Свон встала и пошла прочь. Миллс хотелось остановить женщину, обнять, успокоить, сказать, что всё хорошо, но она лишь смотрела на удаляющуюся спину блондинки.
Придя домой, Эмма приняла контрастный душ, чтобы успокоить нервы, и легла в постель. Во сне ей приснился Нил, который снова умирал в луже собственной блевотины и в страшных конвульсиях, а она, четырнадцатилетний подросток, сидела, сжавшись в комочек, и за всем этим наблюдала.
После этого трагического случая Свон сама пошла в полицию к своему инспектору. Она сказала, что готова пойти в семью и больше не сбежит, но ей нужно право самой выбрать фостеров, к которым она пойдёт. Гарри согласился. Он вообще был хорошим парнем, этот «чернокожий ублюдок», как про себя его называла девушка. После просмотра нескольких файлов блондинка выбрала семью Стюарт, лесбийскую пару, которая уже на протяжении двадцати лет брала на воспитание подростков. У них самих было двое родных детей, которые жили отдельно от мам, трое воспитанников тоже уже жили своей жизнью, и на тот момент у женщин воспитывалось три мальчика и одна девочка. Стюарты приняли её, как родную. Уже живя в этой милой семье, девушка окончила школу и поступила со стипендией в Колумбийский Университет.
Реджина в это время тоже лежала в своей постели и размышляла о рассказе Эммы Свон, о её нелёгкой судьбе. Наверное, отсюда её нагловатость и словечки. Выживание на улице среди таких же подростков требует характера. Но в то же время она окончила университет, получила престижную профессию. Интересно, какой была Эмма в те годы? В воображении Миллс нарисовала себе образ эдакого угловатого подростка со слегка спутанными золотистыми волосами и отчаянным взглядом.
Эмма проснулась от лая Лолы и от того, что кто-то звонил в дверь.
- Какого чёрта? Кто припёрся в… – женщина посмотрела на часы, – в девять утра? Ну, я поспать.
Эмма плохо спала ночью из-за мучавших её кошмаров про Нила. Спокойный сон без ужасов прошлого сморил её только под утро. И вот теперь кто-то наглый решил прервать её негу.
Женщина соскочила с кровати, натянула домашние брюки и майку, так как предпочитала спать голышом, и пошла взгреть того, кто звонил в это прекрасное весеннее утро в дверь её дома. Лола, виляя хвостом, побежала за своей хозяйкой, так как надеялась получить свой завтрак, и ей, похоже, тоже было интересно, кто звонил в дверь.
- Лили? – лицо Эммы скривилось от удивления, – Какого хрена? Откуда ты узнала, где я?
- Здравствуй, Эмма, – улыбнулась девушка с тёмно-русыми волосами, – Ты меня впустишь?
- Гав! – грозно сказала Лола.
Она видела, что хозяйка не в восторге от гостьи, а значит её долг – защитить Свон.
- Ой! – подпрыгнула девушка, – Что за псина у тебя?
- Это не псина, это Лола. И ты ей не нравишься, – одной рукой Свон опиралась о дверь, а другой – о косяк. Взгляд зелёных глаз сложно было назвать радостным.
Лили вздохнула и умоляюще посмотрела на Эмму. Блондинка закатила глаза и, открыв шире дверь, пропустила девушку внутрь. Ей не очень-то хотелось, чтобы их кто-нибудь видел, особенно Реджина. Женщина, скорее всего, была уже на работе, но кто знает?
Эмма провела свою бывшую на кухню, где та уселась за стол. Свон первым делом насыпала в миску «Акану» *, и начала готовить омлет.
Когда перед блондинкой и её гостьей стояли тарелки и апельсиновый сок, Эмма молча села за стол и принялась завтракать. Ей вначале хотелось набить желудок, а уже потом начать разговор. Когда с едой было покончено, женщина сделала растворимый кофе и, взяв сигареты, пошла на задний двор. Лили последовала за ней, как и Лола, которой нужно было сделать свои собачьи дела. Лили немного поморщилась, когда собака, обогнав её, выбежала на улицу.
