Свон прикурила и выпустила тонкую струйку в светлеющее небо.
Выпив пару стаканов виски и выкурив ещё одну сигарету, Эмма всё же решила попробовать поспать. Всё же это лучше, чем тупо напиваться и курить.
Проворочавшись с час, блондинке как-то удалось уснуть, когда первые лучи солнца уже играли на голубом небе.
А напоминанием о недавнем урагане были лишь поваленные деревья и оборванные провода электропередач.
Эмма проработала целый день, выходя лишь пару раз на задний двор, чтобы покурить.
Дорогу расчистили, убрав поваленное дерево и ветки. Приезжали строители и заменили окно в комнате Генри.
Занятия в школе временно отменили, видимо, учебное здание сильно пострадало. Эмма видела, как приехала няня мальчика. Реджине же нельзя было прохлаждаться. Дела, которые натворила гроза, требовали ненормированного рабочего дня градоначальника.
Было уже около девяти вечера, когда Свон в майке, домашних штанах и босиком, вышла на крыльцо.
Возле забора понуро сидела тёмно-рыжая собака, чем-то похожая на ирландского сеттера, только размером меньше почти в половину. При виде женщины животное встало и завиляло хвостом.
- Эй, чудо, ты чьё и откуда? – спросила Эмма.
Она сбежала с крыльца и подошла к калитке. Собака ещё радостнее завиляла хвостом, встала на задние лапы, положив передние на низкий заборчик и гавкнула. Ни ошейника, ни, тем более, адресника на собаке почему-то не оказалось. Но собака не могла быть беспризорной. В городе был приют для животных, насколько знала женщина. А значит, завтра нужно было сходить к ветеринару и проверить животное на наличие чипа.
Эмма открыла калитку, и псина радостно забежала и начала бегать вокруг женщины, виляя хвостом и чуть поскуливая.
- Успокойся, девочка, – рассмеялась Свон.
Она присела на корточки и потрепала животное по загривку, за что получила собака облизала её.
- Ты, наверное, голодна? Чёрт, а у меня, кроме молока, ничего для тебя и нет. Будешь молоко?
- Гав! – громко ответила собака.
- Тише-тише, – Свон приложила палец к губам, – Не шуми, пойдём лучше в дом.
Дома Свон достала из холодильника молоко и налила его в глубокую тарелку. Собака с жадностью накинулась и быстро вылакала содержимое тарелки.
Эмма сидела на табуретке, поджав под себя одну ногу и чесала в затылке. Животное явно было голодно. Но женщина понимала, что одним молоком сыт не будешь, а зоомагазин уже был закрыт. Собаку нужно было чем-то накормить. Но ни пицца, ни замороженный ужин быстрого приготовления тут не подходил. Такую гадость могла есть только она.
А собака сидела и выжидающе смотрела на Эмму своими ми-ми-мишными глазами. Эмма криво улыбнулась и потрепала животное.
- Ну, давай, я тебе ещё налью молока. И яйца положу туда. Хочешь?
Собака забила хвостом по полу. Эмма встала со стула и вздохнула.
- Бедолага ты моя…
После того, как была вылакана очередная порция молока с разбитыми туда тремя яйцами, блондинка сполоснула тарелку и налила в неё чистой воды.
- Давай пойдём спать. А завтра разберёмся, кто твой хозяин.
В спальне Эмма порылась в шкафу и нашла старый плед, неизвестно, что там делавший. Но когда женщина обернулась, то обнаружила собаку, развалившуюся на подушках её кровати.
- Ну блииин, ну девочка… – простонала Свон, закатив глаза.
А собака словно улыбалась и виляла хвостом, как ни в чём ни бывало.
Эмма закинула плед обратно в шкаф и залезла на кровать.
- Ладно, подвинься тогда, – делая недовольный голос, пробормотала блондинка, забираясь под одеяло.
Проснулась она от того, что кто-то облизывал её лицо. Свон приоткрыла один глаз. Было утро, и солнце светило в окна.
- Гав, – услышала женщина в самое ухо.
- Привет, – Эмма попыталась легонько оттолкнуть собаку, лижущую её лицо.
Сегодня Свон проспала дольше обычного. Она планировала с утра возобновить утренние пробежки, но «драчки» с Лолой, как для себя назвала собаку Эмма, позволили ей заснуть позже, чем планировалось.
В клинике на собаке чипа не обнаружили.
