— Ну, я думаю, что это правда, но я другая. Не хочу, чтобы это звучало...
— Ты другая. Ты особенная. Я поняла. Ты та самая тайна Калеба, живущая на тринадцатом этаже. Единственное, чего ты не уяснила, это то, что он сделал для меня. Для всех нас. Я знаю, что ты о нас думаешь. И чувствую твоё осуждение.
— Я не осуждаю...
— Чёрта с два, не осуждаешь! — Рэйчел приближается, её взгляд умный, гордый и проникновенный. — Я была наркоманкой. Понимаешь? Ты не... тебе не понять, если ты не жила этим. Всё что меня волновало — следующая доза. Я умирала, а Калеб Индиго спас меня. Забрал с улицы, дал мне крышу над головой и еду. Калеб спас меня от наркотиков. Раньше я продавала себя, чтобы добыть следующую дозу. Никто не сказал ни одной гадости про меня. И сейчас, здесь? У меня есть причина жить. У меня есть причина избегать наркотиков. Меня стали ценить. Да, я знаю, что не единственная, но Калеб проводит со мной время. Со мной, шлюхой и наркоманкой. Когда он со мной, я — единственное, что имеет значение, — эти слова девушка произносит тихим дрожащим голосом. — Калеб заставляет меня чувствовать, что я могу значить что-то помимо того, кем была раньше. Я могу попасть в каталог невест, и кто знает, может быть, даже выйду замуж за кого-то, кто смог бы меня полюбить, — говорит Рэйчел с надеждой, упорно цепляясь за неё. — Беги от всего этого, если хочешь.
Длинная пауза. Я не знаю, что сказать. Слишком много всего в моей голове. В моём сердце.
— Я бы сказала, гараж — это твой единственный реальный шанс, — произносит Рэйчел. — Поезжай на лифте вниз, беги. Удачи тебе. Я ничего не скажу, но если Калеб спросит, то отвечу правду.
— Я бы и не попросила тебя лгать, — я дружелюбно улыбаюсь, — спасибо, Рэйчел. И... поздравляю с твоим... повышением, полагаю?
Она коротко кивает и разводит руками.
— Спасибо.
Я дарю ей последнюю улыбку и последний взгляд. Затем открываю дверь, выглядываю в коридор и выхожу. Я закрываю за собой дверь, чувствуя завершённость в мягком щелчке. И шагаю прочь от двери с цифрой «3», концентрируясь на настоящем, на свежем воздухе, на солнечном свете, льющимся снаружи.
Захожу в лифт, и мой палец нависает над кнопкой «Г». Но я не решаюсь нажать её. Почему же я сомневаюсь?
Мне нужны ответы. Вот почему. Кто я? Кто я такая для Калеба? Что всё это значит?
Убеждённость в голосе Рэйчел. Ощущение, как будто она единственное, что имело значение, когда они были с Калебом... звучит слишком знакомо.
Вместо кнопки «Г», я нажимаю большим пальцем на «Л» — лобби.
Спуск, и мои внутренности скручиваются в узел. Двери со свистом открываются. Я выхожу из кабины лифта.
Вокруг удивлённые лица.
— Мадам Икс!
Ко мне тянутся чьи-то руки. Но я останавливаю их одним лишь взглядом.
— Держите свои руки при себе. И отведите меня к Калебу, — симулирую властность. Притворяясь, что мои нервы не на пределе, что меня не трясёт, и я не разъярена, не дезориентирована. Делая вид, как будто всё, что я думала и знала, не перевернулось вверх ногами.
Лен отделяется от толпы зевак и охранников. Знакомое лицо, по крайней мере.
— Мадам Икс. Вы нас напугали. МЫ думали, что вы заблудились.
Лицо Лена бесстрастное и ничего не выражающее.
— Отведи меня к нему, Лен.
— Почему бы вам не вернуться в вашу комнату? Ещё раннее утро; я уверен, что вы хотите отдохнуть.
Такой вежливо сформулированный приказ.
— Я так не думаю. Отведи меня в пентхаус. Сейчас же, — произношу я твёрдо и хладнокровно, прищурив глаза.
Лен дважды моргает и издаёт короткий вздох. Он поднимает своё запястье ко рту.
— Она со мной, сэр. Хочет видеть вас... нет, она хочет, чтобы я отвёз её в пентхаус... Да, сэр. Понял, сэр.
Лен придерживает меня за плечо, указывая на лифт справа от двери. Этот лифт только для персонала. Охранник ключом открывает двери и им же отправляет лифт в пентхаус. Мы поднимаемся, моя нервозность усиливается с каждым пройдённым этажом. Лен держится мужественно и молчит.
Я пытаюсь сформулировать свои мысли и разгадать чувства.
Но всё, что я хочу сказать вылетает из моей головы, когда двери открываются на этаже пентхауса.
— Мадам Икс. Пожалуйста, входите.
Ох, этот голос. Глубокий словно каньон и грубый, словно наждачная бумага.
ГЛАВА 14
— Рад видеть, что ты пришла в себя, — подавленная ярость сквозь сжатые зубы.
Двери закрываются позади меня, и как только я слышу удаляющийся гул лифта, шагаю вперёд.