- Спасибо за завтрак, – улыбнулась девушка, когда они прошли в беседку.
Эмма ухмыльнулась и прикурила сигарету.
- Ну, да, ты никогда не любила заморачиваться с готовкой. Хотя могла бы.
- Чего ты хочешь, Лили?
Девушка умоляюще посмотрела на блондинку и погладила по плечу. Свон дёрнулась. Не то, чтобы ей были неприятны прикосновения девушки. Вовсе нет. У Свон ещё остались какие-то чувства, любовь так быстро не проходит. Тем более, когда это первые серьёзные отношения в жизни, которые могли закончится свадьбой. Колечко от Тиффани всё ещё лежало в шкатулке. Женщина так и не удосужилась сдать его в ломбард, боясь расстаться со своими воспоминаниями, несмотря на то, что те причиняли ей боль. Оно просто было спрятано, и женщина с тех пор, как положила в шкатулку кольцо, не открывала её. Но Лили не знала о кольце. И не должна узнать. Блондинка поклялась себе: когда боль полностью утихнет, она наберётся смелости и продаст кольцо.
- Эмма… Прости меня.
- Я тебя уже простила, Лили, – Эмма пыталась говорить безразличным тоном.
- Правда? – радостно воскликнула девушка.
- Но это ничего не значит. Между нами всё кончено, детка.
- Я тебе не верю! Ты всё ещё любишь меня, как и я тебя.
Девушка поставила свою чашку на стол и забрала кофе у Эммы. Потом посмотрела в зелёные глаза. Свон сглотнула, ощутив, как руки девушки приобняли её за плечи, и её окутал аромат жасмина. Блондинка выдохнула в сторону дым. Лили забрала у неё сигарету, как любила делать. Сама она серьёзно не курила, но иногда брала сигарету у Свон, так же, как сейчас. Вдохнув дым, она потянулась к Эмме и выдохнула струйку той в приоткрытые губы. Женщина закрыла глаза и задрожала. Нет, она не должна поддаваться на уловки этой девушки. Между ними ничего нет. К прошлому нет возврата. Но, почувствовав на своих губах трепетный поцелуй, открылась ему. Язычок Лили раздвинул зубы и сломал лёгкое сопротивление. Барьеры осознанности пали, и Свон ответила на поцелуй. Она не обратила внимания, как недовольно пару раз гавкнула Лола, обиженно отвернулась и легла на траву. Руки Лили скользнули под майку женщины, и Эмма застонала.
Неожиданно они услышали, как в дверь позвонили. Лола радостно вскочила и завиляла хвостом.
- Ты кого-то ждёшь? – спросила Лили.
Женщина недоумённо посмотрела на девушку и поправила майку. Разум постепенно возвращался. Она поклялась себе, что возврата к прошлому не будет, но теперь чуть не поддалась чарам бывшей. Блондинка тряхнула головой и осторожно обошла девушку.
- Эмма! – обиженно простонала Лили.
А Свон прошествовала в дом, сопровождаемая повизгивающей Лолой. Похоже, та уже знала, кто находился на крыльце. Эмма непроизвольно провела ладонью по губам, как будто хотела стереть поцелуй Лили, чтобы те, кто был на улице, не узнали о нём.
Женщина оказалась права. Как только она открыла дверь, в гостиную радостно вбежал Генри и, присев на одно колено, обнял свою новую любимицу, которая тут же облизала его.
- Ай, Лола! – смеялся мальчик.
Реджина улыбалась, стоя на крыльце. Но неожиданно её улыбка сползла, а взгляд обрёл холодность. Эмма поняла, что Лили вошла в гостиную.
- Доброе утро, мисс Свон, – сказала Миллс, кивнув головой, – И вам, мисс.
Генри поднял удивлённый взгляд на девушку.
- Ты кто? – беззастенчиво спросил мальчик.
- Генри! – с упрёком воскликнула Реджина.
- Меня зовут Лили, – улыбнулась девушка во все свои тридцать два зуба.