И если Эмма не захочет брать животное себе, то клиника сделает чипирование и вакцинацию за свой счёт и отправит животное в приют. Но, посмотрев в светло-карие глаза собаки, Свон сказала категоричное «нет».
- Лола моя, да собака?
На что женщину опять лизнули в нос.
Эмма сидела, развалившись на диване в гостиной с бутылкой пива и огромной миской с чипсами, и смотрела фильм «Собачья жизнь» (A Dog’s Purpose). Лола на полу грызла кость, купленную в зоомагазине. На её шее красовался красный клетчатый платок типа банданы. Да и вообще животное выглядело очень довольным.
Тут в дверь позвонили. Собака навострила уши и гавкнула. Эмма посмотрела на любимицу и, улыбнувшись, пробормотала:
- Интересно, девочка, кто это может быть?
Свон поставила фильм на паузу и спрыгнула с дивана.
Лола побежала вперёд, похоже, ей тоже было любопытно, кто пришёл в гости. Она быстрее Эммы подбежала к входной двери и, сев напротив, гавкнула два раза.
Эмма уже видела через стекло, кто пришёл. Ей было интересно, что привело вдруг мадам мэр к ней. А по ту сторону двери стояла именно мисс Миллс. На той были голубые джинсовые шорты чуть выше колена и простая белая футболка. Волосы опять были собраны в милый хвостик.
- Реджина, – чуть криво улыбнулась блондинка, открывая дверь, – Какими судьбами?
Женщина в удивлении уставилась на собаку, сидящую рядом с Эммой и рьяно бьющей хвостом по полу.
- Это Лола, познакомься.
- Ты забыла свой телефон, – пробормотала брюнетка, протягивая собранную трубку, – И тебе звонила Лили.
Эмма резко вдохнула и выдохнула.
- Тебе не стоило поднимать трубку, – сквозь зубы проговорила женщина.
- Но я подняла. И услышала в свой адрес много интересных эпитетов и сравнений, – с сарказмом бросила мадам мэр.
- Извини, – Свон протянула руку и Реджина вложила в неё трубку.
Тут Лола подошла к Реджине и лизнула её в коленку.
- Ой, – воскликнула женщина и даже подпрыгнула.
- Не подлизывайся к этой мадаме, она злюка, – пробормотала Свон.
Она видела, как снова смутилась брюнетка, и это доставило Свон удовольствие. Она переминалась с ноги на ногу и явно чего-то хотела.
- Зайдёшь?
- Не думаю… – пробормотала брюнетка, – Не стоит, наверное.
Тут Лола снова лизнула Миллс в коленку, от чего Эмма улыбнулась.
- Видишь, не только я тебя приглашаю.
- Генри один дома, – попыталась оправдаться Реджина.
- Так позвони ему, пусть тоже придёт, – Эмма протянула Миллс телефон.
- Уже поздно.
- Школа вроде не работает, так что пацан может немного нарушить распорядок дня.
- Гав.
- Эмма, – укоризненно вздохнула Реджина.
- Гав-гав.
- Ну, не заставляй Лолу упрашивать, а?
Реджина взяла из рук Эммы телефона и набрала Генри. Блондинка видела, как, смущаясь, Миллс отвернулась и начала разговор с сыном, говоря, что мисс Свон приглашает их в гости, чтобы познакомиться с её питомцем. Собакой по кличке Лола. Да, она разрешает ему лечь сегодня позже. И она не будет ругаться, она разрешит ему поиграть с Лолой.
- Надеюсь у собаки есть все прививки? – стараясь быть строгой и серьёзной, спросила Миллс.
- И прививки, и чип, и паспорт, всё присутствует, мадам мэр, – отрапортовала блондинка, – Ты позволишь угостить твоего сына пиццей и газировкой?
Реджина снисходительно покачала головой и выдохнула:
- Только не забалуй его сильно, Эмма.
Неожиданно Реджина получила поцелуй в щёку, а в следующее мгновение наблюдала, как Свон вприпрыжку побежала в дом, видимо, разогревать пиццу.
====== Часть 3 ======
Они сидели на заднем дворе.
Генри бегал с Лолой и играл с ней во фрисби. Мальчик съел два куска пиццы, запив «Доктором Пеппером», и был доволен, что ему позволили лечь спать позже обычного. Лола, похоже, тоже полюбила мальчика. Она радостно ловила тарелку, которую он ей кидал, приносила ему и снова ждала, как тот её снова кинет.