Дальше всё просто. Пока шёл бой, повреждённый корабль пошёл на дно. Джентльмены удачи, что были на берегу, оставшись без кораблей, сдались. Они уже у Вас на рудниках работают. Пушки с затонувших посудин подняли, они поступили на вооружение островов, а уцелевшие корабли, пополнили мой флот.
В комнате наступила тишина. Риво не знал с чего начать, я не торопил. Раз он обратился ко мне, а не к Михаилу, значит вопрос больше военный, чем экономический. Молчание затягивалось. Князь, пардон теперь уже король или царь, налил себе вторую чашку чая. Начать он явно не решался. Пришлось помочь.
— Остров, для ссыльных из Менабе мы уже присмотрели. Он далеко отсюда, но стратегически важен как для нас, так и для Мадагаскара. Абд-эль-Кури находится возле острова Сокотра. Это будет прекрасная база для кораблей, контролирующих проход из Аравийского моря в Красное море и Мозамбикский пролив. Где он, Уантици знает, мы там уже останавливались три раза.
— А почему не сам остров Сокотра?
— Там есть население и довольно много. По нашим подсчётам, 30–40 тысяч человек. Нет смысла пытаться сразу его завоевать. Построим совместно порт на Абд-эль-Кури, устроим там райскую жизнь, зашлём агентов влияния на Сокотру. Думаю, местные пираты обязательно посетят нас, с целью что-нибудь урвать для себя. Вот их корабли нам пригодятся, а пираты помогут на строительстве крепости и порта. Когда поток страждущих поживиться дармовщинкой иссякнет, тогда можно будет посетить их остров. Суть улавливаешь?
— Обзаведёмся дополнительными кораблями и одновременно сократим флот будущего противника.
— Да, где-то так. К этому времени и наша агитация должна будет сработать. Так, малой кровью и захватим остров Сокотра. Думаю, это будет не раньше, чем через год.
Но ты ведь не поэтому вопросу пришёл?
— Верно не по этой причине. Это мы могли решить, как Вы говорите — в рабочем порядке. Меня интересует вопрос о судьбе Мадагаскара.
— Давайте скажем честнее. Ваше величество собирается продолжить объединение территорий Мадагаскара под своими знамёнами?
— Именно так.
— Так флаг Вам в руки и барабан на шею. Пушек мы Вам дали почти сотню штук. Сейчас у Вас пять кораблей. Лучников, почти 2 тысячи человек и мушкетёров 3 сотни. Две сотни курсантов мы выпустили месяц назад, сейчас обучается ещё 3 сотни человек воинской специальности и более 200 человек ремёслам и азам управления.
Уантици приедет, тогда можете начинать экспансию. Только старайтесь больше задействовать военных с вновь приобретённых владений, а своих придерживайте дома.
— Так мы и собираемся действовать, но у нас есть два места, где много белых людей. Могут быть осложнения.
— Я даже знаю, где эти скопления бледнолицых. Они действительно опасны. Это поселения бывших и настоящих пиратов. Одни расположены на северо-восточной оконечности, другие у восточного побережья на острове Санта-Мария.
Начните с Танкарана. Мы пошлём свои корабли к бухте, а наших советников с Вашими войсками. Там много бывших пиратов, которые устроились на земле, подружившись с местным населением. Мы бы не хотели среди них лишних жертв.
— Вы дадите нам ракетные установки?
— Нет, не дадим. Даже в Вашем первом сражении, мы постарались обойтись без них. Чем меньше слухов будет об этом оружии, тем Вам легче укрепиться на троне, а потом доказать Европейским странам, что Вы здесь хозяин.
— Как это взаимосвязано? Зачем, мне доказывать что-то, государствам, расположенным на другом конце земли?
— У Вас будет флот? Будет. Так или иначе, но Вы возьмёте под контроль Мозамбикский пролив. Зачем, в водах пролива, собирают дань турки и пираты, когда это может быть Вашим доходом? Европейцы борются с арабами и с пиратами, за проход в Индию и Китай. Когда Мозамбикский пролив станет под контролем Мадагаскара, приплывут разбираться с Вами. Вы ведь для них отсталый народ. Они думают, что пришлют сюда флот, зачистят пролив и установят здесь свою власть. Наверное, ещё будут спешить, кто первый.
— Так нас раздавят, мы не выстоим против всей Европы.
— А против всей Европы и не надо. Настучать по рогам тем, кто сунется первым. Хорошо настучать, от души. Так, чтобы они не просто проиграли, а все здесь остались. Ну, один корабль можно и надо отпустить. Пусть доложит о полном разгроме. Вот тогда остальные задумаются и приплывут договариваться. Это как раз то, что нам нужно. Один раз проучить, но так, чтобы больше, ни у кого, желания не было сюда с оружием приходить. Возьмёте под охрану весь Мозамбикский пролив, пусть они платят Вам пошлину. На Южном побережье Африки будет русская колония, на подобии нашей, она поможет в контроле над караванными путями. Доходы от таможенных сборов, поделите без проблем. У этой колонии главный интерес в глубине Африки. Года через два, можно будет взять под контроль проход в Красное море.