуй, киска, - пробормотала Дюбойс и подновила ярко-красную помаду на губах. - Значит, ты решил бежать с цирком. Какая... банальность.
Из-за угла выехала огромная фура, а охотница стояла прямо посреди дороги. Трейлер несся прямо на нее! Но капитанша, не моргнув глазом, растянулась на дороге, пропуская трейлер над собой, а затем выкатилась между колес и запрыгнула в кузов фуры. Она была крайне довольна собой - трейлер ехал в Рим.
Глава 10
В величественном римском Колизее воздвигли цирковой купол-шапито. Посетители выстроились в длинную очередь за билетами. Продавал билеты Мэйсон, загримировавшийся под клоуна и нацепивший круглый красный плюшевый нос. Его волосатые руки повергли кое-кого из посетителей в недоумение, но это все-таки был цирк, и шум поднимать никто не стал. В будочке продавца билетов под столом напряженно работали пингвины - Ковальски складывал деньги Рико в рот, а обратно тот выплевывал аккуратные свертки.
- Ну и помойка, - презрительно фыркнул Шкипер, имея в виду Колизей. - Если они хотят заполучить приличные команды, нужно сломать эту развалину и построить новый стадион.
Пока пингвины с шимпанзе усердно увеличивали доходы цирка, звери побольше сгрудились за кулисами.
- Марти, это Колизей! - воскликнул Алекс, азартно жестикулируя. - Здесь выступали мои предки.
- Да ну? - усомнился Марти.
- Ну да, - подтвердил Алекс. - Кое-кого из участников, правда, захватывали в плен... Было убийственно интересно.
Алекс рассказывал о тех далеких временах, когда на сцене Колизея проводились гладиаторские бои пленных солдат со львами. Бои велись насмерть.
- Да, это, наверное, было круто, - закатил глаза Марти, не представляя, о чем идет речь.
Марти и Алекс пролезли за занавес и продолжили свой путь. Вокруг животные неспешно готовились к очередному представлению - разминались, проверяли экипировку, гримировались.
- Три минуты, ребята! - с проявившимся испанским акцентом объявил Стефано.
- До чего же тут круто! - шумно выдохнул Марти, не переставая вертевший головой.
- Запомни, теперь нам главное не напортачить, - предупредил Алекс. - Не высовывайся, пусть себе делают свою работу.
Как это ни парадоксально, но теперь Алекс отчаянно не хотел привлекать к себе чье-то внимание.
Марти ему не ответил, он был слишком захвачен неожиданным зрелищем: несколько маленьких терьерчиков на редкость невинного вида в цилиндрах и платочках репетировали свой танец.
- Ой, вы только посмотрите! - умилился Марти. - До чего же вы милые! А можно, я кого-нибудь поглажу?
- Отвали, урод! - басом рявкнула одна из собачек и достала цепь. Другой терьер щелкнул выкидным ножом, третий хватанул бутылкой об угол и поудобнее перехватил горлышко. Милыми эти зверушки были только на первый взгляд.