Но тот лишь окончательно уверился в своей правоте.
- Да! Я же врач! - заявил он.
- Может, тогда все будем главными? - ехидно поинтересовался Марти.
- Довольно! - отрезала Глория рассерженно. - Главной буду я! - И изо всех сил топнула по стеклу.
Всем известно, что бегемотов злить не стоит, и все стараются этого не делать, потому что если уж вам это удалось, то пеняйте на себя.
С оглушительным звоном стекло разлетелось на множество осколков, и четверо друзей полетели вниз. Алекс, в буквальном смысле попавший на крючок, тоскливо раскачивался между полом и потолком под ошеломленными взглядами игроков. Под ним вяло шевелящейся кучей громоздились Глория, Мелман и Марти. Под ними хрустели щепки - остатки игрового стола.
Алекс медленно поворачивался вокруг своей оси и постепенно оказался лицом к лицу с дамой. Он смущенно и виновато хихикнул, и вид смеющегося льва окончательно подкосил душевное равновесие женщины. Она оглушительно завизжала, и собравшиеся бросились прочь.
Заметив Фила, Алекс распахнул пальто под ним и нос к носу столкнулся с пингвинами и Мэйсоном.
- Как делишки, пушистик? - поздоровался Мэйсон.
Но Шкипер был далек от веселого настроения - Алекс испортил прикрытие!
- Марти, какая у нас сейчас фаза? - спросил Алекс.
- Э-э-э... - призадумался тот. - Фаза три.
- Фаза три, - повторил Алекс и обернулся к Шкиперу. - Дружище, тысяча извинений. Нам очень жаль.
- Извинения приняты, - невозмутимо кивнул Шкипер. - Погнали.
И пингвины удалились.
- Марти! - вспомнил вдруг Алекс. - Мы же пропустили фазу два! Мы их не отругали!
- А что я? - открестился Марти. - На меня не смотри. Ты тут главный.
А в контрольном центре тем временем зазвенел будильник на голове Морта.
- Ура-а-а-а-а! - запищал тот и запрыгал по комнате.
- Пора! - крикнул Морис Джулиану.
- Ты что, не видишь, я занят?! - возмущенно отмахнулся тот.
- Просто дерните рубильник! - простонал Морис.
Лампы заморгали, и четверка друзей попыталась сделать ноги. Они изо всех сил пробивались через перепуганных людей, спотыкаясь, падая и поддерживая друг друга, а свет продолжал мигать.
Глория и Мелман обратили на это мигание внимание и поспешили в контрольный центр посмотреть, что происходит. А там радостно вопящий Морт дергал рубильник вверх-вниз, а в мигающем свете радостно отплясывали Джулиан с Морисом.
- Вы что творите? - взвыла Глория.
Лемуры застыли без движения.
- Бежим отсюда! - приказала Глория, и Морт, Морис и Джулиан послушно поспешили за ней.
Глава 4
В главном казино Монте-Карло воцарился хаос. Повсюду бегали игроки и гости и вопили, что их нужно спасти. Но обвинить их сложно - в конце концов, все пребывали в полной уверенности, что их атакует стая диких зверей.
- Перекрыть выходы! - выкрикнул охранник, забравшийся от греха подальше на пальму. - И позвоните капитану Дюбойс из службы контроля за животными!
Через секунду в кабинете капитана Чантелы Дюбойс зазвонил телефон. Затянутая в черную кожаную перчатку рука лениво подняла трубку, и скучный голос произнес:
- Говорите.
В телефоне оживленно заговорили, и в ее голосе потихоньку начал просыпаться интерес.
- Зебра? - спросила она уже живее.
- Бегемот? - это уже прозвучало с любопытством.
- Лев! - восхищенное восклицание.
Затем капитан повесила трубку и оглядела свой кабинет, наполненный чучелами и головами огромного количества разнообразных животных, и заговорила.
- Когда мне было семь лет, я задушила своего первого попугайчика, - пробормотала она. - Затем смыла в унитаз золотую рыбку и пристукнула змею. - Дюбойс покосилась на трофейную голову змеи, набитую опилками, и улыбнулась. - И вот наконец настал тот миг, к которому я готовилась всю свою жизнь. - Она открыла шкафчик, битком набитый разнокалиберным оружием и капканами. - Пик моей карьеры... Сегодня я поохочусь на льва.
Из недр оружейного шкафчика капитан извлекла ружье и несколько обойм дротиков со снотворным. Она зарядила ружье и выстрелила, пронзив дротиком чучело белки. Потом Дюбойс приказала своим людям отправляться на задание, и сама двинулась следом. Положив ружье в тайник своего мопеда, капитан завела его и в сопровождении сотрудников агентства по контролю за животными укатила на Самое Главное Задание.
А четверка несчастных зверей все еще пыталась покинуть казино. Алекс наконец-то обнаружил выход - он же главный вход - из казино. Но стоило ему дернуться в сторону дверей, как с потолка опустились стальные решетки.
- Нет! - вырвалось у Алекса.